封氏先是微微一怔，随即便又恢复了涵养，微笑点头道：“贤侄请便”。

白衣公子遂洒然而去，身后留下一缕若有若无的清幽香风，沁人心脾，令人忘俗。

唯有梅香对着他那消失于湘妃竹林外的背影、只是眉头大皱，且低声嗤道：“怪里怪气的小子！李家大少爷那么彬彬有礼，想不到他兄弟却又是另一副德行！”

“别胡说！”封回雪连忙叱责，接着又转向一脸尴尬的寇二家的，“那位李三公子，与府上薛表姑娘很熟吗？”

“是很熟，”寇二家的答道，语气稍见吞吐，“我们家与沁南李家、离春薛家本是世交，表姑娘早年亦曾在李家住过些时日，只是近两年才搬到了这里；那位三少爷，小时候也常来我们府里玩的。”

“原来是这样……”封回雪低语道。

照她臆想：若非自幼青梅竹马，以李锦冲的年纪、定不会做出藏身于少女闺房这么轻薄的事来；而既是男女大防也无需很顾忌，他们间的情分，便多半是不可等闲视之的了。

看来敬信的计划又要落空了……

怀着几分遗憾，封氏又将眼前这间书房打量了一番。这一打量，便又觉得或许如此倒好。

方家已经有了她这样一个古怪的儿媳妇，又何必再添上第二个呢……

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为逃离楚客轩那边的尴尬，方璘不知一路跑了多远。等他开始察觉时，四周的房屋回廊早已不是园子中的样式了——也许是到了园子外围的客房区域。

对这片区域的陌生感稍稍缓解了他心中的波澜起伏，那种说不上是什么感觉的心潮也渐渐得到了平复。

然而此时，他却开始自问：究竟那心潮是怎么回事？

是惊讶吗？

当然，首当其冲的感觉一定是惊讶，毕竟对于“婚约”和“薛玲烟”这两个词，他还从未放在一起联想过。如今蓦地记起其中关联，他又怎能不慌乱失措？

然后呢？是喜悦？

他相信是如此，却又不敢全然承认。

在懵懂的潜意识里，或许，自己早已有了些许渴望，想与那位像春日阳光般温暖而清澈的女孩有更深的关系——尽管两人相识还不到一日，尽管两人只有匆忙的一面之缘……他渴望再见到她，多认识她，或者，只是远远地再听她吹奏一首笛曲——而这一切的渴望，又都在朦胧中产生、亦在朦胧中保存，并未连接着更清晰的目的。

这就像是两个境界间存在着一层隔膜。当隔膜完好无损时，朦胧的盼望虽令他不时焦灼、失落，但因未曾探究明白，放在心里总是轻快的；然而有关“婚约”的记忆却将那层隔膜戳破了，他的心便也骤然因萌生了许多新的感觉、而稍稍负重起来。

他突然想起在京城时弟弟说过的“可生死许之的物事”。难道那“物事”与他的距离，会比他想象中的更近、更短？

“真是糊涂！”方璘猛地将自己的思绪截住，“考虑这些做什么？你想变成个轻浮浅薄的浪荡子吗？就此打住，不许再乱想了！”

他自言自语地低吼着，可这样的低吼却似乎不能解决任何问题，反而让他更觉察到了自己的愚蠢。羞愧之下，他猛地抬脚将一块从路面上翘出的鹅卵石踢飞；又胡乱认准一个方向，没头没脑地大步走去。

他“选”的路是一道回廊。前面没有几步，便是个转向房屋另一侧的拐角。

在这里，他险些与迎面而来的某人撞个满怀。

“对不住……”对方连忙开口致歉，可话到一半，却因看清了他的脸而滞住了。

方璘也是相同的反应。“是你……”

眼前的人，虽然穿着打扮完全变了，但他却永远也不会错认——那纤柔的身量、白皙到透明的纤细脸庞、轻云冠月般的眉眼、以及让人心神一静的清澈气质……不是他正挂念着的“薛玲烟”又是谁？

只是眼前的薛玲烟，却非初次见时的白衣胜雪，而是换上了靖安府婢女的妆扮。

“你……原来是婢女？”方璘本已肯定了这女孩是王府的姻亲、薛铭的女儿，现在却被弄得糊涂了。

而对方却迅速温婉地一笑。“乔装改扮罢了——方师兄先跟我来。”

