第六章
村长曲国经的家在村西北一个小院里，像一般农民户一样，四周的泥院墙破败，门楼矮小。由于常有人到这里来办事，不走门楼，走院墙的几处豁口，这些豁口便被踩得成了通道，门楼实际上倒成了摆设了。
这时，曲国经坐在炕头抽闷烟，潘凡在炕下走动说道：“这件事，责任在张广泰。儿女婚事，应该两家商量，成则成，不成则不成，他砸人家，对吗？黄吉顺的买卖做不成了，损失惨重，他应该负责。”
曲国经问道：“负什么责？”
潘凡说：“他要承认错误。”
曲国经说：“行。我给他说说。不承认也不行。”
潘凡说：“他要赔偿黄吉顺的损失。”
曲国经说：“这可不好办。谁看见是张广泰砸了？谁作证？谁能证明不是黄吉顺自己砸的，讹赖好人？”
潘凡说：“张广泰承认了错误，就说明是他砸的，还要什么证明？”
曲国经说：“那就别承认那个错误了。”
潘凡说：“怎么可以那样呢？”
曲国经说：“承认个错误倒好说，赔偿损失？叫他拿什么赔偿？张广泰除了身上穿的，啥也没有。他是农村的无产阶级。”
潘凡说：“事情总得了结呀！”
曲国经说：“慢慢他们自己就了结了。”
潘凡说：“那那那怎么行？”
曲国经说：“嗨，怎么不行？行。农村的事，你管，没个了。你不管，没个不了。儿女亲家之间，打架闹火有的是，操家伙是常事。外人插手，将来他们合在一起骂你。”
潘凡说：“曲村长，你可不能袒护张广泰啊！”
曲国经说：“我袒护他干啥？巴掌大一块菜地，三间破房子，工人变成农民，一家四口，吃饭还得我给他们打算呢。”
潘凡问道：“那那那，你说，怎么办？”
曲国经反问他：“你说呢？我听你的。”
潘凡说：“我是来找你谈嘛！”
曲国经说：“不是谈完了吗？”
潘凡说：“谈完了？没有啊。”
曲国经说：“完了。我的意见已经完了。”
潘凡说：“你的意见是什么？怎么完了？”
曲国经说：“我的意见是不管。”
潘凡皱眉说：“这不成啊，村长同志，政府要为人民办事。”
曲国经说：“办事要办大事。现在大事是抓秋收生产，安排群众过冬生活。张广泰没行凶抢劫，没杀人放火，不过是亲家语言不和，生了点儿气，打破两个碗，没事。”
潘凡说：“你又说亲家，他们现在不不不是亲家了！”
曲国经说：“谁知他们是不是？清官难断家务事。”
潘凡说：“这不是家务事。他们是两家。”
曲国经说：“谁敢保险过几天他们不是一家？这事，你潘同志要管，我不拦。”
潘凡说：“我要你管。我帮你。”
曲国经说：“你要我管，就交给我，我不用帮。”
潘凡说：“你可要一碗水端平啊。”
曲国经说：“不相信我，你管。”
潘凡说：“好。相信你。大翠和成民的婚事呢？”
曲国经说：“这事你更别管了。他们要去登记结婚，我给出证明，盖戳，不结拉倒。”
潘凡说：“八月十五呢？张广泰真去抢亲怎么办？”
曲国经说：“别听黄吉顺胡说，张广泰也不敢。我们新社会，近在眼前，他敢抢个不愿意的媳妇回家？又不是旧社会的土匪，抢个姑娘，骑马跑上八百里，谁也找不着。”
潘凡说：“好，那么这事也交你了。这是大翠和小芹这个月的粮票，也交给你。”从衣袋里摸出些粮票，交给曲国经，曲国经接了粮票说：“成。黄吉顺若再去找你，你叫他找我。”
潘凡说：“好。我走了。”
曲国经说：“哎，潘同志，还有个事你得管。”
潘凡问道：“什么事？”
曲国经说：“我说好了请大翠来大柳树教学的。可黄吉顺把她锁在家里了，耽误了我的学生，他可要负责。”
潘凡说：“这好办，我去通知黄吉顺，叫大翠来。”
曲国经说：“他再锁着大翠，我可要叫学生家长们上他‘新新居’去请了。”
潘凡笑道：“你你你不要火上浇油，我去给他说。”
夜已静。广华厂车间里一片黑，经理室里还亮着灯，朱存孝和几个人围坐灯下商量《广华钉子厂关于参加包产包销合作社的申请报告》的文稿。朱存孝已经疲惫消瘦，困倦不堪，说话声音也嘶哑：“你们再好好想想，还有哪些方面，是我们的有利条件，别漏掉。”
