曹操猛然关上文契盒子，横眉，厉声道：“操初进门就说夫人计谋过人，并非客套！想来，夫人放走家奴，多半还要他们签下欠条借据或是承诺书，每年定期偿还银钱，作为赎身银。让他们去屯田，他们每年种粮所得，四分上交官府，剩下六分，恐怕要进不少到夫人的口袋里去！”

凤姐见两下已然撕破脸，再没有遮掩的必要，高声笑问：“司空大人有何凭证？便是真的，大人又当如何呢？律法当中可有一条不许妾如此行事？”

平儿紧张地直冒汗，曹操悠悠答：“没有……”

凤姐退一步，好言劝他：“曹司空屯田本意便是安置流民，充实粮草。妾如此行事，并不妨碍将军大事啊！家奴我迟早要放走，放走了可不就成了流民。他们就是与我有什么约定，每年也不会少交官府一个子儿！司空何不睁一只眼闭一只眼，两下都好？”

“你这是要压榨家奴了？”

“他们在我府上，现在也无事可做。不放出去，大家都受累，以后跟着我们挨饿！我现在给他们一条活路，出去自力更生，每年交粮还钱，还有剩余。手脚勤快点儿，兴许比在我府上挣的月钱还多！何来压榨？”王熙凤底气愈足。

曹操语塞，头回在一个小小女子面前倍感棘手。恰好想起那晚丁夫人的问题，“夫君可知去年府中开支多少？家中资财数目多少？每季更换衣物花费几何？”

眉间皱起，自己真的大意，对家务事所知太少，现在有些难以反驳，“看来夫人是经过深思熟虑了。”

王熙凤一听这话，明白曹操暂时不会刁难，松口气，笑答：“司空大人也担当将军职位，在外征战。妾身为女子，虽不得出去，但家务事便是妾的战场，耗费的心力，不见得比将军少。”

“确实不易。”曹操端起茶碗细细品茶，“与夫人今日相谈，操受教良多。”

王熙凤起身行礼，“不敢。”

曹操站起来，指着院中礼物，“我已为陛下征得府上同意，大事完结。府上就等天子诏书传达，预备好喜事吧！曹某今日多有打搅，告辞！”

凤姐抬手招来平儿，格外殷勤，“多谢司空大人理解。妾送您出门。”

曹操倒不客气，笑吟吟接受，“好，那就有劳夫人了。”

门口曹操随从等候多时，见主人出来，忙牵马过来，曹操蹬住脚蹬，飞身上马，勒住缰绳，瞧了眼天色，又低头看看王熙凤。长身窈窕，许是刚才占了曹操上风，越发容光焕发。

曹操自幼读书，年少时也是风流，对女人，偏爱有文才的或是歌舞出众的。今朝面谈，王熙凤叫他不得不另眼相看，心猿意马起来。

曹操俯身凑近凤姐，语气略带轻佻，“操总觉得，和夫人还会再见的……”

这男人冷不丁凑近，近得气息都拂在自己脸上。凤姐心跳加快，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，稍有恍惚，眨眨眼，笑道：“司空大人又有事相求不成？”

“哈哈哈哈哈……”曹操仰天大笑，执鞭指指凤姐，“兴许是夫人有求于我呢！”

平儿见曹操逾矩，似有轻薄之意，担忧凤姐生气，没想到凤姐竟明眸善睐，微露动人之意，“真是如此，将军可愿帮忙？”

“嗯……”曹操攥住缰绳，直视前方大路，“这就要看夫人的诚意了！”

“驾——”

王熙凤在原地目送曹操远去，心跳这才渐渐平稳，却是从前罕有。一回头，平儿双目圆睁打量自己。

“好端端怎么了？”

平儿犹豫道：“我想起从前瑞大爷……奶奶不生气？”

“我生什么气？你这蹄子想到哪儿去了！”凤姐打哈哈，“进去吧！咱们家看来也要出个尤美人了！老太太、太太那头，还有得忙呢！”

那头曹操谋士荀彧接道白天曹操送来的书信，打开一看，上面写道：“戏志才亡故，操如丧却一臂，寝食难安。文若可有人才推荐？”

荀彧那日听曹操痛惜戏志才去世时便有话想说，得了曹操这信，轻笑一声，提笔回信，写下五个字：“颍川郭奉孝。”