第七章
傍晚，夕阳躲在西天一片黑云后，给黑云镶出个彩霞的边缘，散射出金色的光芒。成民和大翠并肩在村头树林里眺望“新新居”。“新新居”厦下寂寥无人，两人就地坐下，沉默。金色的秋光却变得令人忧伤。
成民问大翠：“你到底怎么想的？”
大翠沉默着不回答他。
成民又问道：“是不是觉得这样难堪？”
大翠呆呆地望西天，流泪了。
成民说：“不管什么话，你说出来，我们商量，老不说，我着急。”
大翠长叹一声摇头说：“我想来想去，这……”
成民催道：“怎么？你说呀！”
大翠说：“心里很乱。”
成民问道：“乱什么？”
大翠负疚地说：“全在我！”
成民问道：“你怎么了？”
大翠说：“没有我，你不会有这么大的麻烦。”
成民不以为然，说：“你说的什么？我有什么麻烦？”
大翠说：“不要哄我，你装着没有事一样，你爹，你妈，还有成才，都因为我……”
成民说：“对，他们都希望我们好。可是，怎么能怪你呢？要怪，怪我，我检讨过，太性急，和你爸说话，确实不够礼貌。”
大翠摇头说：“不是你礼貌不礼貌，是他不把我当人。”
成民说：“所以你要争取你的地位。”
大翠又摇头说：“我给你说过，你还没有在社会的大河里生活，不知道这河水是什么味。我家是泡在这条大河里的，灌满了河水……”
成民鼓励她说：“你就应该游出来，游到岸上来。”
大翠摇头说：“我不是游出来了吗？”
成民问道：“那你怎么还这样？”
大翠反问道：“是啊！我真游出来了吗？”
成民不解地问道：“怎么？”
大翠说：“你好好想想，我们这样熬过八月十五，又会怎样？”
成民说：“会怎样？你父母不得不承认。”
大翠连连摇头。
成民说：“我爹就是这么说的。”
大翠说：“那是他气头上的话。你妈呢？”
成民说：“到时候我妈也不会反对。”
大翠摇头说：“亲戚朋友呢？街坊邻居呢？村里人们呢？他们没有喝我们的喜酒，没有闹洞房……”
成民说：“要那些干什么？”
大翠说：“你可以不要，我可以不要，可是他们要！我爹我妈要，你爹你妈嘴上不说，心里也要，成才小芹也会要，连村长也得要！他们不能不要，连小芹的厂长朱存孝也得要！他们不要我们还得给他们。要不，小芹在厂里也会被人瞧不起，背后挨嘲笑。”
成民说：“你怎么想这么多？亏你还是高中毕业。”
大翠说：“我们就是想得太少了的过错。”
成民说：“你说，你打算怎么办？向封建残余屈服？”
大翠说：“我不屈服，永远不屈服，但是这么下去……我还是退让一步！”
成民问道：“怎么退让？”
大翠说：“回去，回到那个灌满河水的饭馆里去。”
成民又问她：“以后呢？”
大翠说：“流动的河水会磨平一些生活的棱角。”
成民性急起来，说：“你说我们的事就算完了？”
大翠说：“成民，你记住，黄大翠生是你的人，死是你的鬼。”
成民说：“就是鬼也要等着你。”
两人都流泪了，生离死别地拥抱在一起。
成才和小芹从树间望着他们。
小芹要笑了，问成才道：“他们在干什么？”
成才说：“谁知道他们。”
小芹笑道：“谈恋爱？”
成才说：“不是，不是。咱们走。”
小芹伸出手给成才，笑道：“你不拉拉我的手？”
成才说：“拉手干什么？要结婚就结婚。”
小芹红了脸瞪起眼，叫道：“谁和你结婚？”
成民闻声，回头看见了成才和小芹，问他们道：“你们俩在干什么？”
