及全 地必将有七个大丰年，随后又来六个大荒年。饥荒很大，以致会使人们忘记 了还有先前的丰收年。这事眼看就要来临，希望法老早做准备。”

圆梦的解说词，讲得这样透彻，法老全神贯注地听着，不时点一点头。

“法老，我这么一说，你就明白了吧？”

“是的，你这么一说，我就明白了。”

应和了这么一句，法老提出一个问题，丰年好过，可是荒年呢，荒年怎 么办？

“我不是说过嘛，请法老早做准备。”约瑟说，“至于如何准备，那还 要请法老作主，拣选一个有聪明才智的人，治理埃及全地。下面委派官员， 管理各处。当七个丰年的时候，征收埃及地的五分之一，把这丰年征集的粮 食聚敛起来，储存在各个城里。这些粮食统归法老所有，以备将来的七个荒 年，兔得埃及被饥荒所灭。”

这个以丰补欠的办法，得到法老和全体臣仆的一致赞同。至于拣选一位 聪明智慧的埃及宰相，当然要首推具有上帝灵xìng的约瑟了。法老对约瑟说：

“上帝既然指示你给我圆梦，可见没有人像你这样有聪明有智慧。我任 命你为埃及宰相，在一人之下万人之上，治理埃及全地。凡我臣民，都必须 听从你的话，唯独在宝座上的我比你大。”

说罢，法老从手上摘下打印的戒指，戴在约瑟的手上，把金链戴在他的 脖子上，亲自给他穿上细麻布衣裳，吩咐约瑟出行时坐法老的副车，前面有 人开道，喝叫两旁行人跪下。在埃及全地，任何人不得约瑟的命令，不准擅 自行动。

约瑟从狱中奴隶一跃而为埃及宰相，时年三十岁，位极人臣。

由埃及王法老作主，将安城祭司的女儿亚西纳许配给约瑟为妻。结婚以 后，在那五谷丰登的年月里，亚西纳给约瑟生下两个儿子。长子名叫玛拿西， 次子名叫以法莲。

上任宰相之后，约瑟从法者面前出去巡行埃及各地。各地风调雨顺，五 谷丰登，粮食吃不完，堆得像沙丘一样，无法计算，连续出现七个大丰年。 约瑟将征集到的粮食全都储存在各个城里，仓满粮足。

七个丰年一过，接着出现了七个荒年。禾苗枯焦，五谷不收，天底下赤 地千里，哀鸿遍野。外邦的粮食全都吃光了，唯有埃及尚有存粮。众民遇上 饥荒，纷纷向法老哀求粮食，法老对他们说：

“你们往约瑟那里去吧，从他籴粮，凡事都要服从他。”

约瑟开了各处的粮仓，粜粮给埃及人。

当时的饥荒布满天下，各地的饥民纷纷逃往埃及，因为只有埃及有存粮。

埃及有粮的消息在荒年里像长了翅膀一样，飞到了迦南地。住在迦南地 的雅各仿佛见到了一线希望，他对儿子们说：

“你们为什么彼此观望呢？我听说埃及有粮，你们可以带些银子到那里 去，朵些粮食回来。不然没有粮食，我们都得饿死。”

于是雅各只把最小的便雅悯留在身边，打发其余的儿子们到埃及去籴 粮。

当时在埃及主管粮食的就是约瑟。约瑟的哥哥们风尘仆仆地来了，他们 个个脸伏在地上，向他倒身下拜。原来他们并不认得这就是被他们出卖了的 约瑟。约瑟却认识哥哥们，可是他故意装作不认识，厉声问道：

“喂，你们从哪里来？”

“从迦南地来，”弟兄们回答说，“我们是来籴粮食的。”

“不对，”约瑟喝道，“你们是jiān细，专门来这里窥探虚实的！”

他们对他说：

“我主啊，不是的。仆人们是来朵粮食的。我们都是一个人的儿子，是 你的诚实的仆人，仆人们不是jiān细。”

“你们肯定是刺探虚实来的！”约瑟虚声恫吓那些个向他匍匐跪拜的哥 哥们。

他们战战兢兢地述说着自己的身世：

“仆人们本是迦南地一个人的儿子，兄弟十二人，其中一人不在了，还 有一个小弟弟留在父亲身边。”

