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梦溪鬼众刚刚闯入四海轩的时候，一些胆子稍大的婢女便跑去通知了庄园里的护院、以及候在正厅附近的各帮派弟子。他们本已按各自师尊、雇主的吩咐，牢牢地把守了剑源庄各处岗哨，现在却要为梦溪鬼众的成功潜入而愧恨交加了。
“怎么回事？就算他们武功再厉害，要硬闯也总会弄点动静出来啊！”
“难不成是借了幻术、偷偷潜进来的？”
“不可能，靖安府早雇了日曜门的术师，各种法阵守得严实着呢！”
“别处倒也有些可能，唯独四海轩可是把守最严密的地方！”
众人一边操着兵器、赶往现场，一边彼此交头接耳议论纷纷。顷刻间，便已将四海轩团团包围。
走在最前面的正要跨门而入——
“未有我号令，任何人不可妄动！”王毅震扬声喝止——用他在内力尽失的状态下所能发出的最大的音量。
轩内的掌门听他这么喊，都心下会意，连忙也纷纷传令给各自的帮众弟子，吩咐他们按兵不动、严阵以待。这一方面是考虑到以众欺寡不合武林道义，另一方面，也是为封住梦溪鬼众退路、以防他们不交解药便突围撤离。
各派弟子们对师长早已服从惯了，这时虽杀气腾腾，却也不敢自作主张，只得依照命令严守在外。
而靖安府的几个胆子稍大的仆婢也站在更外围的地方，远远瞧着那被围得水泄不通的四海轩。
“看来事情闹大了哩，”其中一个丫鬟伸头望望，担忧着说道，“也不知老爷能否应付那帮蛮子……”
“那么多豪杰在，总不至于七个人也应付不来吧？”接话的是个仆妇。
“真的很难说，”第三个人开口了，声音相当悦耳，“内功优劣是评判武艺高低的一大标准，一旦内力被封，再高的高手也与寻常武人没大差别——这四海轩里，今次是危险得很了。”
一番言论，很带着些行家里手的语气，引得众仆婢都回头望向说话者——然而却只见一个和他们一样的下人，仅凭姣好的容貌、袅娜的身段，在侍婢中间颇为出众。大家很快认出她就是新来的丫鬟：小鸢。
一些平日嫉妒她美貌的婢女先已露出鄙夷的神色。更有素来嘴快的，当即白了她一眼，斥骂道：“呸！你又比我们多懂得什么？”
小鸢并不理她，只是很傲然地微微一笑。
却见刚刚还斜睨着她的婢女们这时突然变了脸色，蓦地恭敬起来，还朝她打了个万福。“玲姑娘好——”
她也随即有所反应，连忙转过身、朝站在自己身后的薛玲烟欠身请安。
后者不知是何时来的，此刻竟也穿着一身丫鬟衣服，只因清秀高洁的容貌、淡雅宁静的神态依旧如常，下人们才将她辨认出来。“你叫小鸢，对吗？”她柔声道，一双含露目迅速而节制地将那美婢打量了一番，带着令人惊讶的细腻与精明，“那些有关‘内功’的事情，你是从哪里得知的呢？”
小鸢微微语塞，随即垂下长长的睫毛，面颊染了淡淡一层红晕。“玲姑娘见笑了，我是听……听施总舵主讲的。”
四周婢女都明白是怎么一回事，纷纷对她投来了鄙夷的目光。
“是这样……”玲烟也猜到了几分，不禁也微微脸红，“那你有没有见过——”
她刚要问那枚枫叶的事。
“玲烟？”
一个男子的声音打断了她——熟悉又陌生。随即呼唤者的身影已经快步走近，白衣翩然，折扇在手，正是李宏孝的第三子：李锦冲。此时这俊逸非凡的少年正带着与平素的潇洒淡然不符的真挚笑意，眼中满是惊喜地望过来。“刚才还到内院去找你了，却未曾想你在这里……”他饶有兴趣地打量着她那一身侍女装扮，“你这是在做什么？又有了新的鬼点子？”
“阿冲……”玲烟见到他，第一个反应也是惊喜，可随后涌上来的情绪，却远不止“复杂”二字可以形容。他们本是一起长大的好朋友，可眼下，她究竟要怎么解释自己到剑源庄来的意图呢？
尴尬之中，她的视线不由自主地转向了四海轩处。
