“嘶……”荣睦倒吸一口冷气。

“作为商人，原材料的价格低廉，大家都心知肚明，万山王朝的皇族也是心中有数，于是他们大肆强制招揽各色匠人替他们做工，以此赚取大额利润。”荣景山恨恨道。“除了皇族，大多数商人也就能做到这一步了！”

“那父亲为何要让我去读书考举人，去学个匠材不行吗？”前世作为技术工人的荣睦，打算以现代科技来碾压古人，于是连忙问道。

“匠材哪有这么容易学成，万山王朝内，木匠、石匠、铁匠和医药等等无数个类别，学徒、城级、郡级和州级，分为下中高三等，之后便是代表着王朝的大师级，至于那史书和传闻中记载的宗师则是闻所未闻。再说了，即便学成了，也得像服兵役那样服匠材役，一去少说都得是二十年，直到完全榨干你的才华，你才能得以脱身。”荣景山微微摇头。“我荣家虽不是大富大贵，但这几代都不缺钱，虽然比不上杉鹭镇甚至是森木城的其他大家族，可要是图个滋润，则十分轻松。”

“至于让你读书赶考一事，是你爷爷荣修远的意思。”荣景山感叹道。“我也不大清楚他的用意，后来当我随口问起时，他倒是笑而不答，如今他已卸任荣家家主，独自住在属于他一人的小院中，只有逢年过节的才与家中亲人相聚，其余时间都是在读书。”

“可能是为了完成一个心愿。”荣睦猜立刻打消了当匠人的想法，他可不愿意做皇族的奴隶。“毕竟咱荣家这几代人，都没有出过读书人。”

“也许！”荣景山释然道。“如今你考中了举人，虽是探花，但按照万山王朝的规矩，倒是会任命你为文书了，每年将会有二百二十铜币的俸禄，基本可以养活自己了。”

“这文官之路，基本就只能靠你自己了，我荣家虽然世代作为商人，可如今近况你也清楚，至于日后升迁，能帮到你的着实不多，还望你小心谨慎，好自为之。”荣景山的脸上浮现出一抹不甘。“不过，万山王朝并没有限制文官武将经商，只要缴纳赋税，听命于皇族，都不会被禁止，这些我倒是能支持支持你。”

“多谢父亲。”荣睦深知虽然家族没落，但父亲还是鼎力支持，心中十分感动。

“一家人，什么谢不谢的，只是我作为荣家家主，你考中举人一事无法庆祝一番，倒是我的无能。”荣景山自责道。

“父亲，荣睦深知目前家中形势，您需要左右平衡，至于庆祝一事，倒是无从说起，区区一个探花，怎够回报你和爷爷不顾家中亲人的坚决反对，鼎力支持让我读书呢？”荣睦安慰一声，一股想要出人头地，带领家族走出困顿的雄心壮志油然而生。

“长大了，真是长大了，你看你那大哥荣和，当年认准了要去从军，便一去十年，唯独逢年过节的才能回家。两个儿子，没有一个能子承父业。”荣景山伤感道。

“一文一武倒也算是圆满。”荣睦安慰道。

“睦儿，你要知道，在万山王朝这个崇尚权利、金钱和武力的大环境下，很少有人会为了获得统治者任命的官吏而读书学习考试，而且这个王朝基本都是由各地家族甚至地方军队组成的，想要当上官吏后让他们令行禁止，不是读几本书，写几笔字，背的出诗书就能做到的。”荣景山努力控制住情绪，和对白荣修远安排的怀疑。

“父亲，读书虽然在现在看来几乎是一条死路，但我还是想要从现实中的困局中突破出去，毕竟，读书让我明白了许多。”荣睦自信道。

“好！有魄力，不愧是我荣景山的儿子！”荣景山开心地笑道。

“父亲，孩儿还有一事想问父亲。”荣睦话锋一转。

“可是那木材交易一事？”荣景山一眼便看穿了荣睦的想法。“明日是杉鹭镇商会一年中最大的一次交易日，来自周边各镇甚至是其他城市的商人都会赶来在此进行商品交易。”

“因为免去了租用货运队和护卫队的费用，之前我荣家所产赤杨木也都是在此进行交易的，只不过这里交易的价钱不是很好而已。”荣景山叹了口气。“商人都是无利不起早，富贵险中求，我也想让荣家尽快翻身。”

“至于你说的那柳塘镇过来的木材贩子以及今日公布成绩所遇到之人的确有些蹊跷。”荣景山沉思道。“可我左思右想，都无从说起，那柳塘镇的水曲柳的确是遭了虫灾，大幅减产，其动机能说得清，而柳明与宋文玺之事，从前倒也发生过……”

“父亲，孩儿也并无确凿证据，只是担心我荣家而已。”荣睦摇头道。“若是相安无事，那再好不过。”

“嗯……”荣景山站起身，望着满天星辰，顿觉与这商海沉浮有些类似，都是飘忽不定，捉摸不清，暗藏杀机，步步惊心。“睦儿，早些休息，明日随家中相关人士一同前去杉鹭镇商会交易日。”

“是，父亲。”荣睦起身，看着荣景山离去的背影，转身朝着自己的小屋走去。