大吉之日，大吉之时，燔燎告天，禋于六宗。

太孙封禅，受命于天，改元隆昌，荣登大宝。

钟鸣鼓乐，谨奉御宝，百官齐拜，山呼万岁。

新帝践祚，大赦天下，天地交泰，四海承风。

陛下有诏：

尊谥先帝为武皇帝，庙号世祖。追尊文惠太子萧长懋，谥文皇帝，庙号世宗。尊皇太孙太妃王宝明为皇太后，立皇太孙妃何婧英为皇后……

封弟弟临汝公萧昭文为新安王、曲江公萧昭秀为临海王、萧昭粲为永嘉王……。

拜护军将军、武陵王萧晔为卫将军，尚书左仆射、西昌侯萧鸾为尚书令，太孙詹事沈文季为护军将军，征南大将军陈显达以现任官职上开府仪同三司……

民间盛传，陛下与皇后结发情深，特追赠何氏亡父何戢为侍中、右光禄大夫，嫡母刘氏为高昌县都乡君，奉生母宋氏为馀杭广昌乡君。皇后这些年一直独尊独宠，便是此番陛下登基，偌大后宫，也不过二人耳。那另一人，只是区区修仪品阶，想来不过是往年府中一介侍妾。那另一人，母家姓霍。

彼时，何婧英身着华服，施施然跪于景仁宫的石阶下，听着宦官例行公事地念着刻板的封诏。

“何氏攸德，温婉淑德、娴雅端庄，着，册封为后，为天下之母仪。内驭后宫，以兴宗室；外辅朕躬，以明法度、以近贤臣。使四海同遵王化，万方共仰皇朝。另有……”

何婧英触电般抬起头来，直勾勾地盯着宦官手中的那轴圣旨，仿佛要把它看穿般……

“民女霍氏，心标婉淑，着，封为正三品修仪。同心同德，表率后宫。钦此！”

“皇后娘娘？皇后娘娘……接旨……”

见这位新皇后一时被这么大的场面震得呆呆地跪着，连圣旨已经传完都无动于衷，刚提到御书房当差的小公公也慌了神，只得尴尬地站着，轻声提醒道。

然而这位得体华贵的皇后娘娘却始终纹丝不动、不发一言，只是不甘心地瞪大眼睛，那眼神没由得叫人心里发毛。

“咳……”小公公为难地假咳着，暂时先将圣旨捧在手中，难堪地笑笑，“对了，这里是陛下赏赐与娘娘的，黄金百两、贡锦三十匹、玛瑙二十串、夜明珠十颗、白玉瓶五只、檀屏风两扇……还有这，西域进贡的七彩玲珑镜一面。”

话音刚落，一个小太监便小心翼翼地捧着一面镜子送上前去。那面镜子不过巴掌大小，难得的是镜面极为清晰透亮，做工精致，背面镶着一颗硕大的宝石，折射出七色光芒，绚烂夺目。

何婧英讷讷地抬起手来，小太监顺势将七彩玲珑镜递送上前，错手之间，只听得“哐当”一声脆响，镜落石地。小太监吓得登时跪在地上，声声讨饶。何婧英只作未闻，将视线慢慢移下，轻轻拾起覆于地上的镜子——镜面上赫然现出两道纵横交错的裂纹，反射着阳光，异常刺眼。

在场众人都慌了手脚——破镜难圆，这镜子碎裂可是不祥之兆。在这样的黄道吉日偏偏发生这种变故，可怎生是好！

衡兰跪在后头早已急得将衣角揉成一团，刚想起身上前，却听见女子清澈的嗓音撕开这胶着的困窘：

“臣妾接旨，谢皇上恩典！”

她平静地将碎镜放在裙裾上，抬手接下了那一轴圣旨。

“哒哒……哒哒……”轻缓的敲门声响起。

“进来。”

