黛玉试探问：“将军可是后悔那日对黛玉说的话了？”

“袁术实非良主，瑜宁可埋没才志，将这一腔抱负付之东流，也不愿替他效力！”

春狩归来那日，周瑜避开他人，独对黛玉说此心愿。

周瑜坐在案后，伸手示意黛玉坐到面前，从袖中取出孙策书信，铺开，“伯符在山越受阻，一时难归。眼下袁术威逼甚紧，唉……堂伯故去，只怕日后会更难躲避。”

黛玉早知周瑜心志，决意坦诚，“我料将军必有计策！”

周瑜深深注视黛玉，良久，会心一笑，侧过身，让出身后淮南地图，指着寿春城附近的一处县城道：“此地名为居巢，乃一小县，并非战略要地。瑜有意自请于袁术，去居巢做县长。”

黛玉斟酌，点头认同，“居巢小县，离寿春又近，无施展余地。袁术就是疑心你与孙伯符联结，也可放心让你前去赴任。”

黛玉嫣然笑道：“一来，可以缓解袁术猜忌，二来，也可避祸，等日后孙伯符将军归来，再作他议。”

周瑜知她最能体察自己心意，神清气爽，铺开纸笔，“我这就写自请去居巢的公文。”

黛玉为他研墨，周瑜提笔，又停住对她说，“还有一事，伯父故去，堂兄弟要在此为他居丧守孝，你可在府中继续住下……”

黛玉一边研墨，一边打趣，“将军这是自个儿解脱，把我一人扔在火坑里吗？”

周瑜得她这话，悬着的心终于落下，“姑娘不嫌弃奔波，瑜自当拼死保护姑娘！”

黛玉低下头去，心中异样，微微有些不悦，“你们男人惯会把生啊死的挂在嘴边，真到了那一天，谁又能知道呢？不过用身不由己、缘分薄浅应付罢了。信了的人，把命都送了，才是可怜！”

周瑜面上一烫，又不懂她因何生气，自己的确是肺腑之言，不是轻易许诺，赌气道：“真到那日，瑜也是此话！”

吴娃娇舞管弦繁，醇酒金脍，美人怀是英雄冢。

袁术殿内，恰是歌舞升平，人间快活！

袁术举杯大笑，对近臣夸赞：“多亏有卿良谋，我致信给山越太守，要他务必拖住孙策！孙策小儿，岂能料我分兵给他攻打山越，又暗助山越？他二人自去争斗，我稳坐寿春，便可得渔翁之利！”

“主公英明。”近臣得意洋洋，“周尚新亡，周瑜今日又自请去做居巢县长，主公日后可高枕无忧了！”

“嗯……”袁术抽气惋惜，悠悠发叹，“可惜周瑜这等少年将才，不能为我所用！居巢小地，未免浪费！”

“主公不必忧虑。周瑜年少气盛，不明主公惜才之心，待他做几年小官，磨砺气性，兴许能回心转意！”

“嗯，但愿如此吧！”

正说着，袁耀气冲冲闯进来，袁术喝问：“耀儿何事？怎如此失态？”

袁耀一撩衣摆，跪地高声说：“父亲，儿子听闻那周瑜要去居巢，可是真的？”

“当然是真。”

“儿子想请父亲做主，成全儿子！”

袁术隐隐觉得不对，挥手让歌姬舞女退散，沉声问：“何事？”

袁耀还有些羞涩，“儿子自从春狩见了林姑娘，夙夜难忘，数次送礼与她。如今周瑜要去居巢，万一带走林姑娘，儿子又该如何？还请父亲下令，将林姑娘许配给我……”

“哼！”袁术怒发冲冠，掷杯在地，指着袁耀骂道，“荒唐！”

“儿子真心……”

“你已有一妻三妾，整日不思正事，一味美酒妇人取乐！还要我给你另纳新人，竖子昏头，趁早断了此念！”

“父亲！儿子保证，这是最后一次！”袁耀膝行上去，苦求，“不得林氏，儿子相思苦矣！”

“你！”袁术气得眼冒金星，挥掌打过去，“我曾感慨，若有孙策这样的儿子，死也可瞑目！你非但不及孙策，连周瑜都比不上！身为男子，无能至此，真叫我这个父亲替你难堪！”

一通话骂得袁耀蒙头转向，近臣好歹劝住了袁术，使眼色让袁耀赶快避出去。

袁耀逃出大殿，要回宅邸，一路上越想越气，一肚子怒火尽数怪到周瑜头上。

“来人！”袁耀勒住马，喊停手下，“去周府！”

“公子这是……”

袁耀眼露杀意，拔出剑来，“区区一个周瑜，又能奈我何！我这就去抢了林氏过来，叫父亲看看谁是龙凤，谁是猪狗！”