第一个工人代表说：“还有什么？连人带铁，工具厂房，就这么些家当，全厂工人的态度，表了两天了。”
朱存孝说：“我是怕咱们的态度看起来积极性不高，给刷下来。”
又一个代表说：“剩下的就看你厂长文墨上的功夫了。积极性是空的，你爱说多高说多高，说全体工人要求很高很高就行了。”
第一个工人代表说：“你放心，真够不上要求，给刷下来，我们工会小组向您保证，一个人也不离厂，还干你私营厂的工人，谁也不埋怨。”
朱存孝说：“我是怕参加不上对不起大家。”
又一个代表说：“别熬了，就这样交上去。”
朱存孝说：“好，若是批准了，我们也是国营企业了，放假一天，工资照发，就这样，大家休息。”
代表们走出经理室，朱存孝凝视着文稿自言自语说：“包产包销合作！包产包销合作！家家都要求参加包产包销合作，我这一堆破铜烂铁也要求参加，参加了又会怎样？每月能出多少活儿……”他慢慢收起文稿，关了电灯，出门去，消失在月光夜色里。
黑影里，一个人的身影进了经理室，开了电灯，是黄小芹。她把办公桌上的东西拿下地，铺片油布，一跳，睡上办公桌去。
窗外，吴发林腋下夹根木棍，向室内看一阵，用木棍敲敲窗玻璃：“小黄！你在里边干什么？”
小芹吓一跳，急忙关了灯，才看清窗外月光下的吴发林，喝问道：“你看我干什么？”
吴发林说：“今晚轮到我护厂守夜，你到经理室干什么？”
小芹说：“睡觉！”
吴发林说：“这里是你睡觉的地方吗？你开灯！”
小芹说：“不开！”
吴发林说：“你不开灯我要喊人了！”
小芹说声：“破五花皮！”抬手开亮了电灯。
吴发林借经理室门口泄出的灯光走过车间，走进经理室。守夜责任的严肃，渐渐从脸上消失，变成庆幸，把手里的木棍，藏到了背后。进门先笑道：“你怎么跑到这里来？”
小芹说：“来睡觉。”
吴发林笑口大开，说：“你知道今晚我值班？”
小芹说：“不知道。”
吴发林说：“那你跑来……”
小芹说：“我愿意。”
吴发林咧嘴对她笑说：“真的？”
小芹问道：“什么真的？”
吴发林色眯眯笑着，瞅着小芹，不说话了。
小芹催他说：“你走啊！”
吴发林说：“我在这儿看着你。”
小芹疑惑地问道：“看我干什么？”
吴发林笑道：“谁知你要干什么？我值班守夜，有责任。”
小芹说：“我不会偷铁。”
吴发林说：“知道，偷别的呢？”
小芹说：“这里除了铁还有什么？”
吴发林笑着，轻声说：“还有人呢。”
小芹也笑了，说：“我偷人干什么？”
吴发林心里美滋滋地说：“哎，当然有用了。”
小芹问道：“干什么用？”
吴发林说：“别逗嘴了，你先睡。待会儿我来。”
小芹问道：“你来干什么？”
吴发林说：“巡逻啊，再找把扇子来给你赶蚊子。”
小芹说：“我不要。哪有蚊子？”
吴发林说：“行行，不要，你睡。”向她点点头，出门去。
小芹关了电灯，又睡下。
吴发林从经理室窗外借月光偷窥睡在桌上的小芹。
秋虫声撩拨得他心猿意马、心潮翻涌、心神大乱。他走出厂大门，四向望一阵，进厂关了大门，沿厂房四周转了一圈，轻步回到窗前，见小芹仍睡在桌上，轻步进车间，进经理室，摸到桌上的小芹。
小芹“咯咯”笑：“我们还没拉过手呢！”
吴发林气喘吁吁说：“不要紧。”爬上桌。
小芹惊问：“你解我扣子干什么？”
小芹握住他的手一拧，吴发林一声惨叫，滚下桌，小芹跳下地，就势一脚，吴发林又一声叫。月光里，小芹伸手拉起他，连打两拳。吴发林连叫两声，似哭似笑道：“你怎么真打？”
小芹扭他个“苏秦背剑”，抡圆胳膊像抡大锤，一拳连一拳打下去，吴发林大声叫道：“别打了！”
小芹仍扭住他说：“吴发林，你还是师兄呢，不先和我拉手，就要谈恋爱，没谈恋爱，就要结婚？”
