天启元年（1621）三月，沈阳城破，廷臣又推荐熊廷弼，给事中郎郭巩竭力诋毁，并连及阁臣刘一燝。及辽阳再破，袁应泰死，自塔山至闾阳二百余里烟火断绝，京师大震。

刘一燝说：“使熊廷弼在辽，当不至此。”熹宗于是诏先前劾熊廷弼者，降冯三元、张修德、魏应嘉、郭巩三级，除姚宗文名。御史刘廷宣救之，亦被斥。

五月五日下诏起熊廷弼于家。廷弼入朝，首请免言官贬谪，熹宗不许。乃建三方布置之策，进廷弼兵部尚书兼右副都御史，赐尚方剑，驻山海关，经略辽东军务，又擢参议王化贞为右佥都御史，巡抚广宁。

化贞在广宁招集散亡，激励士民，联络西部蒙古，人心稍定。朝臣信其有才，所奏请无不批准。廷弼入朝，建三方布置之策：广宁用马步兵，列垒三岔河上；天津、登莱各置舟师，设登莱巡抚如天津；而山海特设经略，节制三方以一事权。

熹宗同意，于六月六日命熊廷弼为兵部尚书兼右都御史，驻扎山海关，经略辽东军务，又赐尚方剑。后三边总督张鹤鸣以平苗功，入为兵部尚书。鹤鸣与廷弼相失，论事金龃龉，独善王化贞，所奏请无不从，令其不受熊廷弼节制。加之二人守御方针不同，化贞主分兵守要害，廷弼主集兵守广宁，二人遂有隙，进而互相抵牾。

且不谈熊廷弼与王化贞的针尖对麦芒

，进入天启元年，肃州之地的马匪已有泛滥成灾的势头。

在关外坐看云卷云舒的王昭不得已召集三千肃宁营将士班师回援。

天启元年（1621）十月，烈日当空，热浪滚滚袭来，人光是站在太阳底下都有被灼烧的错觉。

深沟儿墩，作为距离肃州城较近的墩堡，这里起到御敌以外的作用，王昭将肃宁营化整为零，分摊到附近四十多个墩堡中，守望相助。

肃宁营回调并非是敌人很强大，也不是人多势众。而是敌人太散太乱，太无序了。

或许在肃宁营眼中，这群人连敌人都算不上，他们只是一群吃不饱饭的流民，没有最基本的作战素养，没有军规，没有统一装备。

毒辣的太阳下，深沟儿墩的东北方出现数百马匪，除了十几个人骑马外，其余都是手持长矛大刀的乞丐兵，他们中有白发苍苍的老人有少不更事的孩童，各自穿各自的衣衫，几乎没人披甲。

就是这样一群流贼令他爹王柏忠焦头烂额。

这群像灾民比马匪多的流贼见到深沟儿墩立即大呼小叫的冲来，冲到半路好似累了，于是便三五成群的向着深沟儿墩“走”来。

此时的深沟儿墩有肃宁营战兵二百人，其中一百人是王昭的亲兵，负责保护他的安全，亲兵的作用就该是保护主帅安全，而不是当作什么劳子的预备役放在身边。

“这是第几批？”

王昭回身问一旁的百人队

长。

由于有王昭这样的大官，那位百人队长磕巴的说不出话，好在王昭身边亲卫队长楚更一直在他身旁。

“算上晌午的一队，这是第三队了。”

王昭颔首，虽然他知道这样做是治标不治本的方法，但没有别的办法，他只能头疼医头脚痛医脚。

这帮人看上去战力羸弱，可面对没有防护的普通百姓，他们一样会成为杀人如麻的恶人，毫无怜悯之心，烧杀抢掠无恶不作。