“哲落，我的朋友，我觉得自己快要挺不住了那该死的坎帕卡究竟还有多远”漆黑的船舱中，塔格裹着破烂的毛毯，正虚弱地倚靠在角落里，面色灰暗，两眼无光。他发了高烧，身体滚烫却只觉得寒冷难捱。

“我的朋友，我究竟做错了什么？难道在我临死之前，你都不能正眼瞧我一下吗？这是我最后的时日了，朋友，你还不跟我说几句话吗？”他的鼻涕眼泪交替而下，挂在胸口结成了冰。

哲落依然没有回应，倒是从昏暗的另一侧飞撒过来一把豆子。“闭嘴吧，臭小偷你不死，我这辈子都会睡不着觉”叫骂声虽然凶恶，却也是有气无力。

“我不想被抬出去，”挨了骂，他反而哭得更大声了，“哲落，我真的不想被抬出去我知道他们被抬去哪了，我知道那些生病的可怜虫被他们扔到了哪！我还不想死啊，鱼不会喜欢吃我的肉，别扔我下船”

“死不了。”坐在他对面的少年十分瘦小，冷冰冰地对他说，“暂时。”

他来自王城的监牢，才上船来没多久，所以看起来并不算糟糕。紧挨着他坐着的也是一个少年，两人是一同上来的。他们长得一模一样，只是后面这位的眼睛有些微黄。

“你要是一直这么哭嚎，必死无疑。”先前的少年又说了一句。他的脸扁扁平平，脸色惨白如纸。他的眉毛很淡，大大的眼睛仿佛与幽暗融为了一色。

“必死无疑。”黄眼睛的少年重复道。

“你们是双胞胎？”塔格吃力地抬起头，看着两个少年问。

“我们两个没有区别。”黑眼睛的少年淡淡地说。

“我是大仲夏岛的塔格，朋友，”塔格虽然浑身无力，却还是不忘跟两人问好，“你们叫什么名字？”

“都是囚犯了，没有名字。”黑眼睛的少年轻声说。

“没有名字。”黑眼睛的少年重复道。

“好吧”塔格说着缓缓地侧身躺下，不再去理会这对奇怪的孪生兄弟了。

“朋友，哲落，我要睡了一会儿了不知道还睡不睡得着”他脸朝着带有腐烂气息的船板躺好，又对哲落做了一次无谓的尝试，“要是等明天送饭的侏儒过来时，我还没有睁眼，估计咱们就再也见不到面了总之晚安吧”可刚说完，他的呼噜声就从墙角飘荡而出。

他没想到自己会入眠得这么快，但更没想到，自己最不想面对的一天，如今又一次出现在了沉沉的梦里。

从长夏港北上的第五天傍晚，塔格终于吃到了除咸鱼和酸豆子以外的食物——风干的猪肉和发霉的松饼。正当他费劲地撕扯肉干时，哲落突然发问：“你为什么要来蹚这浑水？”

塔格有些困惑。他一边剥去松饼上灰绿色的霉菌，一边随口说：“这怎么也比在地牢里好过得多吧，咋成了浑水？”

“犯人很多，但只有极少数人才会选择去一个在地图上都很难找到的远洋小岛。很多人宁可死在温暖的绞刑架上，也不愿意在寒冷的极北做苦力。而且，我都怀疑这艘船能否到达坎帕卡岛，太遥远了，也太严寒了。”哲落今天有些烦躁。他不停地拨弄着盘中的肉干，而一旁的松饼也早已被其碾成了粉末。

“呃，不就是因为咱们是水鬼吗？不，这个理由不好。啊，因为我是一个视荣誉为生命的男人。兄弟，这可是国王的号召，没看见我都被光荣地栓上链子了吗？我可是迫不及待地想要为国王效力。虽然咱们英明的国王在我们岛上杀了十多年的人，但我的忠诚还是天地可鉴的”没等自己说完，他就已经笑得上不来气儿了。

哲落皱着眉头，认真地问：“你真以为，等靠了岸，他们就会解开你身上的全部铁链，把自由重新交还给你？”

“兄弟，别的我也搞不懂，但感谢咱们的血统吧，这是我第一次知道水鬼这么有用。”塔格扳着手指头跟哲落说，“这可是难得的国王特赦啊，还有什么好怀疑的呢？猪头国王需要铁和铜，需要煤炭和硫磺，尤其是那个什么寒铁！这年头，满世界找都不一定凑得上一船水鬼了，既然有人能成功，那凭什么不能是咱们啊？我都没有别的要求，让我能看见太阳，让我随时都能挠痒痒就行，这些该死的虫子都要把我的背咬烂了！”

