鱼雷及冲撞攻击的研究深感兴趣，但冲撞攻击很快地消失不见。
二十世纪初期，大pào成为海军舰艇主要武器，装甲舰艇亦成为了舰队主要骨干。海军战术家对舰队发展形成了深远的影响。美国与西班牙的战争，证明了pào弹具有贯穿钢板的可能xìng。但是，两国海军很少能够击中移动中的目标。史考特(Perry Scott)与西姆斯(William S. Sims)等优秀海军军官，曾领导小组对火pàoshè控进行改良工作，期能有效提高火pào的准确xìng。 [ 原注：海军助理部长罗斯福(Theodore Roosevelt)曾视察一次pào火试shè，主力舰在2,800码距离对一艘征用的轻型船舶shè击了200发pào弹，结果仅有2发命中目标。 ] 由于确切掌握时机，当时30节的鱼雷快艇与鱼雷快艇驱逐舰(torpedo boat destroyer)能藉副pào对主要舰艇构成潜在xìng威胁。依战术家估算，一个均衡舰队应包括数量庞大的鱼雷快艇。理论上，驱逐舰可使用快速短程武器先发制人，但是火pào必须准确，海上指挥官会对本身没有驱逐舰与轻型巡洋舰保护战斗舰的不利态势，感到忧心忡忡
下表系一位战术家在1910年时，采用距离做为函数所评估的武器效能：
极远距离 10,000-8,000公尺 重型大pàoshè程
远距离 8,000-5,000公尺 重型及中型大pàoshè程；中型大pào主要用以对付人员与无装甲的舰艇
中距离 5,000-3,000公尺 中型大pào相当有效
短距离 3,000-2,000公尺 依据相对船位，鱼雷是危险的
近区域 2,000公尺之内 可能相撞(但未提及冲撞作战) [ 注 ]
赞同在所有舰艇配备大型火pào的人(无畏舰[Dreadnought]构想)，并未完成他们所持构想，小型及中型口径火pào却已具备了相当的准确度与较高的发shè率。费斯克(Bradley Fiske)指出了下列三项一般xìng法则：
6pào的shè速是12pào的八倍。
12pào发shè的pào弹，其能量是六pàopào弹的八倍。
12pào重量系6pào重量的八倍。 [ 注 ]
就相同舰艇配置言，6pào可发shè相当于12pào发shèpào弹能量的八倍。pào弹重量产生的pào口能量及pào口速度是计算大pào能量的方法。装甲穿透的计算系shè程、目标角度、pào弹俯shè角度三者形成的函数。高shè速的达成必须藉由不断研发；6口径的火pào开始出现一个问题，因为其100磅的pào弹是人体可以搬动的最大重量。1910年时，6pào的shè速是每分钟12发，看起来是相当快的。倘若大型火pào的长shè程并非藉由改进准确率来达成，这些火pào贯穿装甲的机率不会太大。小型及中型火pào在近距离极易杀伤敌人，最佳例证即是1905年日本在对马海战中展现的战果。当时大pào的shè程完全掌握在日本手中，其距离系保持在4,000至6,000码。为了掌握战场，大型(10或12)火pào必须要有准确的shè控系统，而且位在中型(4或6)火pàoshè程之外。
假若我们认清武器shè程的增加乃战争的重要趋势之一，则最后的结果还是可以预测的。1910年左右，当可对连续目标开火及主导控制取代局部大pào部署后，所有的大型火pào船舰必定可以掌控。美国海军密西根号(Michigan)建造时，其时间就已落在英国海军的无畏号之后。因此，美国对外国宣称建造大型火pào战斗舰相当仇视，甚至包括超级pào塔部署 [ 原注：Mitchell，p.139.他指出从1901年以来，激进的海军军官都强烈要求使用中口径的大pào。西姆斯相当赞成战舰全部配备大型火pào，此和马汉观点相左。西姆斯的看法，参见"The lnherent Qualities of All-Big-Gun，One-Cahber Battleships of High Speed, Large Displaccomnt, and Gun Power," U.S.Naval Institute Proceedings(1906年12月)。另对火pào较受欢迎的观点可以参见E.E. Morison,Admiral Sims. ] 。所有讨论都集中于大型火pào舰艇议题。从1905年(美国海军密西根号问世)到1912年(美国海军宾夕法尼亚号问世)之间，大型战舰部署数量增加两倍。pào塔配置及装甲、速度与持久xìng的配套问题均已宣告解决。重大结果系建造了无敌号(Invincible)与却敌号(Repulse)两艘战斗巡洋舰，此系英国皇家海军舰艇中具有强大火力、极高速度与少量防护的战斗舰艇。
