一直望着窗外的青年人收回目光，端起手中的茶盏细细品味：“骨品下劣，见识粗蠢，让他参加会试是浪费名额。”说完，他转头看着身旁的老者：“杨老，近年来天虚新晋的成员都是平庸之辈，少有可造之才，教宗对户宗的表现有些失望，今年的会试希望能有所改善。”

杨老呵呵一笑，不置可否：“让教宗大人费心了，会试之事已经筹办的差不多了，今年的会试人数比往年有所增加，而且有名将之血。老夫保证，今年的会试定会异彩纷呈。”

入夜，李原琪洗了洗身上的灰尘，换了件宽松干净的衣服，顿时觉得舒爽了许多。他住的地方是一间小客栈，屋内装饰摆设与世外大同小异，客栈虽然占地不大，但舒适宜人。客栈内的小院种着一棵亭亭如盖的大树，李原琪住的父子在客栈的二楼，推开窗子这棵树竟在眼前，一伸手就能摘到翠绿的树叶。窗外有树虽是清凉，但在往常难免蚊虫横生，扰人休憩，奇怪的是这树冠叶茂盛，翠绿如碧，但树身周围竟一直蚊虫都没有，树身还散发着怡人的香味，令人心宁神静。李原琪虽然读过几年书，但这识花辨树的知识却是少的可怜，看了半天也没认出这是什么树。

看到窗外夜色已深，几日来奔波的倦意袭上心头，连打了几个哈欠，李原琪吹熄油灯上床休息。

第二日早晨，李原琪睡到很晚才起床，街上早已熙熙攘攘。洗漱完后，李原琪刚走下楼，店里伙计便走上前来说晨饭已经做好了，请用了晨饭再出门。李原琪看店伙计如此热情周到，很是高兴，正要答应，但脸上突然一窘。离开南平以来，身上的钱财早已用光，现在已是真正的身无分文。李原琪摆了摆手一脸无奈：“不用了，我现在还不想吃东西。”店里伙计也是聪明伶俐之人，看李原琪神色不自然，而且是个生面孔，马上就猜出了七八分。

“公子，这些饭菜虽然不要钱，但若放着暑天容易坏掉，公子不如多少吃上一些，免得浪费食物，实在可惜。”李原琪听了不解：“你们既是开门做生意，又为何不收钱呢。”伙计听了坦然一笑：“公子是新来的吧。”李原琪点了点头，“这就难怪了，公子有所不知，在这天虚城中，无论是吃饭、住宿、买衣、喝酒，只要是衣食住行里的，一概都不收钱的。”

听了伙计的解释李原琪惊诧不已，这天虚是有多大的财富，居然能白白的供起一个城池的人的生计。

人肚子饿了什么都做得出来，李原琪满心开怀，将桌上的饭菜吃了个干干净净。

走在街上，李原琪左右张望很是好奇。街上虽是人来人往，车水马龙，但并没有外世那么喧嚣聒噪，让人心烦，人们都出奇的安静或者是故意让自己安静。城中酒肆歌楼应有尽有，各种日常可见的店铺门莞也是遍布城中。烟柳碧波，画桥玉树，池塘红莲，美不胜收。

城中除了做生意的老板小贩，常能看到的都是市井小民打扮的行人，虽说是刺客之城，却少见提刀带剑的人。天虚城广袤宽阔，楼台高筑，勾心斗角，在城北矗立着一座高耸入云的通天浮屠，棱角飞扬，乌黑庄严，浮屠坐落在一座宫殿一样的建筑中，殿外护卫森严，身着一身乌甲的侍卫来回巡视，密不透风。城外还有一围护城河，整个宫殿就像一个堡垒一样，防御完善。

很快到了正午，在城中转悠了一个早上，李原琪觉得有些乏困，暑天人容易瞌睡，他找来找去想寻个地方歇歇脚。日正当头，骄阳似火，路旁的酒肆茶馆都坐着不少人，李原琪看着人多眼烦，寻思找个清静些的地方。走了很久，终于在一个莲湖旁找到了间茶楼，茶楼大门上镶着块大匾，匾上写着逸兮茗三个字，匾旁的空墙上支出一根木条，木条的一端用绳子悬着一块写着“茶”字的土黄色木板。

茶楼里面只有零星几个客人，虽有些冷清，但在这炎炎夏日里这样冷清的地方也是难得的好去处。

在小儿的招呼下走上楼梯，楼上没有一张桌椅板凳，整个地面都用木板铺成，脱下鞋走在上面冰冰凉凉非常舒服。没有桌椅摆设，房间显得宽敞明亮，房里挂起许多的竹帘，构成大大小小的格子间，地上放着几个竹垫，供人下座。房间里的装饰格局，让人感觉很是新奇。

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