“自由只是一个谎言，是堕落的冥魂种在人心中的虚妄之核，你可以选择让它生长，最后刺穿你那颗不够肥沃的心脏。你也可以选择趁早把它挖出来，然后就像这样”哲落说着抓了一把盘中的粉末，随性地撒向了半空。

“兄弟，我是个粗人，没读过几年书，也搞不懂你说的话。但我觉得，要是真有什么冥魂恶鬼，我身边那坨肉早就该死了吧，他怎么不把满嘴的黄牙都硌碎掉呢？”塔格偷偷地指了指正在用铁链磨牙的野牛，小声抱怨道，“我倒觉得有时候谎话比现实更好。不然在现实里我该干什么呢？乖乖地蹲在地牢里看那些混蛋的脸色？心情好了，没准剁只手就放了我。心情不好直接在我脖子上套个绳套，一下子，这辈子就没了活着就已经像条狗了，我可不想让自己死的时候还得跟狗一样伸着舌头。去那个什么岛干活好歹也是个生活啊，不用被铁链子拴着，运气好的话，挖出块寒铁来，又是赏钱又是封地，风风光光地去做邦国的英雄。”

哲落摇着头说：“寒铁是神祗赐予这个世界的圣礼，每一块都应有其所属的意义，哪会有那么多给你我去挖啊？这个几率太小了，你像是在用生命赌博。”

“反正我的命也不值钱了，赌一把呗。”塔格不自在地耸了耸肩。他继续咀嚼起剩下的肉干，牙齿的碰撞声越来越大，似乎想盖过自己的心跳。沉默片刻，他还是听到了最不想听到的问题。

“你偷了什么？”

塔格装出一副无所谓的样子，开玩笑说：“我偷了王后鼻子上镶的大珍珠，拿回家磨成了粉，用它煲了一锅萝卜条汤，然后坐在门口，等着人来抓我。被抓之后，我还在国王面前放了个奇臭无比的屁，不信的话，等路过静海时你可要好好闻一闻，真是久久无法散尽。”他再一次被自己逗乐了。

扭头看哲落，发现他依然圆睁着半瞎的双眼，面无表情地盯着自己。塔格无奈地坦白：“你这家伙比每天早上跟我问好的那棵椰子树还无聊别笑我，我是一个偷鸡不成反被捉的笨贼。我在一个酒馆的后院偷了一只老母鸡，离开的时候，被邻家的孩子给撞见了。我当时有点慌，跑反了方向，一头扎进了巡街的兵堆里。我这个死脑筋的人不会随机应变，马上就他们给识破了使徒个龟儿子的，那只鸡老得连蛋都下不出来了！”

“你只是偷了一只鸡吗？”哲落咄咄逼人地问。

“好吧，我也没必要和你撒谎的我还顺走过别人的大米，牛奶，熏肉，黎豆啊，还拿过几次鸭蛋和猪油。”塔格沉默了几秒，哭丧着脸说，“好吧，我承认，我是烂人一个！我手脚不干净，是个没出息的东西现在我罪有应得了，该死！”

“没有应得的罪过，只有不应的年代。”

哲落的话他并不明白，只是突然觉得堵在心口的那块巨石应声入海，而无人问津的思绪却浪涛般地扑上了滩头。

塔格棕色的脸涨得通红。他摊开双手，尖声倾诉道：“这就不该是我的生活！我曾经只想当个能吃饱饭的小伙计！可才几年的时间啊，长夏战争来了又去，去了又来，我的一切全没了！我去打鱼，邦国的大船封锁了整个海岸；我去种地，战火烧光了每一粒稻米；我去铁匠铺做学徒，国王却下令上缴所有的铁器；最后我去了军营，看门的士兵捏捏我的胳膊，告诉我，‘你连我奶奶都打不过’该死的，我实在是挺不下去了，没地方住，没饭吃，所有的亲人都死在了这场战争里我不伤人，不偷穷人，我只想拿点儿能让我活下去的吃的，我只是不想死”

塔格越说越悲伤，他的眼圈有些泛红，皲裂的嘴唇也愈发苍白：“我知道这样很不光彩，我也甘心接受惩罚。我，我只是不明白啊，为什么在这船上，在大仲夏岛，在哪儿都是，坏人遍地都有，可有几个人能活成我这副德行啊？有几个罪大恶极的人和我一样被丢进地牢了啊？我不过拿了几样吃的，怎么就成为最遭人唾弃的人渣了呢？他们让我永世不得翻身，朝我撒尿，往我身上吐唾沫那个地牢里比茅坑都脏，我在下面跟老鼠和蛆虫同吃同住，每天只有当兵的来送饭时才能看见一点儿光亮。我是想当个好人的，但我更想活着啊！我忏悔过，祈祷过，也诅咒过。说真的，那样子我真是没办法了，我真没办法”

