江晟把茶盏往案上轻轻一磕，发出“梆”的一声脆响，展颜笑道，“这也正是我等你回来的原因，我有事要你去办。”

“东家请吩咐！”

“说到底，你才是张氏铁匠铺未来的掌舵人，你跟行内人打交道的机会也要更多。”

江晟笑吟吟地看着他，道，“如今白脸我已经帮你唱过了，接下来，就该你自己出面，去唱这个红脸了啊……”

……

次日，一则劲爆的小道消息，突然在长安城的铁匠间飞速流传开来：

据说张氏铁匠铺的新任掌柜从西域行商归来，在得知了萧家郎子为富不仁的行径之后，当面痛斥，二人爆发了激烈的冲突，最终他硬是以请辞为要挟，终于迫使江晟退了半步，为破产的铁匠们争得了一条活路！

一开始，几乎没有人相信这条传闻，皆斥之为谣言，嗤之以鼻：

掌柜为了一些无关紧要的外人，跟东家争吵，甚至不惜放弃自己的大好钱途？你们这些人怕不是穷疯了活在梦里？

不过很快，就有人站出来辟谣，绘声绘色地声称，自己经过萧家酒肆的时候，真的听到了李客和江晟争吵的声音，一个两个说还被人嘲讽，但随着这么说的人越来越多，三人成虎，人们终于认可了李客的为人，而那些绝境中的铁匠们，也多了一丝期待！

就在这样的万众瞩目之中，犹抱琵琶半遮面的李客终于姗姗登场，他代表张氏铁匠铺，一一拜访了所有的破产铁匠，无一例外，每一户在他进门的时候，脸上的表情都是苦大仇深的沉痛，可当他们送李客出门时，一个个只恨不得在脸上绽开一朵花来！

“难道他开出了什么让人无法拒绝的条件吗？”这一下，所有目击者都惊呆了！

本以为这些破产者就算得到了一条生路，也只是勉强过活的那种，但看他们的表情，似乎比自己当老板时更加富足自在？

于是有好事者上门去询问，但得到的回答，却是不久之后，由张氏铁匠铺统一宣布，他们也不便多说。

不过说到最后，这些曾经的铁匠铺东家，几乎都是众口一词，夸赞李客真是个“活菩萨”，于是无意之间，他“菩萨心肠”的外号也流传开来，和江晟在铁匠行当恶臭的“铁石心肠”形成了鲜明对比！

又过了数日，李客的救济方案终于揭晓：

原来他登门不是去送钱救济的，而是去招揽的。

他把这些破产的小户铁匠都招聘到张氏铁匠铺，哦，现在应该叫鸦九铁行麾下，同时买下了他们铁匠铺，各自铺面和设备，依然由他们自己使用生产，不过前提是必须配合鸦九铁行的生产计划。

当然，在这个过程中，他们的海德拉巴矿石，也几乎是作为添头归了江晟，比廉价回购更便宜许多了。

为此，李客根据他们各自的技术实力，分别给出了一个买断的年薪，虽然价钱不一，但无一例外，都比这些铁匠年景最好时的收成还要高出不少，据说是由李客自己出钱来补贴了他们，这让铁匠们如何不感恩戴德？

“哈哈哈，现在你在铁匠行当里的名望，怕是让人给你立生祠，他们都会毫不犹豫地去做！”

当一切尘埃落定，江晟和李客再聚在一起时，江晟忍不住打趣他道。

没想到李客却是苦笑着摇摇头，道：“哪里是会立，根本就是已经立了，我谈完回访的时候，就发现有两家本来快活不下去的，已经把我的名字给供上了，我进门的时候正在那上香呢！”