“如果可以，请让末将带队。”

他知道，这步棋尧王考虑了很久。如今决意落子，虽有不忍，却是势在必得。

“路途凶险，深入虎穴，这一去可能再也回不了家。孤，不想你冒这个险。”

听到尧王拒绝的口吻，他恍惚回到当年的沙场，出征前夕，难舍弟兄，临别赠言，字字珍重。

“陛下可知道，末将留在陛下身边才是最大的险。”

狠了狠心，终于和盘托出。看到尧王怅然若失的笑容，他不禁庆幸自己的于心不忍。

“若真能死在你手上，值。”

尧王最后一字，掷地有声。他伏地叩首，泪如雨下。

“北宫洵此生能跟随陛下左右，死而无憾！”

他去意已决，虽不舍，却不愿将来有朝一日对尧王刀剑相向。他相信尧王不会步入魔道，可这步棋下的让人心惊胆战。尧王会把北尧带向何方，他已不敢去想。

“若是以前，这种任务非孤莫属。可如今，就连他们的祭魂式，孤也只能隔空相望。你知道么，孤从未像今日这般如此的羡慕你。而你，却想离孤而去。”

尧王看穿了他的心思，可他的无奈却无关信任。

“若没有陛下，就没有今日的祭魂式。这份情义，兄弟们都记在心里。陛下今非昔比，末将想代陛下履承王昔日效忠之职！若侥幸能活着回来，末将余命均托于陛下。”

他知道，这番话后尧王再无拒绝的理由。承王之忠义，精骑队之精魂。尧王撤得了那个番号，却撤不了精骑队将士的兄弟情。此番尧王钦点的二十三名天蟒卫，均是第一批精骑队幸存下来的将领，也是精骑队最后的老将。他无论如何，不愿坐看他们涉险。

“一个都不能少怎么带出去的，就怎么给孤带回来！你们是孤最后的底牌”

从尧王的脸上，他又看到了那个稚气的将军，一厢情愿的希望和固执。无论尧王此刻是否感到悲伤，眼睛里隐忍的泪水却是真真切切。他知道，这一刻，他的将军回来了。

二十四名天蟒卫踏出北尧国境的那一刻，最后一次回望北尧疆土，亲吻着手中陪伴了他们半辈子的令牌，凝视良久，终振力一挥，绝然离去。

二十四块天蟒卫将令，散落在北尧边境的泥土上，黝黑的牌面，亮着毅然的光。

有人将它们一一拾起，放在怀里久久的暖着。

他说，孤等你们回来拿。

几日后，尧王被屈候义送回天尧城。

对于朝臣的种种疑问，屈候义闭口不谈。

那一天，他见到了传闻中的魔婴，也见到了尧王异样的瞳仁。娇弱的婴孩儿在尧王怀里，同尧王一道在城防的一角安静的睡着。尧王醒来后，定定的看着他，他终于知道了尧王失明的真相。这一切让他措手不及，终日魂不守舍。

天蟒卫换岗的时候，屈侯孝将他拉到一边，“哥，你最近到底怎么了？”

屈候义掀起护颊，“你有多久没见到洵将军他们了？”

屈候孝愣了下道，“他们不是有任务么？”

“什么样的任务，需要全部老将出马”屈候义无奈的笑笑，“也许过不了多久，你我也会像他们一样了。”

“义将军！”

忽而一声低喝，抬眼就见北宫修几步走近，屈候义和屈候孝双双低了头，“修将军。”

“这话旁人可以说，天蟒卫说不得。”北宫修扫过二人，低声道，“宫中当值不得交头接耳，二位将军忘了么？”

屈候义面露难堪，忽觉不对，“你不是在煦水么？”

“三国蓄意重新集结兵力，陛下召我们回来商议对策。”北宫修说完紧盯着屈候义，这事儿他怎么会不知道？

就在两个人大眼瞪小眼的时候，郊尹涵不知道从哪儿冒了出来，急道，“你们怎么都在这儿站着，陛下急召屈候孝、北宫修觐见。”

屈候义愕然看向屈候孝，“怎么”

屈候孝也觉不对，“涵将军，你没听错吧？陛下要召见的应该是我哥啊”

“孝将军，这个点你应该在弓书殿外当值，陛下不会连这个都记错。”郊尹涵没好气道，“有什么疑问见了陛下再说，别磨蹭了。”