成才不知所措地呆了，小芹却笑着反问道：“你们在干什么？”
大翠轻声叫：“小芹！”
小芹走来。大翠对她说：“吃过晚饭，我们回家。”
小芹吃一惊，问道：“回家？！”
成民说：“我送你们回去。”
小芹说：“要回你们俩回，我不回。”回身拉住成才的手说：“我们回你家。”想了想，又对成才“严正声明”道：“这不是我拉你的手啊，也不是你拉我的手！这个不算数。”
成才问道：“什么不算数？”
小芹说：“不算谈恋爱。”
成民和大翠在树丛间愁肠百结般低头走着。成民低声说：“得对我爹妈说说，看他们的意见怎么好。还有村长呢，他在等着你爹来找他，我们这么回去了，他该生气了！”
大翠说：“我的命真苦。”
成民说：“怎么说起命来了！”
大翠说：“不说命说什么呢？”
已是晚饭后，张广泰家院里，桌上摆着的饭菜一点儿未动。张广泰、王玉珍、成民、成才、大翠、小芹六人围桌而坐，全都沉默。王玉珍低声说：“还是翠儿想得周到。”
张广泰说：“村长那儿，我去说说，从言谈话语里我听着村长对你爹不甚满意，想借这件事整治他一下。我们又撤了梯子，把他闪了，不好。”
大翠说：“村长瞧不起我爹。”
小芹说：“开村民大会老批评他。”
张广泰说：“好了，吃饭，吃了饭，成民成才送你们过去。成民成才在外面听着，有动静，只管进去帮她们。”
小芹对成才笑了，成才却低了头。这瞬间的交流却被王玉珍看在眼里了，她眉头蹙起来。
这个八月十五中秋节张成民和黄大翠结婚的事，到底被黄吉顺搅黄了。张广泰一头恼火却也无可奈何。黄吉顺虽然达到了他的目的，却也因一片黄豆地被曲国经收给了张广泰心痛不已。没想到，第二天一大早，张成才又扛着镢头来到了他的“新新居”房西头来刨那两棵香椿树根了。在他看来，这是明摆着故意来找茬的，他真是忍无可忍了，冲过去，豁出老命地挥起老拳，疯狂地、狠狠地揍了成才一顿，直打得他鼻子流血才放手。成才自知不是黄吉顺的对手，急急退回大路北，往家走，正这时，小芹从后追上了他，拉住他说：“别走，回去！回去！叫他赔！”
成才问道：“赔什么？”
小芹说：“叫他赔你的鼻子，不赔就砸他的锅！我帮你。”
成才说：“不！你家的东西，还有你一份呢。”
小芹说：“嗨，我才不要他的呢。”
成才说：“你不要我也不砸。上次，我爹砸了，砸出事来，你忘了？”
小芹问道：“你就这么白挨打了？”
成才说：“当然不能，我回去找我爹。”
小芹无比赞同地加火说：“对。叫我师傅来砸他，你快去，我在家等着。”
黄吉顺站在厦下看着小芹和成才那拉拉扯扯亲亲热热的样，不禁自问道：这两个小畜生又干什么呢？”他直看着小芹放了成才的手，回来了，他跨上前迎住问道：“你给他说什么了？”
小芹明显是故意气他说：“我们谈恋爱。”
黄吉顺真的大惊了，喝道：“什么？”
小芹有意气他，笑着说：“我们谈恋爱。”
黄吉顺气急败坏地吼起来：“你和他谈恋爱？”
小芹反问道：“怎么了？”
黄吉顺骂道：“你个小小黄毛丫头，也要谈恋爱？”
小芹决不退让地说：“怎么了？我们正大光明！”
黄吉顺大叫道：“我拍死你！”
小芹说：“你拍！我还没找你算账呢，你打了成才，就是打了我爱人……”
不待小芹说完，黄吉顺操起擀面杖向她打来：“小兔崽子！反了你了！”
小芹边逃边幸灾乐祸地叫道：“好！成才回家叫他爹去了！你等着，我师傅，我公公来了，再砸你个满堂红！”她甚至还带着笑，跑出厦下，跑过马路，向北去了。
