徐阶一次攻击，暴露了自己的实力，引发严嵩的反噬。在那之后，徐阶再次开始装孙子，用来麻痹严嵩。

他分析敌我双方实力，发现严嵩有一个最强大的盟友——陆炳。要杀严嵩，必须先杀陆炳。

而自己最强大的盟友则是时间，毕竟严嵩已经八十高龄。

嘉靖三十九年，陆炳吃了世宗给他的仙丹后吐血身亡（吐血，熟悉么？我可没说是徐阶指使的）。陆炳的死，像是吹响了冲锋号角，徐阶准备总攻了。

嘉靖四十年，吏部尚书吴鹏致仕，严嵩指使廷推他的亲戚欧阳必进当吏部尚书。

世宗倒不是厌恶欧阳必进，而是因为他是严嵩的亲戚。世宗一辈子做的事情就是走钢丝，维系着文官集团内部的平衡。

内阁首辅加上天官吏部尚书？这不是扯淡么。

严嵩老糊涂了！世宗见名单大怒，掷之于地。严嵩上密启，“谓必进实臣至亲，欲见其柄国，以慰老境”。世宗碍于情面，答应了他。严嵩密启的内容传出，许多官僚大为吃惊，这还是从前的那个严阁老么？

有人说他“与人主争强，王介甫（安石）不足道也”（《皇明世说新语》卷八《惑溺》）。

但世宗是什么人？几个月后，世宗命欧阳必进致仕。可惜，严嵩已经老糊涂了，完全没有从前父子二人相对而泣的政治敏锐。

嘉靖四十年十月，永寿宫因为世宗炼丹而发生火灾。

世宗住处成了最大的问题，严嵩请世宗暂徙南城离宫。听到这句话，徐阶的眼睛亮了！他等待的机会真的来了！！

南城是英宗在景泰年间被软禁的地方。离宫，这是一个犯忌讳的地儿，在从前严嵩根本不可能提出这么一个傻逼的建议。

看来严嵩真的老了，自己在作死，他已经不足为虑。

世宗不悦，却也没当场斥责严嵩。

徐阶在那之后便开始悄悄布置，准备对严嵩下手。

嘉靖四十一年，严嵩败绩已露，他失败的开端一是因为自己老了，而这并不是最重要的原因。

这一年，时间带走了严嵩最爱的人——欧阳淑端。

这对严嵩是一个巨大的打击，而更重要的是能管教严世番的只有欧阳淑端。

按照礼仪，严世蕃应当护丧归葬，但是严嵩根本离不开小阁老严世番。

于是严嵩上疏，请求世宗让严世番留在京城的府邸中侍从。世宗批准了，但从此不准他进入西苑代严嵩起草诏书。

严世番没了欧阳淑端的管教，每天在家中纵情玩乐。这人精力充沛，据说每御一处女就要留下一条染血的白色丝帕，一年之内有九百多条之巨。

离开了严世番的帮助，严嵩因接到的诏书多不能作答，便派人拿去问世蕃。而严世番往往正在恣淫，也不愿意把时间都花在猜世宗心思上，不能按时作答。

严嵩不得已只好自己动手，但往往不合世宗的意思。他所进呈的青词，又因多假手于他人而做得不好，由此他逐渐失去世宗的欢心。

失去了从前的依仗——世宗的欢心。严嵩害怕了，设酒邀请徐阶，让家人向他跪拜，然后举起酒杯嘱托道：“我严嵩是将死的人了，这些人还望您哺育他们。”

徐阶推辞说不敢。

眼看严家如此，徐阶秉承了严嵩说一套做一套的行为，旋即便开始干掉严嵩的行动。

在他看来，严嵩已经老了，不足为虑。要说严嵩不如徐阶，估计是选择接班人这一点上吧。

严嵩选择了徐阶，而徐阶却是他最大的敌人。待到打倒严嵩，徐阶对严嵩百般诋毁，令他死无葬身之地。

而徐阶却比严嵩老练很多，选择了张居正。所以徐阶即便贪渎乡里，却依旧能善终，而且史书上的评价也不低。

或许徐阶比严嵩更加戏精，他的表演把严嵩彻底骗到了。或许是严嵩还想要和文官集团大和解

世宗召徐阶推荐的方士蓝道行入禁中，常使预卜祸福。扶鸾问语，预测很准，世宗很是赏识。