这之后呢？萧昭业努力地回想着。后来自己将吴氏带回了王府，给了个侧妃之位。阿奴并未多言，当时直把自己气得牙痒痒。

吴氏虽然少不更事，但还算乖觉，安安分分地待在自己的院子里，常叫人记不起这号人的存在。听闻府中奴婢看不起她的出身，又见她不受宠，平日里多有怠慢，于是自己便一个月召她服侍一回，让丫鬟们知道些轻重。

虽说是服侍，但她毕竟年幼，自己亦无心床笫之欢，当个婢女使唤罢了。后来荆州事发，为了搪塞皇爷爷，便随口说那帕“绝命书”乃是她拿到的。不料皇爷爷迁怒，只能将她贬到了浣衣房。心下过意不去，倒是嘱咐了浣衣房的掌事多加照料。然后……然后就忘记了她的事，直至探查到马澄当年入狱之事与她有瓜葛。

说到底，也没对她有多好，怎么就……

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王歆毕竟是习武的身子，恢复得快，没两日便下地蹦跶，行走如风了。萧子隆横看竖看，实在觉着她这浑身使不完的劲儿不像是装出来的。于是和萧昭业商议之下，立时敲定今日申时，趁着城门侍卫换班之时离开建康。

距离申时不过四个时辰，迁居的一应物什已经准备妥帖。趁着守军换班、戒备松懈，乔装出城，正好是最好的时机。萧昭业念及吴嬿儿的病情，便与众人约定，申时一刻在城外石径亭碰面。何婧英忧心地望了他一眼，终是没有多言。

燎尘回报，自六皇子萧子修薨逝后，马澄几近疯狂地四处求医，奈何吴氏的病情恶化得厉害，以至滴水不进的地步，寿数便在这一两日间了。为免人多气杂，主屋中大多只有吴氏的一个贴身丫鬟守在床边。马澄日日待在府中，外人看来，其情深义重，不忍离开垂死的发妻。但马府中的丫鬟奴才则多有闲言——马大人虽闭门不出，却并未陪伴夫人左右，不过自己一人在主屋隔壁的书房中居住，一日一日的，像是怕见到自己的夫人似的。

“怕见到自己的夫人？”萧昭业闻言皱了皱眉，脚下缓缓踱步，陷入了深思——

马澄对吴嬿儿的感情不像是装出来的。且不论他与吴氏青梅竹马、两小无猜，便说当初他正是平步青云之时，却三书六礼、明媒正娶一平民女子为妻，可见用情至深。可如今吴氏命在旦夕，他何故不守在榻侧，尽最后一些心力？　难道是因为吴氏心中念着旁人，导致他夫妇二人心生芥蒂？

萧昭业的嘴角不自然地一抽，随即否定了这个想法。

马澄不遗余力地寻医问药，明显将吴氏的病看得极重。生死面前，什么隔阂都只是过眼云烟，他又有什么放不下的？莫非正如马府的下人所言，因着某些不为外人道的缘由，他畏惧与吴氏相见？

罢了……萧昭业将脑中的纷扰挥散开来。马澄不陪在吴氏左右，正是天助我也。如此，便不必费心用计引开马澄，为了与吴氏见上一面而大费周章了。

“我知道了，你退下罢。”

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凛冽的寒风刮得双眼干涩、额头生疼——果然这季节腾空疾速而行，算不得一件美差，早知就以遮蔽全脸的面具代替这蒙面巾了。好不容易脚踏实地，萧昭业回了回神，站稳了脚跟。此处正是马府的后院，四下无人，燎尘猫着腰，亦步亦趋地跟随在主子的身后，蹑手蹑脚地沿着屋墙，一路摸到了正门外。

萧昭业靠墙站定，贴耳细细地探听了一番屋中的动静，点头示意燎尘行动。

早先便已交代过，此行以神鬼不知为最优，除万不得已的情况下，不得打草惊蛇。是以，燎尘的动作迅捷而轻巧，屋门堪堪推开一条窄缝，他便一个闪身进了屋内。靠在床边的丫鬟未及反应，蒙面的黑影已出现在了她的身后，用帕子一把捂住了她的口鼻。帕上沁有**，丫鬟的身子很快瘫软了下去，连挣扎都未来得及。萧昭业迈进屋中，转身轻掩上房门，快步走到了床榻边，轻挥左手，命燎尘将丫鬟带出去好生安置。

这一切发生之时，吴嬿儿平躺于榻上，气若游丝，正昏昏地睡着。她双颊削瘦，说不尽的憔悴神色，仿佛下一刻便再醒转不过来似的。萧昭业恻然地轻叹了口气——本是花样的女子，却被一个“情”字折磨到这番地步，却又是何苦？

他抬手拉下蒙面的巾带，隔着厚被轻推吴氏的肩膀，似是不忍端详她的面庞，稍稍移开了眼。

睡梦中的吴嬿儿微微地蹙起了眉头，半晌，方有些不甘似的，将眼皮抬起了一点，慢慢地看清了眼前人。她仍是眯着眼，嘴角勾起了一个弧度，微不可闻地吐着字，“原来……还是梦……”

“嬿儿。”萧昭业轻声唤道，“醒醒！”

她的神智清明了些，一滴泪珠沿着眼角坠落。

“王爷……不，皇上？”她喃喃地念着，想明白了些什么，“你来接我了？”

“快醒醒！”萧昭业正视她的双眸，他的眼神坚定得给人一种安全感，“你还活着。我也活着。”

“活……着？”

女子的眼眸霍然瞪大，那双眸还是那般澄明，不染尘埃。眼前的人那么近，那么清晰……他说什么？活着？他——还活着？

“嬿儿，你瞧见了？”他用上了当初在王府时的自称，“本王还活着。”

“可……可是……”辩解似的，她的声音飘忽无力，“他们都说，说你死了……”

“那是谣传！”萧昭业低声说道，“现在你看见了？本王还活着。是我自己醉心山水，所以扯了个谎骗天下人的。你可要替我保密！”

闻言，女子拼了命地点头，却只能做到颔首的幅度。

“我现在没有王位，不过一介布衣，我说的话，你可还听？”

“听……”吴嬿儿忙不迭地应声。

“好！那我要你好好地活下去，南郡王府的往事，该忘的，便忘了罢。”

“忘了吗？”她愣了愣，笑着，“好……”

见她如此情状，便知杨珉之所言不虚。萧昭业暗暗叹了口气，说道：“马澄对你情真意切，莫要辜负了这段好姻缘。”