黄吉顺可被她这一喊镇住了，失失惶惶转身回房，吩咐于凤兰道：“快把碗盘收拾一下，我去找潘同志。”
于凤兰几乎要哭了，泣声道：“我哪辈子欠下了你们黄家的债！”
成才满嘴血，回了家，王玉珍见状吃一惊，问道：“这又是怎么了？”
成才问道：“我爹呢？”
王玉珍说：“村长叫去了。你这鼻子怎么了？”
成才愤愤地说：“黄吉顺打的。不让我刨树根，叫我爹去砸他！”
王玉珍拍一下手说：“啊呀！我就说，刨那两根破树根有什么意思？你们不是成心积两家的气？你就别给你爹烧火了。快洗洗，别叫你爹看见。”说着舀了一盆水，动手给成才洗脸。
小芹跟着进门来了，看见满盆血水，大叫道：“啊呀，这么多血！我师傅呢？”
王玉珍问道：“你又干什么？”
小芹兴奋地说：“叫我师傅去砸我爹！”
王玉珍劝道：“啊呀，小芹，我的好孩子，你可别跟着闹哄了。”
小芹说：“我不能让他白打了成才！成才是我的爱人！”
王玉珍听了，一时不知该哭该笑了，眼泪不觉流下来，长吁一口气道：“我的天呐！”
黄吉顺回到了“新新居”。刚进门，于凤兰便迎住他问道：“潘同志来了？”
黄吉顺说：“他说，等张广泰真来了，再去叫他。”
这时，门外又来了吃饭的顾客，有的喊：“掌柜的！”有的习惯地带玩笑地叫：“混蛋王！”“混蛋王！”“老黄！”
黄吉顺应声招呼叫道：“来了！”同时吩咐于凤兰：“上灶！”
于凤兰转头叫道：“大翠！”
大翠懒洋洋出房来，头未梳，脸未洗，神不守舍，捅火开灶。
黄吉顺在厦下一边招呼吃饭的顾客，一边两眼紧张地瞅着马路北。未见张广泰出现，却见成民脚步平稳地走来了。成民走过厦下，未和黄吉顺打一声招呼，便径直走进屋里。黄吉顺追进屋里问他道：“你又来干什么？”
成民说：“我来看看大翠。”
大翠转头吩咐成民说：“来了？到我房里坐去。”
成民问她说：“你好吗？”
大翠说：“就这样。”
成民说：“你忙着，我不坐了。明天再来看你。”
大翠说：“你到我房里去坐着，自己泡茶喝。”
成民说：“不坐了。明天再来。”说罢，还是不看黄吉顺，稳步出门去了。
这可使黄吉顺纳闷不安了，他目送成民走出厦下，急走出门，问于凤兰道：“这一来一走的，算怎么档子事？”
于凤兰说：“我知道怎么档子事？正要问你呢！这么不清不楚，没完没了的，算怎么档子事？没按下葫芦又起来瓢，又冒出个小芹来！”
张广泰瞅着成才面前一盆血水，两眼冒火。
小芹在旁煽风道：“师傅，我可不让他打成才。”
王玉珍劝道：“小芹啊，别说了，这么点儿事不值得闹哄的。”小芹拉起成才说：“走，我和你去刨，看他敢再打你！”
张广泰说：“我也去。”
王玉珍拍手高叫道：“你们想干什么？”伸手拦住张广泰，回头对小芹说：小芹，帮我做饭，谁也不许出去。”
张广泰被拦住了，装了一袋烟，哆哆嗦嗦点火吸着。
王玉珍低声责怪他说：“你成个没头苍蝇了，白长了一双眼，鼻子底下的事儿都看不见。”
张广泰气道：“什么事我看不见？”
王玉珍附在他耳边，低声说：“成才和小芹恋爱了。”
张广泰着着实实地吃一惊，看看成才和小芹，低声叫道：“啊？！”
他们说话间，小芹拉着成才走了。
王玉珍望着他们的背影对张广泰说：“啊有什么用？想想怎么办。”
