若没有靖宁侯府的门房小厮，一开始态度恶劣引人围观，后来看到自家侯爷闭眼躺在驴车上，又一口咬定是脚夫所为，将人绑起来扭送到府衙。 靖宁侯顾延遭遇流匪，被赶驴车的脚夫送回，恐怕外人连听都不会听说。 可偏生就是有这么个狗仗人势的小厮，将事情闹得沸沸扬扬。 然后在有心之人的推波助澜下，靖宁侯遇流匪这事，被传成了北汗探子将靖宁侯活剥鞭尸，闹的都城百姓人心惶惶。 杜武从萧风奕处知晓此事时，第一反应也是觉得，此事与北汗有关。 任何偶然都有其必然性，如今两军对战，传出北汗探子潜入禹都杀了一位侯爷，彰显的是北汗的厉害，是对他们大魏赤裸裸的挑衅和羞辱。 北汗作为这起事件的得利者，但凡这其中有一丝谋划的痕迹，大魏就不可等闲视之。 是以，萧风奕才连夜派了杜武回城，让其查明事情原委。 虽说流言起于市井，传播无形，却并非无迹可循。 杜武很快就将嫌疑，锁定在了四方身上。 其中第一个传出靖宁侯被北汗探子活剥鞭尸的人，嫌疑最大。 打劫靖宁侯的流匪，靖宁侯府的门房小厮，与送靖宁侯回府的脚夫，作为关键人物，嫌疑也不小。 不过流匪居无定所，说不准就是路过打了个秋风，此时都不知流窜到哪里去了，并不好抓。 好在只他们一方并不能成事，必然要有另外三方中的人配合。 所以杜武回城，便将切入点放在了另外三方身上，看他们中是否有人，与北汗探子有牵连。 其中小厮、脚夫的跟脚不难查，严刑拷问之下，也没审出有勾结北汗的嫌疑。 就算之后传闻的风向变了。 传闻开始倾向脚夫，说其偶遇被流匪重伤的靖宁侯，好心将其送回后，被靖宁侯府的人诬陷送进了衙门。 弄的都城百姓都在感慨，这世道好人难做，埋汰靖宁侯府恩将仇报。 可早已将脚夫从出身、活计，到接的拉货单、货家，巧遇靖宁侯的时辰、地点，以及街坊邻里对其为人的评价，各方面查了个底朝天的杜武，都无法说那脚夫，有违常理的地方。 就真的只是一个好心肠的人，碰巧遇到这档子事，做了好事，反被人当贼抓起来的故事。 这样一下来，杜武最后的突破口，就只剩传出靖宁侯被北汗探子活剥鞭尸的第一个人了。 从衙门出来，杜武往西市走去，据他属下查探到的最新消息，流言最开始是从西市后的长宁街传出来的。 长宁街是寻常百姓玩乐的地方，贩夫走卒云集，有什么消息，在那里散的最快。 此时长宁街一略显破败的茶楼内，十几个人都侧身望着，一穿着褐色短打的精瘦小伙。 只见他一脚踩在长条凳上，压了压手，示意大家安静下来后，清了清嗓子。 坐他不远处的黝黑小伙，朝他扔了个瓜子壳，“阿四哥，你要不说，就不要吊大家胃口。” 阿四笑笑，张了张嘴，却并没接话，而是弯腰拿起桌上的茶碗，喝了一口。 看着望着自己那一双双发着亮光的眼睛，阿四从未有过的满足，一来是第一次干这事，没被赵三拿去大头。 二来是这消息，绝对没人能抢他风头，他是第一个知道的。 阿四将茶碗重重放到桌上，“这消息，可是我好不容易从衙门探听来的，还不容我喝口水，缓一缓。” 有人笑侃，“阿四，你什么时候在衙门有熟人啦！” “别打岔。” 阿四睨了他一眼，接着说道，“这还能有假，这消息，就我那衙门的兄弟，亲口跟我说的，说靖宁侯一人独面三四十个流匪，杀了个七进七出。” “三四十个？”有人觉得不太可能，“这还不是胡诌，你一个人能打过三四十个人。” “我不行。”阿四挑了挑下巴，“靖宁侯可以啊！他可是北镜军，曾在边郡杀过北汗兵的，会怕三四十个不入流的流匪。” 北镜军？曾经的北镜军还是很厉害的。 旁边又有听热闹的人，起哄道，“那靖宁侯这么厉害，怎不见他把流匪都杀光？” 阿四叹了口气，“体力不支啊！你们想想，一个人再怎么厉害，能耗得过三四十个人吗？” 旁边的人都陷入思考，三三两两的点了点头，觉得说得在理。 阿四接着道，“若非如此，靖宁侯一人就可以将流匪都杀光。” 有人质疑道，“不对啊！像他们这样的达官贵人，谁出入不是车夫随从一堆，怎么可能会一个人。” 阿四压弯了嘴角，嫌弃道，“有，有也要顶用啊！听我兄弟说，就是想救车夫随从，才把自己弄那么狼狈的，不然凭靖宁侯的本事……” 又有人打断，“你何时见过他们哪些达官显贵，将我们这些人的命看在眼里，再说，靖宁侯真像你说的这么好，那救他的脚夫，能被他家人送到衙门里去。” 阿四很不开心，觉得这群人问题太多了，还很不配合他的节奏。 阿四气道，“那不都是误会么，靖宁侯被送回去的时候，听说人正昏迷着，是他府上那看门的，被吓破了胆，才有了后面的误会。” 先那扔瓜子壳的黝黑小伙，道，“误会？阿四哥，你说的轻巧，那人这样被送进衙门，怕是少不了吃苦吧！” 阿四摇头，“那是你没听说，听说靖宁侯一醒，就惦记着好心送他回来的脚夫，说是不仅要重谢，还要给他谋个好差事，这样的福分，我们这一辈子，敢想吗？” 旁边有人道，“反正我是不信，他们那种高高在上的人，会把我们这种人当一回事。” “不信，不信你可以现在去衙门看啊！听说靖宁侯的大管事，亲自去接人了。” 阿四急了，“还有这靖宁侯，可是以前太子妃的亲叔叔，我们这些穷苦百姓遭难时，谁没有受过那位太子妃的恩惠啊！她叔叔肯定也差不了。” 就在这时，刚不久找到这家茶楼，叫了伙计打听阿四的杜武，听到这句话，一记飞镖就甩了过来，擦着阿四的嘴皮飞过。 阿四直接就吓得瘫坐到了地上，旁边的人也都傻了眼，发了会愣，见杜武未对他们动手，一哄都散了。 要知这太子妃，可是通敌安北王的妹妹，是畏罪自尽的，提不得。 阿四看到杜武冷峻的面孔，浑身透着肃杀之气，哪还记得自己是在收钱办事，扑跪到地上，直喊“大人饶命。” 杜武冷冷道，“昨夜说靖宁侯被北汗探子活剥鞭尸的，是不是你？” “是，不是。” 阿四一时不知该怎么回答，反复了半天，才哭喊道，“不是，不是我，我也是从别处听来的，是赵三，赵三先说的。”