局长姓杨，刚刚从外地调来的，他对小胖子的做法非常不满，大白天无缘无故死了人，也不问清楚就把这案子结了。小胖子也不恼，呵呵笑说：“杨局长，你是不了解这里的风俗，这深山老林里稀奇古怪的事多着呢。再说了，尸体表面没有打斗的痕迹，要调查还得解剖，一来局里没有那么先进的设备，二来人家未必愿意配合。”杨局长觉得不可思议：“怎么不愿意配合呢？这样能给他们亲人一个说法啊。”小胖子有些不高兴了，说：“局长，你是刚调过来，还不知道这地方有多穷吧？哪来闲钱让您折腾？”杨局长被他顶了回来，心里更不痛快了，一口闷气憋在心里出不得。早在他调过来的时候，上面就有人告诫他：湘西是少数民族聚居地，要充分尊重少数民族的习俗；湘西同时也是出名的蛮夷之地，凡事都要灵活处理，千万不要触怒了本地人。

他知道小胖子是本地人，动他不得！杨局长紧紧盯着他，小胖子也不怕他，迎着他的目光说：“局长，没事我走了。”没等杨局长回答，小胖子自觉地开门出了局长办公室。杨局长含着一口闷气，早知道，当初调令下来的时候自己就应该拒绝，搞得现在公安没有公安的样子，都像是古时候贪官的衙门，政府下来的钱都分发给这些闲人了；局长也没有局长的样子，刚才那个小胖子居然敢当着局长的面嚼筋，想起来就烦躁。

他在办公室里一支支的抽闷烟，烟灰缸里，烟头越积越多，烟可不能当饭吃。杨局长想起来自己还没有吃饭，走出办公室才发现天黑了。今天出事的地点是杨局长回家的必经之路。杨局长心情烦闷，转身打算绕道走，却迎面碰上了小胖子。

小胖子已恢复了笑脸，乐呵呵的跟他打招呼：“哟，您怎么还没回家？来看河灯的吧。”杨局长莫名其妙：“河灯？什么东西？”小胖子说：“今天死的是个溺水鬼，他家人要给他点河灯引渡的！你看了就知道。”

二人来到河边，只见河上已漂了上了一片河灯：比星星更明亮，比黄瓦灯泡更漂亮。数十盏河灯随破荡漾。杨局长看呆了，他来到湘西有一段时间了，真正体验湘西民俗还是头一遭。

杨局长想问小胖子，事情就这么办着，没关系吗？开口才想起自己还不知道小胖子的名字，小胖子也不介意，依旧笑嘻嘻的说：“我叫王龙。那老大爷也是四五十岁的了，已经算老人了。既然人家说不追究了事情就到这里吧，这地方属楚巫境内，很多事情用科学解释不清楚的。”

杨局长说：“说到底还是穷啊，都不相信科学。”

王龙说：“别说他们了，我在外面读了几年书，对这东西还是半信半疑。”他告诉杨局长，人土家人跟汉族地区最大的区别在于，他们世世代代生活在这里，极少会有人口迁徙现象，再加上这地方小，谁家有个风吹草动的都能弄得满城皆知。所以说这向老头子虽然说他名声不好，但也没有跟谁有深仇大恨，让人冒着毁名灭誉风险去杀他，这就排出了他杀。自杀的可能性也不大，首先他出事之前没有半点征兆，周围的邻居和他的家人都能作证；再次，很多人目睹他全身痉挛，落水出于意外。”

杨局长打断王龙，说：“怎么没有人去救呢？”王龙说：“我的局长大人啊？你怎么救啊？”杨局长不明白：“人都掉家门前了，他们就那么冷酷无情，不肯搭一手？”王龙显然有些不耐烦了说：“你知道这江有多深吗？”

杨局长懵住了说：“不知道。”