公孙佳一直没有放弃元峥也是有这个原因的，几个月的课业她与单、荣二人都有关注，元峥的课业与余盛，那是一个天上一个地上。元峥的水平当然不可能与当世文豪大家相比，然而他学习中展现的能力与品性、学习能力却是非常珍贵难得的。
公孙佳对有能力的人，一向宽容，肯在他们身上多花功夫。
荣校尉道：“收伏了，再让他学也没什么。收不伏，何必白给他花费功夫？”公孙府虽然一向厚道，但也不是冤大头！荣校尉已经下了决心，必得叫元峥明白这个道理。想得到更多，就得付出更多！再者，这个小白眼狼祖父母都不要认，不按着他的头乖乖当一回儿子，跟府里翻脸那还不是眨眼间的事儿？
得把这名份给他砸实了！
公孙佳又问：“那小高他们呢？”
荣校尉道：“他们都是刻苦的人，但是天赋不及元峥，您要认他们，一句话的事儿。”
单良“嘿嘿”一笑：“小荣啊，你也学坏了。”
荣校尉一板一眼地说：“缺心眼是不能为烈侯刺探消息的。”他只是坚持原则，又不是傻子！小高等人天赋不及元峥，而元峥也是个刻苦的人，也就是说，小高他们日后的成就不会高过元峥。即“危害不大”，又是家奴出身，可以随便收，日后如果他们反叛，摁死也是很容易的。元峥不同，公孙佳打算重点培养，他要是出头了再反水，杀伤力极强。
公孙佳道：“那也不能忽视了。”她不太知道这些人类相处的情感要怎么处理，不过她有观察。公孙昂的这些旧部、家将，是有些不如人意的地方，但是如果她有危险，就像钟源曾经评价过单良的“如果出事，他们一定会救你”。那么公孙昂与这些人的相处，就有可取之处。她不可能全然照搬，但也不能一点不学。
感情，还是要有的。收养“义子”，这事多见于军中，是因为要用父子关系去笼络士卒，这是要卖命的交情，它不完全是一个荣誉称呼，是要用心经营的。公孙佳眼前这个情况，跟上战场是一模一样的。
荣校尉比较喜欢公孙佳这个态度，如果公孙佳一直只是“赏罚分明”，单靠利益去捆绑，也是走不太远的。他说：“元峥就交给我！一定让他服服帖帖。”
公孙佳说：“我先住两天，到了日子回去给太婆祝寿。祝完寿我再回来，夏天了，避个暑。在这里多住一阵子，也好多看看他们。能与他们处得来，就多处处，如果处处不合，就只好换个法子疼他们了。也曾到过几次，每次都是来去匆匆，发些赏赐之类，也不知与他们的脾气是否相合。你们知道的，我不大讨人喜欢。”
单良见她话又多了，就知道这件事她很重视且很想办成，道：“您想多了，他们心里是很感激您的。像您这样的身份，要说与他们交朋友，或者情同手足，您觉得这话……是？您现在做的，就差不多了，不须再多住多久。
您之前就很对路，您与烈侯面对的情势不同，岂能全然一样？
再说了，小荣也不是白吃干饭的，对，小荣？”
荣校尉向公孙佳保证：“这里不会有心存二意之人。”
公孙佳道：“好！”吩咐阿姜去把元峥再叫来。
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元峥自己没有准备铺盖，但是房间里有一套。已经入夏，也不需要什么样的厚被褥，简单干净即可。元峥也没有什么行李，他也没有天天沐浴的爱好。人往屋里一坐，动手把灰尘一擦，拿了盆去打了一盆水回来洗个脸，就没别的事做了。
一闲下来就要多想，想来想去还是想不明白。
公孙佳派人来叫他，终于将他从这种状态里解脱了出来。到了公孙佳跟前，一看单良不在，他下意识地松了一口气。
公孙佳好奇地问道：“你在看什么？”
元峥以为自己的小动作没被发现，一被戳穿，脸上一红：“没、没什么，单、先生不在吗？”
“你怕他？”
“没有！”元峥否认。
公孙佳道：“不要想别人，想想你自己。李铭立功了。”
元峥的脸色一变，抬头看着公孙佳。公孙佳道：“他离出将入相还远着呢，你可看到他的死期。”
“是。”
“你在长大，他也在长，他新近立功，又升了一级。你现在才九岁，你觉得自己什么时候能够手刃仇人呢？”
元峥语塞。有些人，一辈子稀里糊涂，有些人每一天都比前一天明白，元峥就属于后者。在公孙府日子越久，接触的事情越多，越明白自己之前许多想法有问题。
公孙佳道：“说说看。”
元峥为难地摇了摇头：“我想不出。”
“怎么会呢？什么样的人能够诛杀他，你也想不出吗？你成为那样的人要到什么时候？”
元峥跪了下来：“求您帮我。”
公孙佳道：“你是要我动手呢，还是你自己来？”
“自、自己。”
“你还是不想做我的义子吗？”
元峥抬头道：“我、我不知道自己有什么值得您栽培的地方。”都说了两次了，他要再没点回应就未免太不识好歹了。
“我乐意，我看中你了。”
元峥其实还是不想的，说：“我已经是您的人了。”
“还不够。”
元峥低头想了一下，再抬起头来的时候已是目光坚定了：“我能为您做所有义子要做的事情，哪怕不是您的义子，您可考验我！”
公孙佳是真的不太懂了，这孩子心里在想什么呢？就……认个义子有那么难为他吗？她又不是要当元峥的真娘！这是什么见鬼的坚持？
人心真是个难懂的东西，一个九岁的男孩子要这么难缠吗？
公孙佳说：“做得不好，我是要生气的。”
元峥伏地道：“请您吩咐。”
活见鬼了！公孙佳道：“那好，你就留在这里，要做什么，阿荣会教你。府里的账上，你的名字已经销了。你是元峥，是阿静的表兄。阿静随我出城，遇到了舅家的表哥。你不忍心妹妹为奴，就替了她。”
恢复名字了！恢复性别了！虽然不是特别在意，但总是一件开心的事情！
元峥道：“是。”
“别高兴得太早。府里的书，你是没法继续读了，这里的苦，你看小高就知道了。”
“我能做得到的。”元峥回忆了一下小高他们的举动，以及刚才看到的那些年纪比他稍小一些的孩子的举止，认为自己是可以吃得这个苦的。而且他都考虑过了，转武职他也不抵触。不能继续在府里读书固然是个极大的遗憾，但是人生总是不能万事如意的。相较读书出人头地，继续按照公孙佳的安排做事也没什么。大不了他做了武将之后再继续读。
公孙佳笑笑：“去。”
“是！”元峥又叩首，添了一句，“我说过的话也是算数的！我能为您做所有的事情！”
公孙佳摆摆手：“去，如果改了主意，就告诉阿荣一声。”
“我为您效忠的主意不会改的！”
元峥当时说得掷地有声，晚饭后就被荣校尉从单间里提了出来，一脚踹进了大通铺，把他给整傻了。
荣校尉道：“凡在这里的，都要凭自己的本事晋升。小高，你给他讲。”
小高与元峥熟，告诉元峥，在这里是按级晋升的，就像军中要按军功晋级一样。小高能入府进修，是因为之前他做得好。其他的待遇也是一样的。比如睡觉，单间那得是百夫长级别才能有的。以下都是通铺的命。什长可以在大通铺间里有自己的单人床，伍长可以在通铺里选择自己的铺位。
元同学不肯当儿子，就只好从最低一层做起。如果成绩太差，这打扫卫生的活就归他了。
“对了，你的衣服，要换。在这里没有穿成你这样的。”
元峥：……