他鼻子一酸，啜泣了起来。泪水盈满眼眶，像烛火一样闪烁着微光，而昏暗的舱室仿佛都明亮了许多。

“没有错就没有对，没有死就没有生。”哲落心满意足地点了点头，微笑着说，“上古的典籍里有记载，灭世之劫毁初域而孕尊主，神之尊破世复生海，遂复生海天之初。神之尊诞三尊主，捐狂波细流予长子，擎寥廓苍穹予次子，划昒漠异界予幼子，旋即自断命途而分其躯，海之尊得其头，天之尊得其手，冥之尊得其足。这些都记载得很完整，但唯独缺失了记载身躯去向的篇章。朋友，你觉得，这具圣体究竟去了哪儿呢？”

塔格听得愣住了。他抹了抹眼泪，长叹一声：“哎，和你扯闲话的跨度可真大，我真没明白你是怎么把这两件事联系到一起的？在祠堂里学的吧？我打赌你穿圣袍的样子肯定很蠢。咱们要是能坐着你出发就好了，前一秒还在长夏港摘椰子，后一秒就沉到那个产寒铁的湖底。”

“不，世界上没有两件毫无关联的事，只是你想不想将其关联而已。”哲落朝他挪了挪屁股。长长的白发甩在塔格的脸上，感觉像被一只在泥水里浸泡多年的拖把夺去了初吻。

“神之尊为什么舍弃了自己的生命，为什么没把偌大的圣体留给三个仍在成长的尊主呢？我觉得，在他心里有些什么比他的孩子还重要。”

“呃，他媳妇儿？哈哈，那咱们应该叫她妇之尊吧。”塔格驱散了脸上的阴霾，开起了玩笑。

这时他惊讶地发现，哲落的眼睛突然变得明亮了。乌黑的眼珠已经冲破了白翳的重围，仿佛就要飞离那松垮的眼眶。

“是咱们七海上人类的命运啊，你这个白痴！人类的命运，这才是神之尊最关心的！”哲落激动地说道，“我都可以想象到，在缺失的章节里会有怎样的描述。神之尊散落开自己的躯干在汪洋之上，在天空之下，在异度之外。那坚不可破的圣体化为了一座座岛屿，一寸寸土地，他将自己慷慨地赠与了最渺小的人类。自此，神之尊成为了隔断海天的岩土，遮挡风雨的房屋，划分生死的飞瀑，让人必须敬畏尊主却不须盲目屈服！”

一头雾水的塔格越发心不在焉。从踏出地牢的那一刻起，他便不想再与令他失望的神明有任何瓜葛。

他的耳朵里飘进了更多声音。无趣的闲谈，间歇的呼噜，还有不知是谁放的屁，闷雷一般令船舱颤抖。身后不远处，叮当乱响的铁链愈发扰人，野牛在吃饭时总是格外地卖力。哲落突然拍了拍他的脸，将他的注意力拉了回来。

“你想不想知道我犯了什么罪？”他的眼睛又恢复成了模糊的白色。

塔格做了个鬼脸说：“倒是想知道，但你最好用我能听懂的话来讲。”

“我的双手沾满了鲜血，我的过去堆满了尘埃。它和你提到的枯木岛覆灭的故事有些关系，只是它本没有那么精彩，只有更多的残酷与悲哀。”哲落说着摇了摇手指。塔格第一次仔细观察那满是伤痕的大手，紫褐色的血管突兀其上，像是盘在死树上的葡萄藤。手掌淤青而肿胀，皱皱巴巴的指头微微扭曲，像是晒干的佛手。

“枯木岛，在激流与暗礁中复生的土地，是怒海诸岛中最难抵达的岛屿，却也是最早被森基人征服的领域。那里曾经不分等级地位，也没有战乱牢狱，虽然又小又穷，但生活却很惬意。穆禾国王在他的战船——踏海之冠上面册封了嘟图家族的族长，将这座贫瘠的小岛交给了嘟图家族。在追随他的静海二十七族中，这是力量最薄弱，也最不受待见的一支。”

“哈，最不受待见的却先当上岛主了。呦吼，我的管家呢？让我的双桅帆船来接我，等老子喝完这杯血玛瑙1就送我回驭海厅2。”塔格皱起鼻子讽刺道。