为她的安全考虑，方璘没有让她跟自己一同进去，而是要求她留在厅外，加上她本人也有不能露面的理由，两人便在外院影壁前分开了。此时四海轩内正不知是怎样的情形，李锦冲的出现，更让她记起那里面正是多么凶险。
而对已经陷入其中的方璘来说，暗处的敌人才是最可怕的……
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大厅里，方璘的出现惹起了许多人的特别反应：
比如淮湖三长老，他们与方璘是有过节的，因此很快沉下了脸（周宕的脸色尤其不好看）；曹经纬则先是一喜，继而又担忧得搓起手来；王沂川从鼻腔里发出厌恶的一声冷哼；柳三娘、林璇玑则露出饶有兴趣的神色（他们恰好是汉州街头那场冲突的目击者）……反倒是与方璘针锋相对着的梦溪三鬼，因见他年岁幼小，脸上只有不屑的表情。
杨抄俯瞰了他一眼，嗤笑道：“小子断奶了吗？就来挡你爷爷的闯耙？”
另外两个蚩尤獠发出粗嘎的大笑，夹杂着苗女银铃般的浪荡笑声。
“璘儿……”封回雪知道儿子脾气，连忙要出言劝阻——但却迟了半步。
“宰一头手段卑鄙的猪而已，”方璘已经反唇相讥，“还需要多大年岁？”
他的嗓音仍是少年人所特有的嗓音——带着七分成熟，又留有三分童声稚嫩。在轩陆武林的世界里，这样的嗓音本应在公众场合引来轻视，但现在，它却是掷地有声。许多平日里自认为豪杰的人此刻也都不禁扪心自问：若换做是他们，面对金山猪王这样的强敌，是否也有如此勇气、胆敢出言挑衅？
极短暂的安静凝固了四海轩的空气；继而，便有人轻笑出来。笑声立即像水面上突然出现的波纹一般，迅速地在人群中扩散，直至厅堂内外都笼罩在了雷鸣般的大笑之中——间或有人因枯叶蝶香的毒力微微气喘，但依然尽可能地继续狂笑着。
包括杨抄在内，梦溪鬼众的脸色则渐渐铁青起来。
方璘起初本是打算尽足礼节的，只因他先已听说了对方下毒的手段，继而又见杨抄出尔反尔，自然觉得被这种人蔑视、实在是奇耻大辱，这才抛却了长幼之分、语出不逊。现在潜意识里也不免后怕起来，只是表面上仍强装出无所畏惧的样子。
这时，方敬信来到了他身侧。
“璘儿不得无礼，”做父亲的说道，声音虽轻，却借内力压过了满场的笑语喧哗，“能与杨寨主这样的武林前辈过招切磋，乃是你的福分，你要好好珍惜这次机会。”一边说着，他一边从方璘手中拿走了剑，同时放进了一个微小得无人能看清的物品作为替代；最后，又拍了拍儿子的肩膀，留下了一句让所有人都再度惊愕的话：
“替我打赢他们！”
“敬信！”封回雪大惊失色，急得快步上前，“你这是——”
方敬信用手势阻止了她。虽然已退回李宏孝身边，但他的视线始终关注在儿子身上。
“这是玩的什么把戏？”杨抄皱眉喝问。
其实不止是他，很多人——包括敌方和盟友——都在怀疑方敬信的盘算：不用说，以方璘这样一个初出茅庐的少年，根本不可能是梦溪鬼众的对手，而苗疆之人素来心狠手辣，也绝不会因为方璘年幼便手下留情。真到无法挽回的局面，方敬信又要怎么办？他分明内力未失，为何还要让儿子替他出战？
只有少数人看得明白——比如李宏孝。
因着梦溪鬼众的闯入，此刻，轩陆武林已面临了一群比净族更直观的敌人，而由此产生的“同仇敌忾”，也必将使之前的一切分野统统消失。武林盟主之位，至此终于有了一个更简约的先决条件，那就是：击退外敌、保住尊严。
方敬信不想自己满足这一条件；而方璘年幼，就算赢了梦溪三鬼，也不可能代替他成为盟主，充其量不过是挽救一下紫桐派因李宏孝失败而岌岌可危的声誉罢了。在眼下的局势中，此举亦不失为上上之策。
唯一的问题是：方璘能赢吗？
被拿走了武器的少年赤手空拳站在杨抄面前，脸上的神色却仿佛是在惊喜。他注视着自己的掌心，双眼闪闪发亮，胸口也明显起伏着——很显然，父亲这突如其来的、甚至是出格的信任，已带给了他无穷的勇气、自信和斗志；加上他本来就是不知畏惧的性情，此时此刻，自然更不会退缩半分。