“还有一个小弟弟？那为什么不带来？看来其中有假！如果你们验证不 了自己的话，那就肯定是jiān细！”约瑟说罢，不容分说，就把他们统统关进 监狱里。

连年的天灾，使得哥哥们格外恐惧，不由得联想起十几年前谋害弟弟的 罪过。

“我们在约瑟身上实在有罪，”他们彼此说，“当他在我们手里苦苦哀 求的时候，我们明明见到他的苦状，却不肯宽容他，现在苦难临到我们自己 身上了。”

老大流便开始抱怨：

“我那时就跟你们说，不可伤害那孩子，可你们就是不听！”

回忆是痛苦的，大家都很难过。弟兄们用希伯莱语讲话，全不背着埃及 主人。出为他们觉得，不经过通事的翻译，他是无法听懂的。哪里晓得，这 些话像针一样直刺着约瑟的心，他转身退出去，痛哭了一场。但是他不愿过 早地披露真情，于是收住眼泪，回到他们那里说：

“你们必须把小弟弟带来，以便证实那些话是真的，否则你们就是jiān 细！”说着他一把抓过西缅，当场把他捆绑起来，“把这个人留下，其他人 回去，把小弟弟带来作见证，那时我才相信你们是诚实人。”

表面上冷若冰霜，内心里却燃烧着同情的火焰。约瑟吩咐手下人把粮食 装满以色列人的口袋，顺便把银子也塞进里边，这是约瑟有意退给他们的。 约瑟还给他们带上食物，以备路上吃。

弟兄们赶着驴子，驴背上驮着口袋，口袋里装满了粮食，粮食里埋藏着 退回的银子，他们就这样忐忑不安地起程了。

半路上住宿，有人打开口袋，拿料喂驴，这才发现：银子，籴粮的银子， 不声不响地躺在口袋里！弟兄们纷纷打开口袋，结果各人的口袋里全都出现 了退回的银子。这意外归来的银于使弟兄们莫明其妙，人在苦难中，往往想 到坏处，他们害怕这银子会带来新的灾难。

哥哥们惶恐不安地回到迦南地，见到父亲雅各，七嘴八舌地向他述说着 籴粮的奇遇。

“那地的主人好凶啊，硬说我们是jiān细，把我们全都关进了监狱。”

“那你们是怎么逃出来的呢？”父亲急着追问。

“不足逃回来的，是放回来的。”有人向父亲解释，“我们在狱中关了 三天，主人就把我们放回来了，只留下西缅作人质。主人说，我们的话不可 信。我们说，我们家中还有老父和幼弟。他就叫我们回来把小弟弟带去作见 证。”接着他们把来粮和退银的事从头至尾说了一遍。

白花花的银子反而给老人带来新的恐惧，他似乎望见了那不断延长的祸 患：约瑟没有了，西缅也没有了，难道下次还要夺去他的小儿子便雅悯吗？

“不行，你们不能把便雅悯带去！”

流便向父亲恳求说：

“jiāo给我吧，我保证把他带回来，若不带回来，你可以杀我的两个儿子。”

“我的小儿子不可同你们一道去！”老人悲愤地说，“他哥哥死了，如 今只剩下他一个。万一他在路上遇害，那我怎么对得起他死去的母亲？那我 怎么活下去呢？难道你们要使我白发苍苍、悲悲惨惨地下yīn间去吗？”他绝 望地叹息着，断然不肯冒险放走自己的小儿子。

从埃及带来的粮食暂时充填了以色列人的辘辘饥肠，然而坐吃山空，终 非长久之计，口袋里的粮食渐渐瘪下去了，灾荒还没有望见尽头。人不吃饭 怎么能活呢？

雅各对儿子们说：

“你们再去籴些粮食来吧，我们又快没吃的了。”

“那就得带着童子一起去，”犹大对父亲说，“那人谆谆告诫我们，说 是小弟弟若不与你们同来，你们就别想见我的面。如果你打发小弟弟与我们 同去，那我们就去给你籴粮；否则，我们就没法去了。”

“你们为什么这样坑害我，告诉那人你们还有兄弟呢？”雅各反怪起他 们来。