商汤得到了伊尹的辅佐，堪称是如虎添翼。

伊尹所提出的三步走，具体内容如下。

第一步，刺探夏朝虚实，结交内应，以便在关键时刻做到釜底抽薪。

第二步，对外征伐支持夏桀的诸侯，各个击破，剪除夏朝羽翼。

第三步，联合反桀的诸侯，与夏桀决战。

今天看来，伊尹的想法并不复杂。然而当局者迷，旁观者清。当局者，尤其是当政的当局者，能够敢想，并能做到理智地去想，进而做出切实可行的决断，实属不易。

为了实现第一步，伊尹向商汤毛遂自荐，由他亲自前去夏王都斟寻，并住上一段时间，刺探夏朝情报。

商汤应允了，并准备了一些土特产、贡品，派伊尹为使臣前去斟寻朝贡。伊尹带着随从、驾着马车、驮着土特产、贡品来到斟寻。此后，伊尹便以随时为夏桀提供参谋服务为名，留在了斟寻。

伊尹此行，并非普通的出差，而是充当一个间谍的角色，这是一个随时可能掉脑袋的任务。伊尹拎着自己的脑袋，在夏都把卧底的任务坚持了三年，把夏朝内外虚实探了个一清二楚。

知己知彼，才能做到百战不殆，这是约1300年后兵圣孙武归纳出的一则兵法。

而伊尹此行最大的成果，便是取得了妹喜的宠信。据说，伊尹成了妹喜的情人。能够泡上绝世妖姬妹喜，绝对不是一件容易的事，可以推测，伊尹一定是一位才貌双全、善解风情的风流帅哥。

此时的妹喜，被冷落在在洛河流域，偶尔才得夏桀前来相会，难免满腔幽怨，孤灯冷月之下，中了伊尹的美男计，也在情理之中。

女人吃起醋来爆发的破坏力是惊人的，爱与恨交织，促使她心甘情愿地充当伊尹的内应，把夏王朝内部的许多绝密情报都告诉了伊尹。

这也是夏桀咎由自取，薄情寡义，使他不仅失去了美人的心，将来，更会失去了大夏近五百年的江山。

时间过得很快，一转眼便是三年，然而这对于一个卧底而言，无疑是难熬的。

一天，妹喜告诉伊尹：“夏桀做了一个梦，梦见天上两日并出，相互搏击，一日胜，一日不胜。”伊尹听了，深感不妙，此梦至少传递出两个信息，第一，夏桀对商国的戒备之心与日俱增。第二，夏桀已有灭商之心，只不过信心不足，犹豫不决。

伊尹认为，此时已至关键时刻，灭夏行动已箭在弦上，必须先发制人。于是，伊尹找了个理由，迅速回到商都，与商汤共商灭夏大计。

此时，大夏虚实已在伊尹胸中，灭夏之计第一步已经完成，以下便要实行第二步，剪除夏桀羽翼了。

自夏桀攻有缗氏以后，虽获得了两位美女，但精锐之师尽失，而且与诸侯间的矛盾更加激化。不过，在夏王朝的诸侯、方国中，虽然叛离者不少，但拥护夏王朝的也还不少，忠实于夏桀的诸侯依然存在。

在东部地区就有三个属国是忠于夏桀的：一个是彭姓的韦（今河南滑县东），一个是己姓的顾（今山东鄄城东北），一个也是己姓的昆吾（今河南境内）。

这三个夏属国的势力都不小，他们所处的地区又与商较近。商汤灭葛以后，又征服了一些不归顺商的诸侯、方国，所谓“十一征而天下无敌”。商汤对此三国软硬兼施，极尽拉拢。但这三个方国执意以商为敌，他们监视着商汤的活动，还经常向夏桀报告。执迷不悟？还是忠诚不贰？立场不同，答案自然有别。

若要灭夏，必须要先除掉这三个夏桀的羽翼。商汤和伊尹、仲虺三人团，精心制定了作战计划，决心先拿实力较弱的韦国开刀。然而，就在准备进征韦时，一件意想不到的事发生了。