常安公主听公孙佳这话已近乎摊牌, 之前她没想这么深的，只是因为相信公孙佳是个聪明人，才想给两边搭个桥。公孙佳将利害都说明白了, 常安公主已然有了抉择。

看一手带大的弟弟还没个准话, 常安公主眉头一皱：“你还在犹豫什么？”

太子道：“阿姐, 道理我怎么会不明白？司徒也暗示过。”

“那不结了？”

太子道：“阿姐, 气难受！”

常安公主长叹一声：“世上哪有容易的事？我知道你也为难, 我们说着一句话，你是日日夜夜的煎熬。人生在世，又有什么办法呢？都熬着，总有拨云见日的那一天。”

公孙佳道：“常听外公说，打虎亲兄弟、上阵父子兵。陛下眼里，是亲儿子更值得信任，还是一个……呃……争权夺利的亲家更贴心？换了您, 选哪个？”

太子倒抽一口冷气, 公孙佳这话比常安公主那个“把二叔推向别人”更直白更形象。不是跳出了这个圈子看问题，看不这么清楚。太子想的是, 自己也是儿子，燕王这个弟弟起了不该有的心思, 难道父亲不该向着自己？现在跳出来一看，他全明白了。他自己也有一个不怎么喜欢的亲家，也有一群不同母的儿子。

“当局者迷, ”太子拍拍自己的额头，“这些日子真是忙昏了。”

说完, 太子的脸上的焦虑没那么重了，对常安公主说：“我明白了。”全明白了，赵司徒等人还有个讨价还价的余地, 跟自己亲爹讨价还价？算了。

太子临走的时候提到了自己的生日，请常安公主带公孙佳过来坐坐。常安公主也痛快地答应了，心道：我必不等到你生日再去。她把公孙佳给薅过来了，公孙佳也给太子剖析了利害，在常安公主看来，公孙佳已经交代了一定的干货，太子除了个口头说要照顾，并没有拿出实际性的东西出来。

这怎么可以？

世间断没有这样做买卖的！她说对你一片赤诚，你就真的一点表示也没有？那是会让人寒心的！常安公主一时操心外甥女没有得到应有的回报，转一时又担忧自己堂弟今天怎么失了计较？

再一转，她的生日开宴了，大家得出去吃酒席了。常安公主面上不显，待宴散之后特意将公孙佳留下，说：“你放心，该是你的终究是你的，我既插手，就不会让你吃亏的！”

公孙佳笑道：“舅母的话我从来都是信的，舅家也从来没有亏待过我。您放心，您站在哪一边儿，我就站在哪一边儿，咱们自家人总不能打起来，倒叫别人看了笑话。”

