罐里的水倒光。刘思扬迟疑了好久，才从小罐里倒出一点水，回头看看满脸烧得通红的余新江，又犹豫地慢慢加上几滴。
一个靠近墙角的人，两腿肿胀，乌紫发黑，双手捂住下巴，噙着杆黄泥巴烟斗，闷声不响。这时抬起头来，随眼望望余新江，又望望刘思扬，他挣扎起来，夺过刘思扬手上的小水罐。
“他发高烧，才受刑下来，多给他喝口水，不要紧嘛！”
说着话，那人张开嘴，露出几瓣大牙齿。随着说话的动作，嘴上咬着的那根装着竹管的黄泥巴捏成的烟斗，上下晃动着。他把罐里的水，咕噜咕噜全倒进刘思扬拿着的碗里。然后把罐子往墙角一扔，两手比画着说：“点点大个罐罐，一泡牛尿都接不完！”
刘思扬端着半碗水，感激地望着面前这个率直的农民模样的人。他望着那人吸惯叶子烟的焦黄牙齿上挂着的一缕缕血丝，忍不住提醒了一句：“你的嘴流血！”
那人摇了摇头，坦然地说：“牙龈烂了，手脚也……”刘思扬痛苦地皱着眉头：“这是坏血病，营养不足……”“这里哪像我们乡下，青菜萝卜齐全罗，咋个不得这些怪病嘛。你看，连烟都没得抽的！”
说着，他们抬起余新江汗湿的头。一滴水刚刚碰上嘴唇，舌尖便伸了出来，双手又不住地抓着喘不过气来的胸口。
刘思扬和那人对视了一下。他们的目光不约而同地似乎都在说：要是还有水该多好！可是看看倒空了的水罐，两人都沉默着。刘思扬随手拿起自己的西服上装，举在余新江身畔，权且遮住从签子门缝中直shè进来的斜阳的dú焰。那人不知从哪里摸出一柄废纸贴成的破扇，递了过来。刘思扬便放下衣裳，用扇子给余新江扇来一阵阵带有浓烈汗臭的热风。“你是从农村来的？”刘思扬望着对方的空烟斗，烟斗的泥巴磨得亮亮的，却没有烟火烧过的痕迹。
“乡巴佬哇。我叫丁长发。家住川西新津县三汇场，一抹平阳的好地方呵，就是地主恶霸多了点！”
“我叫刘思扬。”
“听说过罗，他叫余新江嘛。”丁长发接口说道：“你们是重庆大码头的，到这渣滓洞集中营里头，开初几天，怕不大惯适？你看，硬是比县份上的班房恼火。”丁长发吐口长气，又说道：“嘿，没得烟抽。老子做个烟杆，叭几口过过瘾！”刘思扬苦笑了一下：“没关系，过些时候，就习惯了。”“这个余新江，是个工人，长一手老茧。坐两年牢，你屁股上也要长牢茧嘞！”丁长发又咧开嘴巴，爽直地笑了笑，转身坐回原处。
在沉闷的气氛中，破扇子嗦嗦地发出单调的声响。刘思扬的目光，不经意地打量着对面的墙壁。他的目光忽然停滞了，手里的破扇子，也停止了摇动。墙角上刻画着一些纵横jiāo错的字迹，几行显眼的暗红色的字，扣住了他的心弦：我做到了党教导我的一切！
中国共产党万岁！
吕杰绝笔
是鲜血写成的字！刘思扬心里不禁浮起一阵异常庄严的感情。他不知道吕杰是谁，可是吕杰写下达几行绝笔时那种光芒四shè的思想感情，他完全能够理解。有一天，当自己为真理而奉献生命的时候，能像吕杰这样毫无愧色地迎向敌人的qiāng口，讲出这样的话吗？刘思扬问着自己，又进一步借着阳光，贪婪地搜索着墙角的各种字迹。在吕杰绝笔的旁边，是谁用指甲深深地刻画出一条条的痕印，这又表示着什么呢？刘思扬一时猜不透它，目光向旁移动，一处耀目的字句，立刻映进了他的眼帘：
为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着……是谁写下了这样透彻的警句？刘思扬不禁问着自己。一个声音高叫着：——爬出来吧，给你自由！
我渴望自由，
但我深深地知道——
人的身躯怎能从狗洞子里爬出？
我希望有一天
地下的烈火，
将我连这活棺材一齐烧掉，我应该在烈火与热血中得到永生！
刚刚大声读完这首洋溢着战斗激情的诗篇，刘思扬忍不住急切地询问：
“这是谁写的诗？”
“我们军长！”一个洪亮的声音，应声答道：“叶挺将军！”
刘思扬一回头，看见一个身材高大的人向他走来。和他洪大的声音相适应的，是他的军人气派。他穿一身整洁的灰布军衣，不管天气多热，领口的风纪扣，总是紧扣在脖子上，他不像其他的人，只穿短裤，却穿了一条长长的军裤，衣袖高高卷起，露出一双黝黑的手臂，头上端正地戴着一顶军帽。“我是新四军的。军长在楼下二室写过这首诗，我把它抄在墙上给大家看。”这位新四军战士，毫不隐瞒他的行为，继续说道：“我叫龙光华。美蒋反动派发动内战，我在中原军区参加突围作战，挂了彩。”他解开军服，露出右肩上一处巨大的伤疤，“醒过来已经被俘了。我叫反动派补我一qiāng，他妈的，却踢了我一脚！我们被俘的十一个人，有的伤重牺牲了。有的一路上被反动派折磨死了。就剩下我们王班长和我两个，今年才押到这里。我们王班长关在楼下二室，就是我们军长住过的那间牢房。活不出去就算了。要是活了出去，再端起机qiāng，我要叫反动派吃够革命子弹！”
来到这间牢房的最初几小时，除了照顾重伤的余新江，除了观察这集中营的环境，刘思扬很少和同牢房的人们谈话。他觉得自己的衣着太好，又没有受刑，难免要引起别人对他的怀疑，甚至遭到歧视。可是，现在，他的感情渐渐变化，想和这豪爽的军人，以及那直爽的农民多谈两句，了解一下情况，以便日后寻找狱中可能有的党组织。刚想到这里，一个特务摇着一把蒲扇，从签子门边晃过，接着便传来一阵开铁锁的响声。
“楼五室，出来放风！”
楼五室没有脚步走动的声音。
“放风！”
还是没有动静。
“喊你们出来！”
“楼五室怎么啦？”刘思扬把头探出风门，看见特务正摇着蒲扇，在楼五室门口吆喝。
“好几间牢房，都病得没有人起来放风了。”背后，一个低沉的声音在说。
“楼六室放风！”特务干涩地叫了一声，又在开动铁门。刘思扬退回余新江身旁，心里猜想着：大概楼六室没有完全病倒，有人出去了，所以特务没有再怪声嚎叫。
过了一阵，铁门上的锁叮当地响了，特务打开了楼七室的牢门。
“出来放风！”
丁长发缓缓地移动一下身子，揩揩汗水又坐下去。满屋子的人，都没有想站起来的动作。只有龙光华，走到放便桶的角落，伸手去提那桶装得满满的粪尿。