时间，在众多士子的埋头苦读中一天天流逝。

不管他们有没有准备好，终于，当第一缕秋风吹过乐游原的荒草，众人出发前往洛阳参与殿试的日子，近在眼前了。

还是在城东的长乐驿，江晟正在送别自己的四个学生。

“老师，那我们去了。”

以贺知章为首，四人一字排开，向江晟恭敬地行礼拜别。

没有人比他们更清楚，江晟看似“强迫”的行为，让自己获益多少。

不夸张地说，现在的他们，才真正拥有领跑整个武周士林的资格。

“行了，别整这些有的没的。”

江晟一摆手，笑吟吟地告诫道，“别忘了我说的啊，这次开科取士，你们要是拿不回四个秀才及第的名头，就统统待在洛阳，别回来了。”

应试中选即称“及第”，又名“登科”，不中则称“落第”、“下第”。

不过纵观整个唐到武周的科举历史，这个词往往只跟“进士”连用，像江晟这样张口就要自己所有学生都“秀才及第”的，当真是少之又少。

“什么？！裴郎他们居然是考秀才科？”

长乐驿还有其他准备赴洛阳赶考的考生，听到江晟的话，都不禁侧目。

要是换了旁人说这种话，只怕少不得要被斥之为“妄言”了。

但《臣轨》入科举一事，整个长安士林的脸，都被江晟抽成了胡饼。

以至于现在一提起他，人人都觉得高深莫测。

这时听说他给四个学生定的目标，大家居然也只是惊讶，无人敢出来置喙一言。

相反，不少人在震惊之余，还颇感庆幸。

这也可以理解，毕竟最重要的一甲进士，总共就三个名额，状元、榜眼、探花，一个萝卜一个坑，别人占了自己就没了。

江晟的四个学生原本就不是等闲之辈，如今又得了他的提点，提前数月温习《臣轨》，他们要是参加进士科，那三个一甲名额，光是他们内部竞争都不够用了，又哪来多余的分给其他人？

但他们要是都去参加秀才科就不同了，进士科这边的名额就空了出来。

虽然头上压几个秀才，哪怕是进士状元也会黯然失色，但人嘛，往往都只会跟自己圈子里的人比较，对太优秀的人反而不会嫉妒。

就好比是个人都知道马云马化腾有几千个亿，但谁也不会嫉妒，反倒是身边的亲戚，要是谁赚个一百万，估计不少人都要眼红死了。

贺知章他们现在就相当于武周士林里的“爸爸”了，谁也不会没事找堵，去跟他们比，甚至巴不得离他们远远的。

“我们要是真的及第了，才会留在洛阳不回来了？”

张九龄留恋地看了江晟一眼，嘴上半开玩笑，但心里却充满了不舍。

他知道，自己像之前那样，跟在江晟身边聆听教诲的日子，已经一去不复返了。

进士科新科状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。