常安公主下定了决心，近期一定要问太子一句实话。

~~~~~~~~~~

太子也没有忘了公孙佳的事儿，他知道姑母、堂姐和公孙佳的心病，这些女人就是想让公孙佳袭了定襄侯的爵位，从此名正言顺执掌公孙府。

这帮子女人真不愧是伴着男人打天下的，她们是真敢想！这鬼主意他自己都想不出来！

他的本心里还是那么个想法，一个娇滴滴的小姑娘，让大家捧着供着一直无忧无虑地活到老，多么的好？对，她是聪明，可是越聪明的姑娘，太子越发想让她平平安安只管快活，不要有那么多的烦心事。

今天却又有些不同，他得有所回应。常安公主想到的，太子都能想得到。公孙佳确乎有异于常人的敏锐，她才十四岁，说出来的观点已与赵司徒相仿，潜力无限。太子虽不指望一个小姑娘做智囊，但是在与燕王的较量中公孙佳能从旁有所补充也是件好事。则太子就必须给她一个回馈。

太子踌躇了，迈出这一步就很难收回来了。

思来想去，太子也有些生气了，最后决定：先拿陈亚出气！

这么想着，他回到了宫里跟皇帝汇报。

皇帝近来又恢复了点高深莫测的样子，对儿子倒还坦诚。问了钟祥等人的情况，又问常安公主如何。太子都说了，并没有主动提起公孙佳。而是说：“阿源回来了，我寻常着，给他几天假陪陪妻儿。歇够了也该干点正事了。”

太子给这个女婿的安排有两个选项，一个是继续到军中锻炼，为以后接太尉的位子做准备。第二个是因为最近皮悉死了，要不干脆把皇宫的防务给钟源，这个绝对是自己人，在皇帝那里也容易通过。

他说了自己和想法，皇帝道：“前线他已经转了一圈了，来年叫他与燕王同往，学一学居中控统筹的本事。当年他跟着九儿也学了不少，九儿太能干又护着他，他没经过摔打。是时候摔打摔打了。跟他叔叔拌过了嘴，在纪宸帐前忍过了气，也该再挨下一伙人的算计了。”

太子心里咯噔了一下，问道：“燕王？”

皇帝道：“唔，他以前做得也不错。”自从皇帝父子俩坐镇京城不轻易外出，几位皇子也有些出征坐镇的行为，其中燕王做得最好。

这一次皇帝不得已起用了纪宸，那是必要制衡的。

一是分兵两路，不使纪宸独美。呃，这个因为张飞虎突然离世，朱罴应变不及反而成了纪宸的衬托。但是，也展示了朝中并不是无人。

其二，皇帝就想到了用皇子坐镇后方，成一个“Y”的阵型。燕王居中调度的能力还是不错的，拿来当个搭配。燕王身份够了，纪宸想参也参不动个皇子，燕王还能回护一些人，免得总被纪宸吆喝着替换。有什么矛盾，就让燕王跟纪宸去吵，皇帝还做他的裁判。

燕王是自己的亲儿子，断不会与纪宸同流合污。换一个人，万一与纪氏有了什么利益交换，两下联手养大了胃口，就很不好了。

皇帝的话一说出来，太子便赞同地说：“这些弟弟里，他于行伍间是最出色的。”

皇帝自起兵时就带着儿子，也习惯跟儿子议事，问道：“你看给他配什么人好？”皇子出动，不能是个光杆儿，除了他自己府里合用的一部分人，皇帝还得给儿子配一部分，比如副手、参赞之类的。

太子凝神道：“他坐镇后头，有三、五猛将保护安全，余下的还是以精通算术文书的文吏为主。”

父子俩议了一回名单，皇帝犹豫了一下，问道：“燕王提到了陈亚，陈亚在做什么？”虽然是个蠢货，但是保护燕王是足够了的。

太子皮笑肉不笑了一下，皇帝道：“好好说话！”

太子抽抽面皮：“怕是正在温柔乡里爬不起来了。这等小人，我还不放心他守护我弟弟呢。”

“嗯？”

太子冷笑道：“他将九儿遣出府的爱妾给纳了。”

“啪！”皇帝愤怒地一拂袖，将桌上的瓶瓶罐罐统统扫到了地上。父子俩对望一眼，皇帝沉声道：“那个狗东西在京城过得够快活！郑须！”

郑须知道太子与燕王兄弟不和，见皇帝动怒了，弓着腰上前：“在。”

“去查查，九儿的妾是怎么回事？我怎么记得他的遗表里是有安排的？”

郑须道：“这个不须再查，奴婢是知道的。”将几个妾的事给皇帝讲了。皇帝问道：“你又知道了？”

郑须道：“您还记得原先的阿姜么？她养了个孤女，随了她的姓，也叫阿姜，现在就在公孙府县主身边……”又将公孙佳办那“养老院”的事也说了。反正就是，阿姜跟以前老人是有这层关系的，公孙府又要养这些旧同事的老，一来二去接触的就知道了。

都安排得明明白白的，至于这个已经发还给她父母的姨娘，那婚姻之事由父母做主，亲生爹娘卖的人，别人也管不得。这事跟公孙府没关系，说起来公孙府还被下了面子，是苦主呢。

太子摇头道：“他这心病就在九儿身上，凡事明着干不了、阴着要压九儿一头，心胸过于狭窄，又好斗气。燕王只看他是自家奴才，就信了他的忠心，哪知背后还有这等事呢？”

皇帝听了，说：“鼠目寸光！去，叫陈亚带上他的家眷给我滚回老家去！明天日落之前，京城里不许有陈亚这个东西！告诉燕王，以后把眼睛擦亮一点。”

郑须灵巧地躬身退出：“是。”

皇帝生了一通气，又想起公孙昂来了：“要是九儿在就好啦。”

太子心头一动，试探地提了公孙佳的事：“九儿的遗孤总是遭人觊觎，或者，真叫她袭爵？”

皇帝道：“你姐姐又说了这个事？”

“是。”

皇帝因有陈亚的事，也有点逆反的心，心里的天平摇摆了一下：“求人不如求己，只是……”

“阿爹有什么顾虑么？”

皇帝摇了摇头：“让她再长一长，定了性子再看。她要能熬得过来，倒不是不可以。”

太子道：“那怕要费好一番的周折，眼下不太适合。”

皇帝道：“所以要让她再长一长。你要记着这件事。”

“是。”

~~~~~~~~~~~~

话赶话的说到了这儿，太子将此事向皇帝提了一提，得到了一个可以交差的回答，他自己的心里也松了一口气。对，等她再长长，看一看，若她能够熬得过来，倒也不是不可以。太子在心里默念着。

到他生日这一天，常安公主来给他过生日，太子的底气就很足了。