说着，未等他有所反应，已先拉起了他的袖口，带着他朝庭院里奔去——其身法飘逸灵动、几乎足不沾尘，正是紫桐派甚为人所称道的轻功绝学；方璘又回想起她刚才选用的“师兄”的称呼，至此终于完全确定了她的身份。

可现在她又要做什么？

迎面，是一株高大而繁茂的老梧桐树。薛玲烟将他拉至树下，又忽然松开手，足尖点地，整个人如仙鹤般飞入了树冠——层层叠叠的枝叶也迅速遮掩了她的身影。方璘凭直觉明白了她的意思，便也学着她一样跳上了树，只是中途还需在树干上踩踏一脚、借一下力。只从这一细节便可推知：对方的轻功是在他之上的。

“你这是——”方璘忍不住开口询问，却被玲烟摇头暗示打断，于是连忙收了声。

在他们下方，原本空无一人的庭院里，突然有个身影如灵猫般窜至，恰是从玲烟来的方向。方璘就近察觉到薛氏女呼吸微微粗浊，显然是刚剧烈跑动过。

莫非是下面这人在追赶她？

只见那人身材纤长，穿一身质朴皂色男装、看不出身份，头部则被一块黑布十分严实地包裹着，只露一双眼睛，不时射出精明警醒的电光；他悄无声息地走进庭院，十分谨慎地四处搜找着薛玲烟的踪迹，最后，把目标锁定在了方璘二人藏身的老槐树上。

之后的一切都发生在瞬息之间：那蒙面人突然飞身跃向两人藏身的树冠，手中寒光一闪，已现出一把锋锐的短刀；方璘见他来势汹汹，当即扑向玲烟、将之压倒，这才将将避过了对方的致命一击；同时两人也跳下树冠，施展轻功跃出两丈之远，在着陆的同时转身面对紧随而至的敌人。

生拼死斗来得如此突然，以至于方璘尚未完全找到临战的状态。

刺客身形犹如离弦之箭，很快又发起了进击——且目标仍是手无寸铁的薛玲烟。方璘当即将父亲新赠给他的铁剑拔出，以一记精巧的招式将那危险的短刀接了下来。而对方紧接着又是数招，借了第一招的势，全转朝方璘袭来，后者只得集中起全部的精神一一拆解，每一次刀剑相对，无不是凶险到了极致。

在对上第一招的同时，他便已挥动左臂、将玲烟挡在了自己身后。可到了第六、七招之间，眼见刺客短刀越逼越近，却有一阵清风忽然朝刺客扑面而去，迫得后者临时收回了招，还向后退了半尺——原来是玲烟出的手。她手中那把玉笛连点带戳，记记皆指向对方关键穴位，又因笛身短小，令人防不胜防。

然而刺客身手却着实在她和方璘二人之上，被迫避让了三四招，便找出了她招式的孔隙，随即展开反攻，迎头便是三刀削来——前两刀被玲烟勉强避过，后一刀却直取她腰间。

方璘及时出剑，将那一刀险险地架了过去。只听“当”的一声震响，方璘虎口险些被震得撕裂。

玲烟则乘机将玉笛指向刺客面门，手指微按，似乎扣动了某个机弦，一道黄绿色的雾气便从笛口喷射出来，蒙上了刺客的眼睛。

刺客短促地尖叫了一声，左手抚上双眼。

“走！”玲烟急迫道。

方璘想也不想，便和她一起转身逃离，又一起起跳，飞身跃过了面前一道低矮的院墙。

“那是什么人？”一边飞奔，方璘一边问道。

薛玲烟朝他摇了摇头。“不清楚。唯一可确定的是……那是个女人。”

“女人？”方璘惊呼。

经过方才的交手，他几乎可以肯定对方武功甚至可与他父亲相比，因此曾猜测那人或许是四海轩里的某个门派的人。然而玲烟的论断，却让这猜测难免存疑了。

究竟是哪个门派出身的女子，竟会有如此可怕的身手？

而这突然横生出来的枝节，又与那正在进行的武林大会、有着怎样的关联？