明霞散绮,金风呜咽，竹影弄绿，斜映花窗前。池中秋水清寒,晚风摇落几片竹叶,浮在水中，搅乱一点美人自怜的瘦影。

黛玉倚竹落泪，秋意潇潇,偶见水边莪蒿,触动伤情,想起《蓼莪》来，不禁念了一句。恰被归家的周瑜听见。

父母故去多年。这几?年与周瑜相依，从淮南到吴郡，种种波折，俱是他们几人扶持闯过。虽无亲族依傍,天长日久，倒还?不至于为此过分感伤。可这些日子来,诸多心事?缠身。先是重阳宴席上张夫人当面议论的一番话，再是被人议论荣府,往后就是她烧毁书帛,断绝往来之念。桩桩件件,皆是她考虑后行事?,可着实生起伶仃之?感。

而今她身边,只有周瑜和紫鹃二人。紫鹃与鲁肃有情，迟早是要出去的，她不会强留。到时候她身边就只有周瑜。来此世?间，匆匆二十载，尚在青春华年,就落得亲友四散、孤苦伶仃到如此地步，更叫她心寒。她林黛玉这般境况，不免推己及人，想起宝钗、湘云、三春姐妹，不知她们现在是否与自己一样处境。抑或是独她与人缘分浅薄。

思绪之间，有人踏苍苔走近，水中倒映出周瑜修长的身影来。黛玉忽得一惊，背过身去，慌忙抽出帕子来揩去泪水，不想要他瞧见。

“做什么？吓我一跳……”黛玉不知他是否看见，隐隐心虚。

周瑜走过去，转过她身子，垂头怜惜地接过她手里的罗帕。黛玉躲开眼神，他偏要去寻她的视线，轻轻为她擦去泪痕。

“我都看见了。”

“也听见了。”

黛玉低头不语，周瑜轻轻一笑?，牵起她的手?，往亭中走去。

“我不是一味要来劝你。我父亲去得早，伯父照料我长大，唉……也病故。何尝无有‘失怙’之?悲？不过身为男子，不好表露。”周瑜眉宇间流露痛色，两人在亭中坐下。

“如今我们一道侍奉母亲。日后……我也只有你了。”

两人相对而悲，黛玉蹙眉，眼神黯然，缓缓道：“是我近来想得多?，才有昨日一早的事?故。从前我还?说要彼此信任，却是我……”

周瑜才知她还?记挂着昨日因腰带错怪她的事?，正要宽慰她。黛玉看穿他用意，泪容寂寞，淡淡轻笑，“非是为我错怪了你，是我一时失言，辜负我们的情分了……”

周瑜细细咀嚼她这话，她怨怪的是她对他不够信任。周瑜摇头，恳切道：“不是你不信我。玉儿，你心里存了太多事?，你自己不曾发觉吗？”

这话问得黛玉再也支撑不住，顿感疲累不堪，失声哭倒在周瑜怀里。周瑜搂着她柔声劝慰，良久方止。

晚间，周瑜、黛玉、周珏到周母房中用晚饭。现下秋凉渐重，周母房里烧起火盆，用过饭后一家子围坐在周母榻边，陪老人家闲话。

周瑜沉吟片刻，忽然提议：“母亲，儿想约上子敬，咱们一家往钱塘去走走。来问问母亲的意思。”

黛玉讶然瞥他一眼。周母本来微有困意，忽得听这话，笑?问：“怎么想去钱塘了？”

“我想着，难得闲了一月，入冬后吴侯必有军务交托。或是巡视淮南，或是往彭泽（今鄱阳湖）训练水师，在家的日子便少了。不如趁此机会，陪母亲去钱塘散散心。”

“哪是陪着我！分明是你们想去玩吧！”周母笑?着假意呵斥他们，对儿子的建议很?是心动，认真思忖，苦笑答，“还?是你们去吧。天寒，我这腿越发不得动了，恨不得一刻不离火盆才好。”

黛玉道：“既如此，我们也不去了。日日陪母亲说话也好。”

“你看，还?是我玉儿孝顺！”周母拉过黛玉手?笑?着，劝道，“你们去吧！不去，我心里倒过意不去了。千万把珏丫头一并带走，叫我清闲几日，再好不过了！”