一次大战发生前，亦是对马海战发生后的十年，大型火pào(12至15)是舰艇的主要武器，这些大pào可在晴天时重复shè击至8哩外或更远的地方。火pàoshè控的电脑研发，一直在秘密与甚少被注意的情形下持续地进行。这项工作的主要目的，系在增加火pàoshè程。做为舰艇副pào的5或6pào则是用来防护鱼雷攻击，舰队司令们都希望尽可能地不以副pào用来防范鱼雷攻击，但是鱼雷威胁仍必须加以考量。关于这点，伟大的俄国海军将领马卡洛夫(S.O. Makarov)曾以滑稽语气写道：
截至目前为止，掌控海上意味舰队掌控海洋，此系累积而来的结果。尤其重要的一点是，要让被击败的敌人不敢再出港应战。这种情形当前如何？对战胜者的建议则是，避免受到敌人鱼雷快艇夜间攻击。……一些水手已经习惯于反常事物，但假若是生手，则仍会受到惊吓。或许他会疑问，他是否了解一个胜利的舰队应该保护自己，以免遭到被打败的敌人的残存兵力之攻击。
马卡洛夫的战术已对马汉和柯白的权威形成巨大挑战。就理论与实务言，火pào皆系舰队作战的主要武器。不少敏锐的战术家认为过于简洁的海上指挥观念，内容范围过于空泛而无法被人真正了解。
战斗纵队队形重现
虽然存有鱼雷威胁，舰队作战的所有战术观念还是适当的。冲撞攻击不再适用；战舰上的大型火pào变成重要武器。战舰的火pào越大越稳以及拥有良好的装甲与武器，战舰的作战能力则越强。然而，这样仍然不能保护自己免于敌人鱼雷攻击。轻型巡洋舰与驱逐舰则是为对付鱼雷而设计的舰艇，他们可以保护自己免于敌人驱逐舰与鱼雷艇的攻击。直到飞机与飞船提供更大的保障前，侦察巡洋舰是舰队的眼睛。受到陆地战斗影响，战斗巡洋舰在十九世纪末系用以支援侦察任务的重型武器。就理论而言，其战力超过其他任何舰艇。水雷在浅水系一具潜伏威胁的武器，大部分做防御用途，需要藉助水面船只布放。潜舰像水雷般，然其在深海中其有攻击能力。更确切地说，潜舰好比一个魔鬼。无线电系一个崭新的指挥工具，在战术上可以增加侦察结果之产生速度。
战术队形的纵队参见图3-2。将1,500码当成良好视距下有效shè程时，16艘战舰的纵队所属火pào可对中线9,000码距离内的目标进行接战。半数以上火pào至少位于纵队首末舰30度夹角内。为了进行比较，图3-2标示同样角度时纵队有31艘过去风帆战舰的情况。
图3-2 1750年与1910年火pào有效shè距比较图
基本上，兵力对抗兵力的关联xìng是由相对纵队开始。至少三位战术作家(查斯[J.V. Chase]、费斯克与鲍德利)曾皆指出，在下列方法中集中优势火力会产生渐增效果。 [ 原注：除了兰彻斯特发明的著名方程式外，其余三位海军作家皆使用片段时间做为分析工具，因为他们咸认时间可和齐shè进行jiāo换。兰彻斯特使用的是二次微分方程式，此种比较清晰与快速的方法可以得出相同点数。今日现代的数据电脑可以更片段的时间进行微分，这些时间段落可以自选。笔者希望让大家了解火力的效率并不是和武器的效率(譬如距离、准确度或者发shè速率)成一个简单的比例关系，而是和武器数量的平方成一个比例。罗比森(Robison)称这种关系为N平方定律(N-square law)。舰队中大家对这种关系耳熟能详。 ] 倘若对手每艘战舰在敌人不其有效反制火力情况下具有20分钟的持续战力。攻击能力保存(火pào与shè控系统)系与持续战力成比例的。若其他因素皆系相等，战役结果将会不分胜负。这样会持续一段很长的时间，因为双方攻击能力同时降低。
若A方较B方先发shè4分钟，如同鲍德利所为的 [ 原注：Baudwgpp.116-17. ] ，则表3-1所示即为双方剩余火力及持续战力。原本会是势均力敌的一场战斗，晚开火四分钟的一方将遭致对手彻底毁灭。较晚开火，将损失20%的战斗力。A方以26分钟瓦解对方的战力。此仅比B方未还手的情形多花了六分钟。另外，我们观察到赢的一方在战役后残存的战斗力仅有先前的57%。
表3-1 剩余火力与持续战力
时间 A方残存战力 B方残存战力
0 10.00 10.00
2 10.00 9.00
4 10.00 8.00
6 9.20 7.00
8 8.50 6.08
10 7.89 5.23
12 7.37 4.44
14 6.93 3.70