美亚化工厂在闸北的西北面，属当时上海的郊区，应该说是城乡结合部。不过这儿的所谓城区，也还不如另一时空的乡村，所以对财迷而言，这厂就是在农村。

厂边上就有一条大河，这一带还有不少小河。在财迷的印象中，另一时空这儿是没有这么多条河的。厂里有四个车间，分别生产酸和碱之类的普通化工产品，共一百八十多职工。财迷看来，生产规模很小，但在当时已经算是上海最大的化工厂之一了。

四月二十日，财迷到厂时，经理不在。在厂里的是管事叫张庆发，一个四十左右的宁波人。他说已经收到了公司的电话，并热情地介绍厂里的情况。讲的话与其说是上海话，还不如说是宁波话。财迷干脆用宁波话与他讲，说自己跟师傅走了不少地方，对宁波话很熟，一下拉近了二人的距离。

他让财迷填了张员工表。财迷填入姓c名c在填到“字”一栏时，习惯地想写“辉”字，好在写了个“光”字后，就醒悟了，一时之间，就加了“之”字。下面还有个“号”，财迷就没填。张庆发看了表，问他有没有号。财迷开玩笑说，朋友叫他外号是财迷。谁知这一下玩笑，就让以后好多人这样叫他了。

厂里原有个黄查理工程师，还是个“海龟”，是学化学专业的。英语是很溜，但化工工程技术水平在财迷看来低得很。后来财迷知道这是当时科技水平低的关系，很多大学生学的知识还不如二十一世纪的高中生水平。

黄查理还不太愿与工人讲话，把工人看低一等。开始对财迷也是看不太起的样子，但在与财迷“讨论”了几次化工技术方面问题后，对财迷的化工技术还是很佩服的。以后查理再也不与“密斯特徐”（他这么叫财迷）谈技术问题了，只是用英语聊天。财迷在大学通过了英语四级，但当时同学中很多人是讨厌四c六级考试的。在这种气氛下，财迷考了一次英语六级，差几分没过，也就没再考了。现在财迷就很感谢这四c六级考试了，否则可能就找不到这份工，而且应付查理黄的话就困难了。这时上海的“上层人”中，喜欢来几句外语的人，绝不是只有黄查理一个。

黄查理以前总说他忙不过来，所以财迷来了，就分管二个车间的技术工作。

看到这化工厂落后的生产管理，真是吓了财迷一跳。设备的维修没有一个计划，而是哪儿坏了修哪儿。甚至有的地方已经开始漏了，如果漏得不利害，就不是赶紧修，而是拿个盆在下面接一下了事，也不怕出事故。

厂里还没有设专门的维修工，工人都是操作工也是维修工。没有橡胶手套之类的劳保防护用品，工人一点安全都不讲。

这样头痛医头c脚痛医脚的维修方式，使设备维修周期很短。一会儿一个阀门坏了，停产修阀门；过几天，边上的法兰漏了，停产修法兰。维修往往要把罐子中的半成品放掉，加上设备c管道c闸门都是耐蚀性能较差的铸铁c铜等制成。所以，这样的管理下，产量低c浪费大。平均连续生产的时间只有一星期，有时只二c三天就要停工维修一次，真的是“三天打鱼二天晒网”。

财迷到工人中，找了几个技术好的师傅，打听一下这进口古董设备各零件的大概维修周期，然后就定了维修计划。一旦停产，就把维修周期差不多的零部件都修了，不管它有没有坏。这样，生产持续时间长了，产量就高了。维修时财迷特别注意工人的人身安全，再三强调安全操作。工人们觉得从来没人这么重视他们的安全的，而财迷觉得这些工人的操作实在是太不注意安全了。

工人们认为他作为工程师，理论水平高不说，自己动手能力也强，指导工人正确操作，还能讲出道理来。人又没架子，还关心他们的安全（尽管觉得有些小题大做，但也知道是为了工人们好），所以深得工人好评。

尽管黄查理对财迷的维修方式不赞同，认为这样把一些还没坏的零配件也换下来，太浪费了。但财迷帮他算了账，产品产量的增加和减少了中间产品浪费，比零件的费用要低。而且还能用的零件，在换下来后，可再经检查c修理，等下次维修时再用。

不过财迷也发现，这些零部件都是从欧洲进口的，实在太贵。上海本地只能生产橡胶密封圈这样的配件，质量还确实比不上进口的，耐蚀性低一点。零部件贵还不说，这采购周期长得不得了。从到洋行订购，到运到上海，至少要一个多月。所以职工们养成了珍惜零部件的习惯。

财迷住在工厂不远处的一个小旅馆。旅馆一共只有六间房，他包了在二楼的一间小房间，只要十元一个月。在旅馆边上的一个小饭店吃“包饭”，每天只要七角钱。而财迷的月薪说好试用期一百二十元，以后看情况再加。但工资是在下个月才有发。张庆发问他要不要预支工资，财迷没要。因为吃c住的钱都不用预交，店老板都说等他发工资后再算。这并不是照顾财迷，而是当时上海商店的惯例。如果老板敢叫客人先交钱的，就像是在怀疑客人没钱，而污辱了客人。看来这年头，人之间互相都挺有信誉的。

财迷住的小旅馆订了一份《申报》，放在柜台。财迷每天回去，都要在柜台前看一下报，以熟悉这个时空的国内外形势c上海的情况，并学习繁体字。

二个时空的好多国名c人名不同了，但历史c地理还有不少相同之处。上海所在的大华国，执政的是国大党，名义上统一了全国；但成立的中央政府，实际上真正能控制的只有江苏c浙江c安徽c江西等数省，其余各有军阀统治。目前最得势的国大党主席叫蒋中才。

大华国的东面有一个岛国叫做日喷国。这些年不断欺负大华，最近的是几个月前，其水兵在武汉闹事，杀害了大华的工人，工人反抗，他们就派军队到武汉。现在政府正在与之谈撒军的事。老百姓称日喷人为东洋鬼子，说到都牙恨恨的。

从报上看，当时国内的到处都是战火，大的仗主要在一些军阀（自己也都称是政府军）之间，像四川军阀之间的战斗，还有北方军阀冯大帅的手下与中央政府军的争斗等。不过冯大帅自己倒是不时通电，说一切服从中央政府。

其次是报上称为赤匪的军队（财迷想应该就是红军了）与各类“政府军”在打仗，互有胜负。领导红军的，是大华劳动党。

第三是一些土匪攻城抢劫事件，有大到打下县城的！现在全国的土匪多如牛毛，土匪队伍拉大了，就受编成“政府军”，甚至成了军阀。“政府军”混战中被打散了，或者“团长c营长”的有什么不高兴了，就又变成了土匪。所谓“兵匪一家”。

能上报纸的都是几百人到上万人的战斗。如果是“某处发生炸弹袭击，造成二人伤亡”这种另一时空的世界要闻，在这儿是上不了大华报纸的。就像另一时空某人被偷了一个钱包，或一辆自行车，是上不了报纸的一样。