约摸一月前，他便来到了对岸。如老翁行为所透露，自己越是计算如何使用魔法渡过，或是找到什么机关，越是不可能过河。这里本就是一个反转的世界，社会制度如此，生活理念如此，像这样的地方的通过亦如此。

想来这也是原本的主人的陷阱，保证了闯入者被堵死在一处，因为他们的思维方式不同。

塔兰特捣鼓了许久才发现，魔法元素在这里会出现紊乱，导致艾德的探测魔法结果出现问题，误判为湖深不可测，无法见到两岸。

最后塔兰特只是用最原始的人最原始的过河方法，游到了对岸。

最初塔兰特曾经尝试过用这样的方法，但艾德总是象征性让他加持了一系列的魔法保证速度，这使得在彼界中本就不太平衡的魔法元素紊乱，迅速转变为物质性的水以回到成分的相对稳定，因此塔兰特总是不见对岸，实际上却是原地踏步。倘若只是普通的划水，只需要十分钟不到。

对岸是森林，最高的一棵树也不过十五米，似乎是没人来访的，因为时常可以看见松鼠与鸟雀，甚至还会有更大些的动物从草丛中窜出。森林与湖的交界处一条小溪蜿蜒，一直可以追溯到一条不知名的大河，是林中动物饮水之处。然而根据艾德的计算，所有的支流都符合一个复杂繁琐的公式，涉及的变量之多让人咂舌。

他用了一个月的时间，尚未计算出整个森林的面积，也难怪老翁所言，没人能走到世界的尽头后再返回。就如艾德所知晓的地理中，南辕可以通向北辙。

森林中的景物并非一尘不变，这杜绝了有空间魔法让走过的人一遍遍重复经过的路的可能，除了反常的各个热量带的草木集中地出现这一现象外，仍旧是彼界的样子，没有一丝魔法的痕迹。

直到昨天塔兰特才发现森林中高等生物的行踪。在赶路时，艾德忽然预警，紧接着一根削尖的细而短小的树枝便飞了过来。幸而塔兰特反应速度极快，在森林中的一月又让他逐渐熟练了对魔法的反向运用，因而一个水元素排斥魔法后，面前出现了一团水球，包裹住飞来的树枝，使之由于受力方向改变而落了下去。

水球让地面的泥土变得颜色较深，不一会便升起了雾气。若非仔细辨认，是看不出这些水汽的，就像塔兰特花了一个月也没发现过第二次的未知的高等生物。

塔兰特原本猜测这是精灵，不过艾德在圣彼得图书馆中摘录的数段文字瞬间涌上他的视网膜，无一不显示精灵们天性中具有的精神洁癖，这使得他们从不会不宣而战，他们的身形也决定了在这低矮的林中，不可能展开游击。

倘若塔兰特与艾德再细心些，或许就能发现树枝上倾斜的文字。不过次日，他们便感受到了其内容，因为总会有些东西忽然从一处跑到另一处，或是有白色的闪电般的光划过，让正准备捕捉一只野兔的塔兰特失手。夜间多了些萤火，但星星点点出现在沼泽上方便让追逐它们的人恼怒之极。

尽管塔兰特一次次咒怨着，却仍在努力追随着白色星光的踪迹，因为根据艾德的说法，菲尼克丝需要的东西最可能出现在林中。

“骑士小说都是骗人的。”塔兰特将前方低矮的树枝折断，以继续前进，一面说道，“哪有什么遗址可以供闯入者收获巨大的财富。只有这些树，作燃料还不比北方的好用。”

“你本来就不是个骑士，自然别期望什么财富了，无福消受。”艾德回答着他的抱怨。实际上，艾德自己也并不喜欢这样一尘不变的东西，过去塞恩斯塞给他一系列的计算任务使得他从未思索过其它事物。直到最近不必进行大量计算与模拟，他才算接触了稍显人情味的东西，因而总是对此好奇，让他再次回到一尘不变的景色中，也就只能靠收集资料并进行整理与计算来打磨时间了。

南纳斯北境，圣彼得。

菲尼克丝已经厌倦于操控这个生动的人偶重复每日的任务了，当下的文学与哲学总是披着神灵的外衣，然而在老神父喋喋不休的课堂中透露出的人类所知晓的神明与菲尼克丝洞晓的事实相差甚远，毫无意义，除开始时对人们肤浅的认识感到有趣之外，对于一个并不喜好研究人类进程的人而言，便没有别的趣味了。

在普林斯眼里，这个人偶魔法还有些简单了，因为其中精灵魔法的手法十分简单而频繁，但即使是偶尔会遇到的格尔德，也没能发现别的什么。

福伦达的热情难以拒绝，从他口中倒是套出不少塔兰特的所学的知识，让菲尼克丝惊奇于塞恩斯所知之多，有些东西甚至是古精灵也未曾思索过。

奈特从返回时便感到有些奇怪，这让菲尼克丝称赞起他的感知能力之敏锐，上一次遇见这样的人已经是数百年以前，一身皮毛尚未脱离灰黑之时。然而如今一切灰黑皆已被去除，再次遇见这样的人，不由让人想起古精灵歌剧中诡妙的预言，与学者们对于历史循环论的探究。

数日之前飘起大雪。在北境，第一场雪总是极大，以至于商旅也会暂时停留两日，这逐渐成为了北境的习俗，菲尼克丝见证了这个无名的节日的发展，与之中几代人的哭笑，最终都被埋藏在雪地，成为节日的一部分。对于学生而言，节日的意义却在于假期已经不远，年末的考试将要开始，紧随其后的诞生日的长假又是马车行的盛宴，将一**学生载往家乡。

塔兰特自然是不用考试的，否则文法部分足以让菲尼克丝头疼一阵，只有艾德才会有足够的精力揣测题目类型，或是将整个课本拓印在脑海中，甚至还会杜撰出最合理的错误，以免有人怀疑起考试的真实性，让塔兰特不得不前往充满让人昏昏欲睡的气味的办公室。

几日后福伦达的父亲将塔兰特接走，奈特仍旧随行，因此菲尼克丝不得不更改自己的计划，即在回程前提出在学校度过假期的要求。一路上奈特沉默寡言，福伦达学习新知的热情得不到满足，便开始讲述起在学校中遇到的几大怪人，例如普林斯，菲尼克丝自然无聊之极。

奈特终于离开时，距离埃盖尔已经不到半日的车程了。菲尼克丝只得作罢，无趣地操纵人偶，准备来一场大病，致使人偶在病榻上度过一整个假期。

人偶来到小城的第二日，计划便准备实行。人偶将会在雪地中游戏一整日，最后出现肺部炎症，之后一直躺在病床上。但当人偶刚离开福伦达父亲的视线时，菲尼克丝瞬间便发现它已经不受控制了，之后一个熟悉的声音断断续续：“为何……返回……这里。”

之后一片死寂，连山谷中的回响也不在，仿佛一切只是幻觉。菲尼克丝熟悉于这个数月之前将原本为塔兰特准备的为他在彼界做铺垫的行动阻止的人所发出的声音。同样只是几个词语，甚至看似不能联接成为合适的整句，却充满着威慑力。

山顶处惊雷一声长长的吼叫声，像是领地被入侵的狮子，声音久久回荡。

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