在“新新居”房西，成才抡镢头刨树根，小芹从房里提着一桶水走过来，对成才说：“你出来！用水泡一下，省力气。”成才爬出坑，小芹把水倒进坑里，两人在坑边并肩坐下。
黄吉顺站在厦下瞅着这一对，心焦如焚，愁苦自语道：“不信我就管不了这么个小东西？”于是，大喝一声：“小芹！”
小芹慢回头挑衅地问道：“干什么？”
黄吉顺喝道：“你在那干什么？”
小芹对他笑道：“谈恋爱！”
黄吉顺狠狠骂道：“你个傻东西，你知道什么叫恋爱？！”
小芹笑道：“你才傻呢。我小时候，你老说我傻，不让我上中学，叫我学打铁。现在我大了，还是工人阶级，顶天立地，谈恋爱你管得着？”说着又转头对成才道：“他来打我，你就打他！”
此时的黄吉顺，想吼，无用，想打小芹，当着几个正在吃饭的顾客，真不是时候，只能干鼓气。
又一拨生意来了，吃饭的人很多，黄吉顺在厦下门市招呼顾客。于凤兰强打精神，门里门外，见缝插针地东一把西一把地帮忙。大翠没精打采地在灶上掌勺，馄饨开了锅就捞，好像不看生熟，有的多有的少，作料也放得不匀。成民的面貌在她面前锅上的蒸气里频频闪现，正这时，她听见母亲于凤兰叹息着和父亲黄吉顺的对话——
于凤兰说：“你总得打发她呀！”
黄吉顺说：“你叨叨个啥？我不是在四处托人吗？”
于凤兰说：“不如随了她的心！”
黄吉顺说：“我不吃回头草！”
“啪！”大翠用勺子砸碎一摞碗，回了自己房。
于凤兰看着破碗碎片，对黄吉顺说：“你看看，把她急出病来怎么办？”
黄吉顺说：“怎么办怎么办，老叨叨我！”说着，急忙端着两碗馄饨出门到厦下，对顾客强作欢笑地问道：“再来盘包子？”
李三桐来了，面色如土，咳个不停，在厦下一张空桌边坐定，张口大喘气。
黄吉顺侧头看看他说：“来啦？”
李三桐连声地咳着说：“你交办的事，有眉目了。”
黄吉顺低声催道：“说说。”
李三桐咳着说：“这人你还见过。”
黄吉顺问道：“谁？”
李三桐说：“八角门里二友居掌柜的，记得？”
黄吉顺眨眼不响。
李三桐说：“老伴去了，想续个弦。我看大翠配他合适。”
黄吉顺瞪眼说：“那不是个老棺材帮子吗？”
李三桐说：“哎！老棺材帮子怎么了？连我都想再娶一房呢，现在我在邮局门口代写家信，给取包裹的刻图章，一天能闹七八毛钱。这也是我赶上解放的好日子了，我们老人都枯木逢春了。年纪大点儿，娶个年轻的，老夫爱少妻，更好，养下的孩子聪明。”
黄吉顺啐他一口说：“你别恶心我了，不成。”
李三桐说：“那么，我再给你寻摸寻摸。哎，我哪天来上班？”
黄吉顺说：“嗨！秘书的事啊？上级说，联社不是政府机关，不许设秘书。你的事，吹了。”
李三桐吃惊道：“吹了？”
黄吉顺一甩手说：“吹了。回家歇着。”
李三桐咳着说：“给我一碗馄饨。”
黄吉顺问道：“带钱了吗？”
李三桐说：“没有。”
黄吉顺说：“前次你还欠着一碗馄饨的钱呢，今儿不赊。”
李三桐说：“那，给我碗汤。”
大翠端出一碗馄饨送到李三桐面前说：“李老，您慢慢吃。”
黄吉顺白大翠一眼说：“看你！他要汤！……败家子！”
大翠进屋了。
黄吉顺转向李三桐说：“给你记着账啊！”
李三桐点头，喝口汤，呛着了，连声咳起来，咳着咳着，脸青紫，断气了。
黄吉顺：“嗨嗨嗨，你别不喘气啊！喘气啊！喘气啊！喘！使劲喘！喘气！你可别死在我这儿！”