门悄没声地被推开，来人轻手轻脚地走进屋来，回身带上了房门。

“怎么不让人通传一声？”背对着门，坐在烛台前的女子轻合上手中的册子，站起转身，屈膝行肃拜礼，“臣妾参见皇上。”

萧昭业上前一步，抬起的手几乎要触及她的鬓发，却终是讪讪地缩了手，扶上她的肘，“阿奴，给我一个解释的机会。”

何婧英从容不迫地站起身，仰头看向那双充满愧疚的眸子：“我等在这里，也不过要一个解释罢了。”

“原是这么回事。昨夜，我在书房批奏折至戌亥时，底下人突然递上来一封信，说是西厢呈上来的……”

*

烛光之下，白纸之上，四行娟秀的字迹再清晰不过：“乌头剧毒，沁蚀于微。杀父之仇，不图报哉？”

握着信纸的手剧烈地颤抖着，萧昭业的眼神凌厉得像要割穿那寥寥十六字的信笺。他将信纸往袖中一塞，大步流星地迈出门，下人唯唯诺诺地打着灯跟随着，消融于无边的夜色之中。

被丫鬟毕恭毕敬地请进屋子里时，他看见那女子半支着身子靠在榻上，隔着朦胧的面纱，她抿紧的嘴唇、凝重的面庞若隐若现。她的精神已好了不少，但仍是一副弱柳扶风的样子。

虽然有言在先，让她不要拘泥礼节好生养伤，但每次前来看望，她都是忙不迭地想要起身行礼，让人挑不出半点错。可今夜，她却只是那样安然地歪在榻上，目光轻飘飘地落在他的脸上，一点点聚焦。

“这张信笺，是你写的？”萧昭业开门见山。

“正是。”女子的声音清肃，似乎在压抑着甚么。

“这是——甚么意思？”萧昭业板起脸来问道，“父王他病重不治，溘然长逝。坊间谣传毒害之说，岂可轻信？”

先皇早有旨意，知情人不得将文惠太子的死因宣扬开来，是以即便这先太子“病”得蹊跷，引得满城风雨、谣诼不断，却始终掀不起什么大浪。霍采婕虽然身居东宫，不过一房妾室，断不可能窥见来龙去脉。可那十六个字言之凿凿，叫人如何不心惊？萧昭业满腹疑云而来，唯有先行试探之。

“我——曾经闻到过……”霍采婕没有正面回应他的质问，只是抿起嘴角，浅浅地一笑，笑中有嘲，“……附子的气味，在太子的身上。”

此言无疑平地惊雷，萧昭业霎时间攥紧拳头，微微晃动的灯光照亮他面上一闪而过的惊诧。

御医早有言在先，下毒者行事缜密，剂量极小，日积月累，方毒入五脏、回天乏术。乌头剧毒，若一次性下毒的剂量使得中毒者周身散发出的乌头药味，已经到了人鼻能够辨识的地步，必定会令中毒者顷刻毙命，岂有活路？

萧昭业不动声色地盯着女子，等待着下文。

“乌头虽然有毒，但微量服用其茎却有止痛之效。这几日我外用的伤药中亦有这一味。那股子气味似曾相识，我问过医女，方得知这是附子，也就是民间谈虎色变的乌头毒。”她抬眸，目光清冷，“现在，还请皇上为小女子解惑，为何文惠太子身上总是带着附子清苦的药味？”

“总是？你是说附子的气味伴随父王已久？”

“原来，我所言尚有幸能引起陛下的一点兴趣。”她定定地仰视着“龙颜”，执拗地追问，一字一顿，“那就先请皇上回答我的问题——那并非是甚么急病，有人蓄谋下毒，对不对？”

采婕的嗅觉向来灵光得很，事已至此，萧昭业只有微微颔首，算是证实了这一猜测。

得到了肯定的回答，霍采婕垂下眼帘，白纱朦胧，她咬着皓齿问：“到底是……何人，竟敢……”