周珏吃着桂花糕，听这话说到自己身上，差点一口噎住，喝了口茶，撒娇道：“我当婶子怎么答应得爽快，合着是嫌我话多?了！”

四人说笑?一回，黛玉和周珏先回房去了。周母留下周瑜，母子俩对望一眼。周瑜只看这一眼，就明白过来，忍着笑?端起茶盏喝茶。

周老夫人笑?眱过去，她养大的儿子，瞒不过她去，知道他心知肚明，斥道：“不会想和你母亲装傻吧？”

周瑜憋不住笑意，竟也有些不好意思，低头一笑?，“母亲要说的，儿子清楚。”

“你清楚，还?来和你娘支吾？”周老夫人带着笑?，却也发愁，语重心长道，“我这身子是越来越不好了，指不定哪一天就要见你父亲去了。我没什么放不下的。你也成?了家，她是合你心意的人。独有一件……得让我见了孙儿，我才能闭眼去啊。”

“母亲不必说这丧气话。”周瑜坐近些，“华大夫外出云游去了，想来月底当回来。到时候我再去请他给母亲诊治。”

“至于，孩子的事?。却是急不得……”

周母拿他无法，叹气怨怪：“你刚说过，入冬后多半不在家。你还?不急，为娘替你急！”

“母亲。”周瑜将另一层顾虑讲明，神情格外认真，“母亲知道，玉儿身子不大好。这时要她生养，只恐伤了她身子。不如多?休息一阵，等华大夫外出回来，也为她调养好身体。再考虑孩子的事?。”

周母知黛玉身体怯弱，被周瑜这通话说得心中过意不去，“我也不是一定要逼你们。只是心里着急，同你说几句。你的话不错，唉……她也是个教人操心的孩子啊……”

一想，又不想周瑜担心，周母玩笑道：“好！横竖我们娘儿俩一块儿调养着，她照顾我，我照看她。你尽可放心去忙你的事?！”

眼见快到月底，府上预备下将军和夫人去钱塘的事?宜。这天，周瑜打外头回来，拿着一封书帛进来，对黛玉道：“真?是巧！正好，这回再介绍一人给你认识！”

黛玉眨眨眼，“什么人？”

“是我昔年的同窗好友。姓蒋，名干，字子翼。”周瑜取出纸笔来回信，怀念，“子翼与我多?年未见，一直在江淮游历，颇有辩才。此番邀我相见，不如就定在钱塘吧。”

黛玉在旁，想起一事?，笑?道：“这么一说，我还?有句话要问你。”

“什么？”周瑜执笔笑?望回去。

“不是什么大事。只是如何想起去钱塘了？”

周瑜提笔回信，正想回答，还?是卖了个关子，“等你去了就知道了！”

说罢，匆匆写好信着侍从寄出。黛玉也不急，“好，就先让你卖了这个关子去。”

这月二十九日，周瑜、黛玉、周珏，并鲁肃，连同随行的侍从、丫鬟，结伴驾车往钱塘去。一日的路程，就到钱塘。钱塘近东海，虽不比吴郡繁华，但城中车水马龙、烟火鼎盛。山川风俗与吴郡风貌不同，观之?别有意趣。

钱塘有一处内湖，是百年前钱塘百姓修筑海塘，与海隔绝而成?。湖面旷阔，水波粼粼，湖中似青螺般兀出萍渚岛屿来。四时花草繁茂，虫鸟鱼兽常见。独有一样可惜，内湖未经打理，乱萍杂草丛生，只有寥寥几?条路径可以通入。

钱塘是吴侯母亲娘家所在，一行人借住在他家的一处山房中。次日清早，秋空一碧如洗，鸥鹭啼鸣，令人心旷神怡。周瑜携亲友往海昌县（今海宁市）盐官镇去。

一路行至海边，车马在堤坝上行过。众人皆打起车帘来遥望碧海蓝天。黛玉掩掩披风，明白此行目的，转头对周瑜笑?道：“从前父亲说过，钱塘潮是天下胜景，今儿算是得见了。”