李三桐早不喘气了。黄吉顺惊惶懊丧，拍腿大叫：“这算怎么说的，真是我倒霉倒到家了。你们各位都看见了，我好心好意给他碗馄饨吃，你们各位可给我作证啊，不要说我黄吉顺谋害了他！”
顾客们叫起来：“快送医院抢救！”“呛肺了！”“报公安局！”“告诉他家里！”“把他放地下，放平了！”……有人悄悄走了，嘴里骂道：“倒霉，碰上了死人！”
黄吉顺连声央求大伙：“各位行好帮忙，把他抬下地！”
于是，剩下的几个人动手，帮着黄吉顺小心地把李三桐抬下地。经过挪动，李三桐竟缓过气来，咳一声，张嘴大喘气。
一个人小心地说：“活了！”另一个同情地说：“老人上年纪了！”
黄吉顺囚徒遇上大赦一般地松了口气说：“啊呀我的老爷子！你可饶了我了！我叫你亲爷爷，你回家，馄饨钱我不要你的了。回家，啊，以后可别再来了。”
一个声音平静地说：“这就没事了。”黄吉顺抬头看，是林科长，身穿崭新的中山装，黑皮鞋，新理的发和皮鞋一样乌黑锃亮，正在支起一辆崭新的“飞鸽”自行车。
黄吉顺忙迎上前叫道：“林科长！快请坐。您好久没来了。”
林科长颇潇洒一摇手说：“您忙您的。”
黄吉顺奉承地点头说：“好好好，您先坐着。”进门捅一下于凤兰，向林科长一努嘴，轻声说：“好好招待。”又出门去，搀扶着李三桐走了。
林科长向屋里瞄一眼，于凤兰走来说：“林科长，您可好久没来了。”
林科长首长派头十足地点点头说：“事儿忙。”
于凤兰问道：“您要吃点儿什么？”
林科长说：“有什么可口的下酒菜？”
于凤兰笑道：“有啊，我给您拌几个冷菜？海蜇、肚丝、秋黄瓜、小蘑菇，怎么样？”
林科长点头说：“好好，有什么酒？”
于凤兰说：“什么牌子都有。杏花村，怎么样？”
林科长说：“好好，来一瓶。”
于凤兰说：“您稍微等一会儿。”
林科长说：“不着急。”
于凤兰进屋去了。林科长扭脖子向屋里瞅，只见于凤兰的身影晃来晃去，他起身在桌间踱步，向屋里望，越望越失望，越失望越要往里望。忽听于凤兰叫道：“大翠，来帮我一把。”果见大翠出房来，形象和往日大不相同。林科长有点儿失望，又回桌前坐下。
黄吉顺匆匆回到“新新居”厦下，拉凳子在林科长对面坐下，松口气说：“总算打发他上了车。这个孤老头子！”
林科长说：“开店最怕碰上这种事。”
黄吉顺问道：“林科长最近忙？”
林科长说：“是啊，工作调动了，交接手续一大堆。今天总算有点儿空了，特地来你这儿吃碗馄饨。”
黄吉顺笑问道：“调到什么单位了？”
林科长说：“市税务局。城建我是坚决不干了。一天到晚，风沙水泥，一个月鞋子也要多穿几双，太累。”
黄吉顺说：“税务好啊，不比公安差。提升了？”
林科长说：“提升是没提升，可是比提升两级还好。不住集体宿舍了，给了一套房子，电灯电话自来水都有，洗澡有浴池。城建局的处长也没有这条件。”
黄吉顺说：“好啊，这才是实惠的。买了辆新车？”
林科长说：“给我专用的。”
黄吉顺说：“有了单套房，不把爱人接来？”
林科长说：“唉，什么爱人？我还没有爱人呢。”
黄吉顺笑道：“啊呀林科长，这您就不对了，怎么跟我开这种玩笑？凭您，还没有爱人？”
林科长说：“这好说谎的吗？”
黄吉顺不相信地说：“就您？这么一表人才，年轻干部，还没有爱人？”
林科长说：“啊呀，忙啊！”
黄吉顺恍然地说：“噢，噢……”
于凤兰送来精致的四盘冷菜，黄吉顺敲敲桌子说：“嗨嗨，怎么吃这个？”
