独自住在苗疆的时候，竹桃用来打发时间的爱好除了读书就是摆弄植物。
比起脆弱的，有着血肉之躯的动物，植物的适应性更加顽强，不会因为竹桃的不小心而轻易死去。
苗疆的植物更是如此。
有一天，她发现了一朵花。有着比拳头还要大的巨大花盘，让她很是欢喜，只是颜色太过寡淡。
又过了一阵子，她又发现了一种花，有着妖冶的紫红色花瓣，只是花盘甚小，难以完美表现出渐变的美感。
她花了很久很久的时间，才将自己喜欢的两种特性融合在一株植株上，又耗费了诸多心血，才终于培育出性状稳定的个体。
她看着那株植物，觉得它就像自己一样。
异变的个体。
为了治疗竹桃先天不足的情况，以及拔除她身上诸多毒素，幽冥君与鸩罂粟曾经游历各地，搜集罕见的，生出白子的案例。
那往往出现在近亲结合的家庭中，症状有的轻微，有的严重，缺陷的多少取决于眼珠的颜色，越是接近于血色，越是容易出现诸多缺陷而夭亡。
而在人类之外，另有常见白子的情况。
中原赏鱼文化久远，早在始朝之前便有记载，后至盛朝，自宫廷至民间大受欢迎。便有鱼贩为迎合雅客豪绅之趣，培育形貌独特的品种，奇货可居，价值千金。
流传至今，已有娴熟办法，五代之内必能得到保留特殊形貌的稳定个体。而在培育新品种的过程中，白子颇为常见。
不光是鱼，观赏用鸟类也多有此情况发生。白子往往娇弱难以存活，并且在雌性个体上更为严重。
影响白子的因素太多，幽冥君与鸩罂粟短时间内难以研究透彻，但他们的时间却不多了。
有一点可以确定，最为严重的白子，会出现天生没有太初之元气的糟糕状况。
气聚则形成，气散则形亡。太初之元气，是先天之精，是五行之主，是万物之根，若是元气不存，则外邪侵身，毫无抵御之力。
人之有生，全赖于气。人身四气，元气乃是根本。若是元气不存，其余营气、卫气、宗气这外来三气也难以在体内留存。
阎王鬼途的方法是维系她生命的唯一途径。
经年累月摄入的毒物浸透经脉肺腑，在她体内形成一套独立的防御系统。也正是因为缺陷到极致的先天不足，才能不断容纳外来毒物而不至于产生排斥反应。
这是个无解的环，首位相连，一旦崩毁，就会造成无法控制的可怕后果。
——————
修儒正在为鳞王诊脉，竹桃搬着个椅子坐在床边，时不时出言指点，而俏如来则在一旁乖乖站着，反正他身体很好既不是先天不足的白子也不是武功低微的幼崽。
当有人推门而入时，看到的就是这一屋子的白毛。
“呃……”
那是个面容白净斯斯文文的鳞族，端着两大盘吃食，推门而入后稍微愣了愣。
“三位贵客应该饿了？娘娘让在下送来饭菜，放在桌子上可以吗？”
“交给我。”俏如来上前依次接下了两个大盘子，“娘娘心细，请代俏如来向娘娘表达谢意。”
“各位都是海境的贵客，娘娘吩咐过不可慢待，如果有什么口味上的偏好，直接告知我就好。”那鳞族顿了顿，刚刚反应过来一般补救道：“啊，忘了自我介绍，我叫砚寒清，是太医令的试吃官，平日里负责宫中膳食。”
“先前不曾看过你。”竹桃有些好奇，“既然是试吃官，还要担任送餐的工作吗？”
“这呃，海境近来发生太多事情，所有的人都忙的不可开交，所以……”
“哦。”竹桃对这个解释没什么意见，又问道：“能在宫中做事，你也和右文丞他们一样，出自宝躯一脉吗？”
砚寒清摇了摇头：“在下并非宝躯，而是鲛人一脉。”
竹桃：“哦~~~●v●”
名为砚寒清的鲛人瞬间就倒退了一大步，意识到自己所做不妥，才连忙又回来：“抱歉，在下……呃，还有很多事情要做，如果没有其它的需求的话，在下便不打扰贵客们用餐了。”
竹桃笑眯眯地，盯的那条鲛人局促难安，才松口表示没有什么事情了。
如蒙大赦，那鲛人跑的飞快。
俏如来：“这位砚寒清，他有什么问题吗？”
竹桃：“没什么问题，只是觉得他与我见到的鲛人很是不同，有些好奇罢了。”
说到这个，俏如来便提起一件事：“我与修儒入海境时，在路上遇到四皇子，他属下便是两名鲛人……确实与这位砚寒清大为不同。”
竹桃：“哦？献上朝元丹的北冥异吗。”
俏如来：“朝元丹？”
竹桃：“先前鳞王伤重，四皇子便献上了珍藏的药丹，让鳞王的状态稳定了不少。”
她话说完，修儒那边已经完成了初步的诊治。
“凝滞的焰气已经散开，但热能却未散出，导致了经脉再次受创，不过焰气未散转向经脉，似乎抵消了一部分毒素的作用，也另有一股药气在阻止伤害扩大，总的来说，处于一种微妙的平衡。”
修儒摇头晃脑的说完结论，便眼巴巴地看向竹桃。
竹桃先是上前查看过鳞王状况，才rua了rua修儒的头毛。
“不错，还有呢？”
“还有……额……”修儒挠挠头，“剩下的部分，我还需要再研究一下。”
俏如来：“嗯？剩下的部分？有不对的地方？”
修儒：“我还没办法确定啦。”
俏如来：“竹桃姑娘可是已经察觉什么了？”
竹桃：“嗯，看出了，能医，但不急，让修儒来。”
俏如来深吸一口气，慢慢平复了情绪：“确实，揪不出幕后黑手的话，鳞王依旧处于危险当中，竹桃姑娘有多少把握能医好鳞王？”
竹桃：“百分之一百的把握。”
俏如来稍微犹豫了一瞬，但很快便下定决心。
“那么鳞王……就拜托竹桃姑娘与修儒了。”
分明忧心忡忡，心事满腹，但在跨出门的那个瞬间，那些情绪便全数隐下了。
竹桃看了看门口，又看了看尚未动过的菜肴。