孙吴几年来，屡屡用兵北防，又求夷州，诱战魏将，取海南，征辽东，人财耗损臣大，征役赋税又加重码，再加连年灾荒，收成不佳，百姓无以为生，纷纷逃役、拒征。社会治安日益严重，为缓和社会矛盾，嘉禾三年，孙权只得又次下达减免征役赋调令：“兵久不缀，民困于役，岁或不登，其宽诸速，勿复督课。”
孙吴欲与蜀共攻魏失利，又与辽东相联夹攻魏又无果，只得暂罢大军往魏攻向。既无大战事，孙权转向吴境内发展和境内治安。
嘉禾四年春，孙权遣兵数千家佃于江北，以固边防，以养经济。八月，魏征东将军满宠以为田向收熟，男女布野，其屯卫兵支城远者数百，可掩击也。于是遣长吏督三军顺江东下，摧破诸屯，焚烧谷物而还。
是年，又会曹魏使以马求易珠玑、翡翠、玳瑁，朝中有人谏不与交易，而孙权却高兴道：“此皆孤所不用，而可得马，何苦而不听其交易？”遂与魏交易战马，以增军力。
东吴嘉禾五年，孙权使陆逊、诸葛直攻襄阳，兵至江夏、安陆等地，斩首获生，凡千余人。其所生得，皆加营护，不令兵士干扰侵侮。将家属来者，使就料视。若亡其妻子者，即给衣粮，厚加慰劳，发遣令还，或有感相慕相携而归者。邻境怀之，江夏功曹赵濯等，率支党来附陆逊。
由于孙吴近期与辽东往来，大费钱财，又有大量军费开支，入不付出。嘉禾五年，孙权铸“大泉五百”钱，以一当五铢钱五百，而实际上只能当五铢钱五枚。径一寸三分，重十二铢。孙权“铸大钱，一当五百。诏使吏民输铜，计铜畀直（按照铜的重量给予同值的大钱），设盗铸之料。”以致物价腾涌，米价曾达每石五万钱。
东吴嘉禾六年，中郎将周祗强行征兵，引得鄱阳郡等地爆发了分别以彭旦和吴遽为首的叛乱。二月陆逊采取各个击破的办法，彭旦、吴遽等力所不敌，只得相继投降。陆逊还得精兵八千余人，鄱阳郡等地三郡皆平。
东吴嘉禾六年冬，威北将军诸葛恪平山越，北屯庐江。又率众（平山越得甲士四万，自领万人）佃庐江皖口（怀宁西），因轻兵袭舒，掩得其民而还，诸葛恪将山越人出山当良民.
是年，将军谢渊、谢厷等各陈便宜，欲兴利改作（大兴土木）。孙权征求陆逊的意见，陆逊建议建议道：“乞垂圣恩，宁济百姓，数年之间，国用少丰，然后更图。”孙权见陆言之有理，欣然从之，令其缓办。
同年，山民董嗣率众暴动，昭义中郎将吾粲、左将军唐咨曾经合力以三千兵攻守，连月不能拔。武力攻伐不能奏效，鄱阳太守加裨将军周鲂上表，请求罢兵。让自己相机而动，周鲂遣间谍，授以方策，诱狙杀董嗣。董嗣被杀后，其弟恐惧，便至武昌向陆逊乞降，原自改为善，从此，数郡平静，无复忧惕。
正当孙权平叛之际，忽闻魏国庐江主薄吕习向吴请降，邀请吴伐兵，自己作为内应。
孙权随即派卫将军全琮、前将军朱桓领兵相迎。由于吴军之行，保密不严，在吴军抵达之时，吕习的密谋败露，吴军只得无功而返。
而全琮作为主将，不愿无功而返，斥令朱桓去袭击。而朱桓不但不被调度，反责问全琮此行之目是何？全琮就将责推向胡综，朱桓派人将胡综叫来，胡综来后，听手下人通风报信，全琮溜了。盛怒之下，朱桓便杀了几个手下。此事涉及二宫之争（下将单独列章述），朱家是太子党，而全琮不是太子党。
此事未成，孙权又派车骑将军朱然率二万余人围魏国江夏郡，当时吴江夏郡治鄂城，魏江夏郡治樊城。朱然轻军进入，遭到魏荆州刺史胡质等击之，且勒兵临围。朱然见势，只得不战而主动撤退。
同年，武昌出现了麒麟，群臣奏请更改年号。孙权想起近期曾亲见有赤色的乌鸦聚集宫殿前的树上，认为这又是神灵显现。孙权下诏：“间者赤乌集于殿前，朕所新风。若神灵以为嘉祥者，改年宜以赤乌为元。”
众臣皆道善，並举证道：“昔武王伐纣，有赤乌之祥，君臣观之，遂有天下，圣人书策载述最详者，以为近事既嘉，亲见又明也。如今赤乌再现，确是一大祥瑞。”
于是，孙权就改年号为“赤乌”。
吴国法令明确忠孝以忠为先，吴长吏在官，不得奔父母之丧，违者，叛死刑。
到了赤乌元年九月，孙权重用中书典校郎吕壹、秦博，让他们校事百官，故技重演。太子孙登劝之，未成。弊端已显，众重臣纷纷谴责。
原来吕壹诬告江夏太守刁嘉的害国家之言，孙权大怒，且逮捕入狱，其他人不敢言，只有侍中是仪为刁嘉说真话，但遭到吕壹的攻击。
孙权出面调停，并要求是仪如实交待，否则将治罪，而是仪实事求是，面对孙权的最后一次审讯中，对答如流，孙权相信了，放了是仪，并赦刁嘉无罪。
吕壹一事没成，又将矛头伸向丞相顾雍，竟对他发起攻击。因而孙权当面多次朝堂指责顾雍不是，这使顾雍丞相位不保。
然而一次，吕壹遇见黄门侍郎谢厷，谢厷跟吕壹道：“你如此攻击顾雍丞相，如顾雍下来由潘濬代替，对你吕壹将更为不利。”
吕壹有些怕潘濬，认为谢厷所言在理，为保自己，这才罢手。
顾雍是一个有相当的气度涵养的人，他曾与僚属对奕时，一封从长子豫章太守顾邵处送来一封他给他的信，他知他子一定遇到不幸，但他没露声色，强忍等棋下完后，将人送走后，方打开信件。果然不出所料，长子病故了。此时顾雍的左手已被指掐破，鲜血淋漓。孙权之所以不用呼声甚高的张昭作相，而用顾雍，就是因为顾雍的气度涵养打动了他。
顾雍还是吴郡顾、陆、朱、张四世族的顾家之人，他不饮酒，寡言语。不饮酒孙权不喜欢，常有“顾公在坐，使人不乐”之说。而寡言语则孙权所需要的，有“顾公不言，言必有中”之说。顾雍不争功，善于维护皇帝的威信和面子，这是张昭所没有的。
孙权有事，常令中书郎到顾雍家中咨访。如所访之事，顾雍认可，并设酒食招待来者。如不合意，便正色改容，默然不言，自然也不设酒食招待，来才一无所获。
中书郎回报孙权，孙权根据顾雍态度即可作出判断，因而孙权常道：“顾公欢悦，是事合宜也。其不言者，是事未平也，孤当重思之。”
顾雍是一个善于保护自己的顺臣，不争权，不凌主，甚得孙权欢心、欢乐，因此他在丞相位有十九年。
吕壹之事，使整个孙吴朝上动荡不安。蒋琬是潘濬的姨兄，潘濬是陆逊的副手，这使得吕壹有借口诬陷。
因而潘濬与陆逊每谈到吕壹，皆有同心忧之，常言至流涕。