书生在海边东晃晃，西转转，尝一口咸海水，拾一枚贝壳复扔回海里，玩得兴起，索性把鞋脱了，卷起裤腿，在沙滩里踩得哧哧的响。盈盈数落道：“你几岁啊，还脱鞋！”书生笑道：“只观心态，无关年龄！”盈盈虽然数落书生，自己也玩得起劲，这同样是她第一次见到大海，何况——最重要的是，没有灵儿在这里碍着她的眼球。她心中不禁幻想，如果没有这个沈灵儿该多好！

玩耍了一些时候，书生才带着众人回到凉棚。盈盈倒一杯茶，咕噜咕噜喝光，又抓起一把瓜子磕，问：“姐姐，你这瓜子哪里买的，挺香的，我最喜欢嗑瓜子。”

玉婉尴尬道：“这是灵儿买的。”

盈盈赶紧吐出口中的瓜子，“呸呸呸”，将手里的瓜子也还到桌上，说：“难怪这么瘪，发育不良！”却瞅着灵儿的胸部看。

盈盈分明是在讽刺灵儿胸小。

灵儿又恼又羞，回敬道：“我也没见你发育得多么好！”

这两人，哎！

书生无奈地摇了摇头，见盘香即将燃尽，对马东和杨平说：“我去看看今天收了多少盐。”

马东和杨平沉醉于看热闹，回过神来道：“好。”

书生等人回到骆贺身边，书生拿起账本佯装从头到尾默数了一遍“正”字数量，实际上只从自己搓过的笔画开始数，心中合计后，说：“我有数了！”将账本还给骆贺，又问林大人：“酒菜船戏都准备好了吗？”

林大人道：“酒、戏、船都准备好了，菜晚上鲜做好给大人送到船上。”

书生道：“这般好，派人酉时来驿馆接我。”

林大人应道：“好。“

书生对马东说：“马大人，我拖家带口的，一点不寂寞，你独身在外，日子久了不免有些难受，我就不耽搁你让你陪我看戏了。”

马东笑道：“段大人太为我着想！”他清楚，书生这是支开他。

书生道：“杨大人，晚上你可得把马大人招待好！”

杨平应诺道：“段大人放心，下官一定把马大人招待好。”

书生随即带着玉婉、灵儿和盈盈等人赶回驿馆。

回到驿馆，玉婉将兜里的瓜子尽数掏出放在桌上，说：“相公，全在这里。”

盈盈说：“姐姐，这瓜子有什么好吃的，你还揣兜里！”摸出一大袋瓜子，哗哗哗倒在桌上，说：“我买的，茶煮瓜子，你们看，粒粒饱满，比有的人那瓜子强多了！”说完就抓起一颗瓜子磕，边嚼边得意道：“恩，好吃！”

盈盈所倒瓜子却将玉婉计数的瓜子完全淹没了。

书生、玉婉和灵儿齐齐瞪着盈盈。

盈盈茫然道：“怎么啦，我没偷没抢，里面又没毒！”

书生哭笑不得。

玉婉一脸失落。

灵儿骂道：“秦盈盈，你真是成事不足败事有余，你知道这瓜子是干嘛的吗？这是玉婉姐花了一个时辰记的盐袋数量！”

盈盈目瞪口呆，满脸惭愧：“啊？”随即朝灵儿反驳道：“你们又不说，我怎么知道！”

灵儿道：“不怪你怪谁！”

玉婉急忙劝道：“你们都别吵了，我们赶紧把瓜子分出来吧，灵儿的瓜子是五香味的，妹妹的瓜子是茶香味的，我们每颗尝一下，把五香味的理出来！”

书生瞅盈盈和灵儿一眼，道：“好好动你们的嘴理吧！”

六人围着桌子一颗一颗尝味道，将五香味的清出放在一边。好歹全部分了出来，玉婉数过后，说：“七十三颗，也就是七十三袋盐。”

书生道：“我看账本上记录了九个‘正’字外加三画，也就是四十八袋。”

玉婉道：“这么一看，不但有猫腻，而且很大，每三袋盐他们就会私吞一袋盐。”

盈盈惊道：“悬殊这么大，这帮贪得无厌的狗官，胆儿真肥！”

书生道：“盐务官员，级别不高，但很多人抢着当，正是因为其中有暴利，这暴利显然不是短时间内形成的。徐璠让郭大人运盐，盐的产量一旦上报后就不能变动，所以他们必须在上报前做文章，少报。”

盈盈道：“这样不是别人一数就数出来了吗？”

书生笑了笑，说：“徐璠来盐务后，做得还算不错，他知道盐场在杨平等人手中，他掌控不了，所以他想了很多法子来堵住可能存在的漏洞，包括每日上交账册，但他根本不会想到，杨平等人会用这么简单且危险的法子来对付他。有句话叫最危险的地方最安全，其实，最危险的做法有时也最安全，因为别人根本就想不到，想到了也会不以为然。就拿今天我去盐场，他们还在这样做，他们觉得我也根本不会想到，可是我想到了。”

盈盈疑惑地问：“你怎么想到的？”

书生道：“昨天玉婉给我看那些账本的时候，我当时也很惊讶，他们只需每日傍晚清点总数就行，竟然把活做得这么细。他们这是在费尽心思证明自己做得一点问题没有，然而越想证明的东西，往往越有掩饰嫌疑，所以我猜到了他们这最简单却也最容易瞒天过海的招数。”

玉婉道：“还是你比我想得远。”