穆婉宁摇头笑道：“老夫人说的哪里话，曹小姐很是玉雪可爱，我喜欢得紧，哪里说得上是添麻烦呢？”

她这般说着，便觉得自己的裙角又被不甘寂寞的小手拽了拽，低下头便看到小姑娘鼓着脸颊无声地用口型做出“佩玉”两个字。

是在生气穆婉宁没有唤她的名字呢。

穆婉宁失笑，心中对这个粉雕玉琢的小姑娘更多了几分亲近喜爱。

穆老夫人见此，疑惑道：“这位可是曹大人的女儿？怎么没有随曹大人一同往福州？”

这个问题穆婉宁也有些好奇，只是不好多问，这会儿也留心听着曹老夫人的回话。

曹老夫人叹了口气，看着曹佩玉的目光中多了几分怜爱，“福州那地儿如今是个什么样子，老姐姐你想必也是听说过的……这么小的孩子，我实在是不忍心她跟着过去吃苦，便说动她父亲将她留下来了。只是，如此一来，少不得要让她自幼便与父亲母亲分离，也是为难她了。”

穆婉宁留心听着这话，在看着身边笑着同她说着悄悄话的曹佩玉，心中对她更多了几分怜惜。

“佩玉，”曹老夫人说完，便板起脸，看向藏在穆婉宁身后的曹佩玉，斥道：“宁姐儿大度，我们也不该失了规矩。佩玉，还不给宁姐儿道歉？”

曹佩玉这次倒是没什么不乐意的，低低应了声是，乖乖巧巧从穆婉宁身后走出来，规矩地行了礼道：“是佩玉莽撞，还请穆姐姐勿怪。”

期间，厅内众人七嘴八舌地说着不必如此严苛之类的话，穆婉宁却并未开口阻拦。

曹府世代书香传家，自有他们的规矩和体面，对于自家孩子教养极为严格，曹老夫人管教孙女，不是她们该插嘴的。

她只是浅笑着受了这一礼，随即便亲自扶起曹佩玉，笑着也回了半礼，学着曹佩玉方才的口气，玩笑般同她道：“佩玉，我是武安候府的姑娘，叫穆婉宁。日后还请佩玉多多指教。”

听到穆婉宁的称呼，曹佩玉满意地笑出了两颗小虎牙，摇头晃脑点头表示自己会好好指教的，这幅天真可爱的模样惹得满堂发出善意的笑声。

众人说笑间，一个嬷嬷悄悄走到曹老夫人身前，俯身低声说了句什么，曹老夫人面色微变，低声问了句：“当真？”

嬷嬷笑着点头。

曹老夫人面上露出几分喜色，低声吩咐了几句，挥退了那嬷嬷，才望向穆婉宁和曹佩玉，笑道：“你们这些小辈不必在这儿陪着了，自己个儿出去玩儿去。”

曹佩玉到底还是孩子心性，没注意到方才的动静，这会儿一听说要出去玩眼睛都亮了亮，拉着穆婉宁的手便将她往外带。

穆婉宁笑了笑，同几位长辈请辞，便顺着曹佩玉的力道被她拉出了厅堂。

今日曹府举办的既然是赏花会，自然少不了形形色色的奇珍花草，琳琅满目地摆满了府中各处，供来客品鉴赏玩，随处可见身穿儒衫的学子文臣对花吟诗作赋，一舒情怀。

曹佩玉拉着穆婉宁的手，一路穿花拂柳，行至后花园中的一处凉亭旁，才顿住步子，兴奋地指着一处道：“穆姐姐快看，是墨兰。”