于凤兰说：“林科长自己点的。”
黄吉顺挥手说：“撤了撤了，都撤了！”
林科长不解地说：“我还没吃呢。”
黄吉顺对于凤兰说：“不是有对虾吗？炸两对半斤的。哎，不不，曲坊的螃蟹，拣半斤以上的，蒸四个。”又转向林科长说：“您好久没来了，您是熟人，今儿，听我的。”
林科长不好意思地谦让说：“啊呀，这怎么说呢？听你的，我得付钱呀！”
黄吉顺一扬头，说：“嗨，既然说听我的，能叫你出钱吗？”
林科长笑道：“这不好意思？”
黄吉顺挺爽快地说：“什么不好意思，老熟人了。”又向屋里喊道：“不要着急，要蒸透了！听见没有？”
林科长客气地说：“啊呀，这，真……”
黄吉顺说：“以后我这里，少不了还要麻烦你呢。”
林科长说：“可是呢，我一直在忙着，前些日子你说要我介绍个工人到城建去的事，还没给你办呢。”
黄吉顺说：“叫您费心想着，那事已经过去了。她们厂里参加包产包销合作了，您也已经离开城建了，算了。现在倒是有另一件事要托您，不知您肯不肯帮忙。”
林科长问道：“什么事？”
黄吉顺说：“你来吃饭也看见了，我这个闺女，叫大翠，高中毕业，城市户口，一直在家，没有个工作，你能不能给介绍个人？啊？”
林科长说：“有恋爱对象了吗？”
黄吉顺说：“有对象我就不麻烦你了。”
林科长若有所思地眨眨眼说：“是吗？”
曹有贵赶大车，车上载两个口袋，车后跟着曲国经，来到张广泰家门外时，曹有贵喊了一声：“张师傅！”停了车，曲国经帮他从车上卸下口袋，两人背进院。张广泰迎出屋外叫道：“哟，曹有贵，村长。”
曹有贵进了屋，说：“豆子，给你打出来了。放哪？”
王玉珍说：“就放这。”
曹有贵放下口袋，对张广泰说：“张师傅，再说一遍，以后不说了，凡用车的事，给我说一声，别的咱没有，啊。”
张广泰感激地笑说：“一定。少不了累苦大家。”
曹有贵说：“我还忙着，走了。”
曹有贵出门去后，张广泰招呼曲国经说：“村长，坐。”
曲国经说：“坐不下了。三秋人人忙。成才呢？”
张广泰说：“我叫他到‘新新居’去刨两棵香椿树根。”
曲国经说：“听说，他给黄吉顺打了？”
张广泰说：“我这正生气呢。你怎么知道的？”
曲国经问道：“黄吉顺一直没来找你？”
张广泰说：“没有，没露面。”
曲国经说：“黄豆，曹天柱他们给你收拾了，你们收着，过冬算个吃食。”
张广泰说：“唉，村长，我收下这豆子，倒觉得对不起黄吉顺。至少应该给他豆种钱。”
村长说：“他有钱。明天起，你生起炉子来，专门打一样东西。”
张广泰问道：“打什么？”
曲国经说：“菜刀。”
在“新新居”厦下。林科长已微醉了，和黄吉顺亲热地握别说：“就这么定了，啊？”
黄吉顺说：“好好。我等你信。”
林科长说：“行，一有消息我就告诉你。”
林科长骑车走了。黄吉顺目送他的身影消失后，好一晌没回过身来。待刚转回身，林科长的身影又在马路东口出现了，慢慢悠悠，回来了。他支起车，对正在招呼顾客的黄吉顺说：“老黄同志。”
黄吉顺说：“哟，回来了？”
林科长说：“今天这顿酒菜的钱，我得付给你。”
黄吉顺说：“嗨，你这人，我说过了，我请你，你不给这点儿面子？”
林科长说：“这不好。我是政府人员。这……”
黄吉顺说：“嗨，政府人员不是人？你忙你的。哪天我到你那里去，我们再喝一杯。”
林科长说：“好。等我的信，不过我那里可不像你这儿这么方便。”
