仿佛是了解下面这些人在想什么，温煦连在宣读第三份懿旨之前，故意拖延了几秒。等他开始念诵之时，所有人都屏住了呼吸。

“另：因国不可一日无主，阴天圣谕，当立新君，以上承天意，下治民心。朕特查族中诸卿，有年长资厚者、有功高劳苦者、有睿智谋略者，宜拣选以敦宁教化。故立——”

李长鹤觉得自己的心就要蹦出来了。首辅位同储君，这是历代以来的惯例，当今太上皇、新正帝、以及废帝，都是如此登基的。若没什么差错，他李长鹤很快也要成为九五之尊了……这可是他等了盼了一辈子的重要时刻。怎么会有差错呢？一定不会的……

“故立——梁洲府大净使姜沅，践祚净皇之位，于立春之日登基，一应事宜，交司礼监便宜从事。钦此。”

李长鹤差点跌倒在地，多亏林毅尧在旁扶住。

石涉河看了一眼站在不远处的吏部尚书苏永屏，以及其义子、太上皇座下的红人呼延寿，不知珠帘里那位到底是怎么打算的，在这种时候，不选李长鹤继任净皇无可厚非，但呼延寿难道不是邓令寒心中最合适的储君人选吗？梁州净使姜沅素以老奸巨猾著称，若选了他，则无论是太皇，还是司礼监，要想再像从前那样摆布皇权，恐怕是不那么容易了。邓令寒立了一把双刃剑在皇座之上，这到底是出于怎样的考量？

这时，身边的内阁次辅林毅尧站了出来。

“启奏太上！姜大人虽是封疆大吏，论功劳论辈分，践祚皇位都无不可。但……一介地方流官，不经朝廷一品职位直接登基，这未免有违祖制了！”

珠帘里，邓令寒冷哼一声。“祖制？林大人，朕问你，太宗帝时确立的皇位继承法算不算祖制？那又是怎么一回事？”

林毅尧差点说不出话来，额头大汗淋漓，“太宗帝……临危时设锦盒一只，将储君人选秘密封入其中，并下旨今后净皇永不得于在世之时定立储君，唯将中意人选写入锦盒，晏驾后方可由宗人府、司礼监开启，是为我朝……祖制。”

“锦盒传位，”邓令寒道，“这的确是我们的祖制。你们去遵行啊！去沁南，把锦盒交给邵青玥，问问他要选谁登基！”

语气里带了明显的怒气——这在一向平静如水的龑雪皇帝身上，是很少见的。

满朝文武顿感胆寒，当即集体下跪，大呼道：“微臣等不敢！”唯恐比别人动作稍慢半秒、音量稍弱半分。

“不敢？好，那就都给我闭嘴，”邓令寒冷笑一声，算是结束了争论，“小寿子！派个得力的凌骑，今儿就把懿旨送到梁州府去，要姜沅那老东西做好准备，立即赶来见朕！”

“遵旨！”呼延寿行了个军礼，便雷厉风行地退出了玄隆殿。

本就阴森沉郁的朝堂上，此刻仿佛又多蒙上了一层阴影。

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皇城外，阴帜卫行营的大帐之中。

“这旨意真要那么急么？”阴帜卫副令李钦寒犹豫地问道。

这招来了温煦连皱眉一瞥。“李副令这是什么话，”他语速很慢地说，“太上的旨意，咱们怎敢耽误？”

李钦寒不屑地看了他一眼，“下官只是觉得，这会不会是太上一时糊涂——呼延执令是他老人家最亲信之人，庐阳王已废，太上为何不选执令大人接任净皇？何必找来姜沅那八竿子打不着的外人，抢了咱们执令大人的位子？”言谈间，带着对那姜沅的十足的鄙夷。

“这话可就不明白了。太上是何许人，难道会比你糊涂不成？”温煦连不客气地驳斥，“这旨意是有深谋远虑在的——是为了给呼延执令铺路！”

与他争论的军官仍是不以为然，开了口还要反对。却被一直一语不发的呼延寿制止了。

“你只管去执行即可，”这长着年轻人面孔的冷漠净人说道，语气平静得听不出半点情感，“太上的话，就是最高权威。”

李钦寒仿佛突然被浇了一头冰水，猛地清醒了过来，当即行礼道：“属下遵命！”

是啊……多简单的道理？不需要任何理由，因为“太上的话就是最高权威”。对于净军而言，思考终是不必要的，他们只是一意服从的工具。

于是这件事就这样解决了。

温煦连等大帐里只剩他和呼延寿两人，站立的姿势也稍放松了一些。“寿哥，”他柔声道，“只怕李长鹤一党还有行动：他们是不会乖乖把皇位让出去的，为了咱们的将来，你也得做些准备才好。”

可呼延寿仍是百无聊赖。他手里有一枚刻着秃鹰形象的铁扳指，这时便总拿在手里把玩着。“不必操心了，”他说，“你忘了那个女人已经先一步起程去梁州了么？她会妥善安排的。太上选的人，一向都不会错。”

温煦连谨慎地看了他一阵。“寿哥也信那个女人？”

“不信，”呼延寿道，“但有的时候，她也的确是‘很’有用的。”

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要睡觉的时候，方璘仍然没有从愤怒中回转。

与之相比，方瑢倒是十分安详，心满意足地蜷在被窝中享受热炕的温度。“北方就是好，还有这种东西，比用手炉暖**可舒服多了！”

“你还有心情舒服！”方璘嘲讽道，“依我看，孙家对咱们没安好心，而且一定有什么见不得人的秘密！”

“算了吧，哥，孙家人能图咱们什么？”方瑢道，“他们比咱们有钱、有势，还多个‘紫桐派掌门家族’的名衔。顶多是图一图大姐罢了。既是图大姐，就更不可能有悔婚这回事了！”

方璘冷哼一声，“孙琏宸那小子要是敢悔婚，我就去找他，跟他好好算算这笔账！”

方瑢反倒笑容不改。“我倒是希望孙家悔婚。那样的话，大姐就可以回蜀地就近找一门亲事嫁了，咱们还能经常相见。”

这倒提醒了方璘，让他心里也有了些小动摇。

的确，与其让姐姐嫁进这样古怪诡异的净党家里，远离故乡，又有个心术不正的小叔，还不如和他们一起“无功而返”呢。反正姐姐同那孙琏宸也不过只见过一面，一时伤心，也持续不了多久……

如此考虑下去，起初压抑胸中的怒火，慢慢便都消散了。随后兄弟两人又聊了两句别的话，一时疲倦上来，便吹了灯，沉沉睡去了。

而对面姐姐住的房里发生了怎样的事，他们俩人却是丝毫也没有察觉。