朱常润从王士珍那里得到消息，浙党准备将太子遇袭这件事情大事化小，小事化了。这是他不愿看到的，他认为这是扳倒福王集团的大好机会。为此他决定将这个消息提供给内阁首辅叶向高，这样才能将事情的真相调查清楚。他写了一封信，将王士珍收集来的各种消息进行了汇总，命宋飞虎送给首辅叶向高。

由于将张虎派往尚高寨管理民团，朱常润身边缺少一个得力的护卫头领。他这段时间观察，发现宋飞虎为人非常不错，虽然是新加入到自己阵营里的，但是交代给他的每一件事情都处理的非常好，能力非常强。虽然对刘胡子招安这件事情进展不顺利，那也是由于腾飞从中搅局，责任并不在他。

宋飞虎带领着侍卫，将惠王爷的亲笔信送到叶向高府上，叶向高看到信后，让宋飞虎转告惠王爷，请惠王爷放心，自己一定将这件事情查个水落石出。

朱常润听了宋飞虎带回来的消息，非常高兴，除了命王士珍继续做好这件事情的相关情报收集之外，自己只有静候佳音了。

叶向高收到惠王爷送来的情报后，也认为应该继续追查事情的真相，如果让沈一贯这帮人这么处理的话，难解他心头之恨。

原来这个沈一贯和叶向高两个人有着非常大的私仇，而且是三十二年的私仇。

要想将这段仇恨说明白，还得从叶向高的出身说起。叶向高字进卿，生于嘉靖三十八年，福建福清人士。他出生的时候，正赶上倭寇入侵福建，并且是福清沦陷那一天。

但是叶向高的母亲为了躲避倭寇的追杀，就躲到了稻草堆里，倭寇撤退了，叶向高也出生了。可以说是大难不死。

俗话说得好，大难不死，必有后福。可是叶向高显然并没有这么好的后福。出生后，他就得随着自己的母亲躲避倭寇的追杀。只要倭寇一进到村子里，他就要随着自己的母亲躲到深山里去。这还是不错的。有些人家在倭寇非常猖獗的时候，为了能够快点逃跑，就将自己的孩子丢弃。村里的人也曾经劝叶向高的母亲，将叶向高丢弃吧。这么大的孩子只能是个累赘。但是叶母却坚决反对，坚持将叶向高抚养长大，

后来戚继光出现了，他先后攻克横屿，收复福清，并经过长期的战斗将倭寇赶出了中国。

倭患被戚继光平息后，叶向高过上了正常的生活，他天资聪颖，再加上读书非常勤奋，中秀才、中举人，包括后来成为进士。可是在进行殿试时，发生了一些小插曲，这也直接导致了叶向高与沈一贯结下了私仇。

在进行殿试前，叶向高考取进士时是第七十八名，需要说明的是，叶向高考取的是南卷第七十八名，而不是全国的七十八名。

原来明代考取进士，并不是全国统一排名的，而是划分区域，并且按照一定比例分配名额的。具体分为三个区域：北部、南部和中部。录取的比例也都不同。

北部就是淮河以北地区，录取比例为百分之三十五；南部就是淮河以南地区，录取比例为百分之五十五；而所谓的中部，则是指云南、贵州和四川三省，再加上凤阳地区，录取比例为百分之十。

之所以这么规定，还是有一定的原因的。在明朝开国初期，也就是朱元璋刚登基不久，发生了一起南北榜案。有一次考试，南方的举人考得非常好，有很多人被录取了，可是北方只有几个人被录取。有些人气不过，就说这次考试考官存在舞弊行为，事情越闹越大，最后闹到朱元璋那里。朱元璋杀掉了上百人，才将这件事情平息。可以说这是一件非常惨烈的政治事件。

可是事情却没有得到解决，根本原因就是当时的北方教学质量远远不如南方的教学质量。光靠杀人是解决不了这件事情的，大家商议之后，就决定设立一个南北榜，这已是无奈之举，北方单独排榜，南方单独排榜，大家各考各的，互不打扰。从朱元璋执政期间就这么一直延续下来。

到了明宣宗执政时期，事情又发生了变化，原来当初划分南北榜的时候，四川、云南和贵州三省都被划到了南方，这三个地方都是蛮夷之地，老百姓的生活非常贫穷，生活都成问题，哪还有钱读书呀。让他们与南方鱼米之乡的读书人同场竞技，结果可想而知。于是明宣宗就下令，将四川、云南和贵州三省单独拿出来，再将自己的老家凤阳地区也加进来，划为中部。这就形成了明代进士的考试格局。

叶向高虽然在考进士时是南榜第七十八名，但是在殿试的时候，进展非常顺利，考官对他评价很高，一直决定将他排在第一位。可是这却打乱了这次考试主考官沈一贯的的如意算盘。