黄吉顺说：“不用准备。我们就是说说话。”
夜幕降下来。于凤兰收拾了饭桌进了大翠房里坐下，对在灯下发呆的大翠说：“你爹托林科长给你在城里找工作。林科长捎话来了，叫你跟着你爹去和人家见面谈谈，去，你想买点儿什么，叫你爹顺便给你买。”
大翠说：“我什么也不要。”
于凤兰说：“不管怎样，姑娘得像个姑娘，别这么鸡窝头灶王脸的，要是林科长给找了工作，更得像个样。明天去买点儿东北的大茧料子，有点儿像以前的闪光缎那样的，太阳底下闪亮儿，做两件大翻领。”
大翠还是不响。
于凤兰说：“你爹啊，他也怪可怜的，里里外外全靠他，要是把他愁出病来，我们可真没法活下去了！”
大翠仍旧像个木头人。
早晨，于凤兰给大翠梳头。大翠神色木然地看镜子里的自己——那是个十五六岁的大翠，妈妈正在给她梳头，十二三岁的小芹，在旁羡慕地看着镜子里的她问道：“姐，你再不回来了？”
大翠说：“放暑假回来。”
黄吉顺对小芹说：“你要学你姐，考上高中，我也亲自送你去上学，坐公共汽车。”
……又是妈妈给大翠梳头，少女的脸上挂着焦虑，小芹在旁，自伤自怜地望着镜子里的姐姐问道：“姐姐还回来吗？”
在一旁的黄吉顺推开她，催道：“去去去，笨蛋，看你姐，这次，要是考上大学，再念三年，就是国家干部了。”
……这次是大翠自己在梳头，梳着梳着，停手不动了。
成民坐在她旁边的凳子上说：“有几道题，我也懵了一下子，可是后来一想……”
大翠流泪了：“我走出考场，一下子全想起来了。”
坐在旁边的于凤兰担心地皱起眉问大翠道：“想什么呢？”
大翠跟随黄吉顺上了城里的公共汽车，大翠买车票。一个小学生给黄吉顺让座。汽车进了八角门，大翠从车窗向外望去，街上骑自行车的和行人，都安静缓慢……
大翠随黄吉顺走进城里一条商业街，这里的商店门前、橱窗里，各色商品琳琅满目，行人男女老少都穿蓝布中山装，移动的人群像一条蓝色的河流。
黄吉顺引大翠进了国营合作社。里面，上自绸缎，下至电线，无所不有，顾客拥挤，进门买货付款，出门提货上车，没人讨价还价，大家面带微笑。
黄吉顺引大翠经过一家副食店，门外，一个个池子里，各种活鲜游动。这里，流动的人们，同样平和安静。在一处铁皮柜台前，有个粗壮的老年售货员在往地下铺的麻袋上摔冰冻带鱼，一边摔，一边大声喊叫：“一毛啦！一毛啦！舟山大带鱼！活的！快来买！再不买就蹦没了！一毛啦，一毛啦！”
售货员们“哈哈”笑，笑他的张狂，也为他助兴。
老年售货员更兴起地叫道：“北冰洋来的！舟山大带鱼！长在冰里头的大带鱼！活的！冰一化就跑了，快来买！再不买就跑了！”
走过的人们看着他也笑，一个穿着较讲究些的妇女疑惑地说：“带鱼怎么结冰了？能吃吗？”看来，她既没见过冰冻鱼，也没听说过冰冻鱼，当然更没吃过冰冻鱼。因为以前只有鲜鱼、活鱼。
黄吉顺引大翠进了一家绸布商店。顾客稀少，绸棉花布堆积如山，但柜前不见顾客。售货员见他们到来，殷勤地主动招呼道：“您看好哪块？”“这块？地道的杭州特产。”“这块？上海一厂的，您看这！”抖开一板一板又一板，介绍一种一种又一种的绸布；黄吉顺也从旁怂恿大翠：“这块怎样？”“这块呢？”大翠只是摇头。
黄吉顺引大翠走出绸缎店，进入人流，突然有人从后拉大翠一下：“同志，您的书包！”是刚才绸缎店的售货员。