吴发林痛叫道：“别打了，别打了，我走我走。”
小芹用力一推，吴发林一个踉跄出了经理室门，站住脚回头笑道：“我们先谈谈行不行？”
小芹喝一声：“滚！”
吴发林央求她说：“你可别给别人说，啊？”
小芹说：“明天我就给师兄们说。”
吴发林说：“我们都刚转成正式工，说出去得开除你。”
小芹说：“凭什么开除我？”
吴发林说：“你夜里到厂里来干啥？”
小芹说：“来睡觉。”
吴发林说：“我值班你来睡觉？不是故意来勾引我？”
小芹跨出门去抓他，吴发林慌不迭地跑了。
张广泰家屋里，成民从西间房走出对张广泰和王玉珍说：“我去见见大翠！”
张广泰问道：“你准备对她怎么说？”
成民说：“我要她句明白话，愿意还是不愿意。她若说不愿意，我不勉强她，一切罢休，她若说愿意，我把她领回家。”
王玉珍拦道：“哪能那么办事？不办酒席，没有亲戚朋友来喝酒，没有她的父母在场，算什么事？”
成民说：“我们的事，我们自己办。大翠那样的父母夹在当中，没有个好。”
张广泰说：“你别再冒冒失失地去闯了，先找着小芹，叫小芹把大翠叫出来，你再问她。”
王玉珍说：“对，把她叫到咱家来，你们两人在西房里好好说说。”
成民出门去。王玉珍伤感地叹气说：“唉，等八月十五，等八月十五，会等来个什么？”
成民走过村外田间秋野，来到“新新居”厦下，直走进门去，正在照应几个顾客吃饭的黄吉顺，急忙跟进屋，狠声问道：“你来干什么？”
成民昂起头说：“我来找黄大翠。”
黄吉顺问道：“找她干什么？”
成民说：“找她有话要说。”
黄吉顺说：“说什么？死了你的心，大翠不会嫁给你！”
成民说：“那也好，叫她出来跟我说。”
黄吉顺说：“不用她说，我这就明白告诉你，死了你的心！”
成民说：“你说了不算数，我又不娶你！”
黄吉顺举起铁勺威胁说：“你这浑小子，今儿你要来闹？”
成民说：“你要打，我不还手。可是我不能白挨你的。”
黄吉顺说：“你爹砸我的损失还没赔呢。”
成民说：“那你就别动手。”直去大翠房前，拍门大声叫道：“大翠！”“大翠！”
黄吉顺说：“不用敲，也不用叫，大翠不见你了！”
成民又拍门叫：“大翠！”
黄吉顺说：“别做你的梦了！”
成民又拍门，门突然开了，大翠走出来，语气坚定地说：“成民，你坐。”
黄吉顺有点愣了。大翠在椅子上坐下说：“爹妈，你们也坐下。”
黄吉顺问道：“你要干什么？”
大翠说：“你不是要听我俩说话吗？今儿我当面和成民说，你们也当面听着。”
黄吉顺局促了。
大翠理理头发说：“成民，我知道，你为什么来，你不来我也想去找你。你还记得我给你讲过一句话吗？”
成民说：“我们讲过很多话，不知你问的是哪一句？”
大翠说：“我对你说过，社会好比一条河，你还不知道这条河里的水是什么味。这条河里有各种各样的鱼，有一种泥鳅，它见缝就钻，什么弯都能拐。这种泥鳅，只为他自己，无情无义。什么夫妻儿女，都是它皮上的黏液。只要它能得好处……”
成民说：“你不用说了，我想起来了。”
黄吉顺问大翠道：“你这说什么呢？”
大翠说：“你不是要听我对他说什么吗？你当爹的不顾脸面，我当闺女的还给你护什么？”
于凤兰急忙给黄吉顺使眼色，往外拉黄吉顺；黄吉顺要走，大翠却拉住他说：“爹，你别走。我正要说你想听的。”
于凤兰敏感地喝道：“大翠！你这么对你爹？”
大翠说：“妈，你也得听着。爹，你和张家大伯大妈给我和成民定了八月十五结婚的日子，这话你可还记得？”
黄吉顺问道：“你要说什么？”
大翠说：“你听着呀，现在你们还承认不承认？”
黄吉顺说：“大翠，你妈给你说什么，你忘了？”
大翠说：“到死也忘不了。你现在说，成民是农村户口，配不上我了，我问你，如果我们没和他家换房子，现在我——连你们——是不是还住在大柳树？是不是农村户口？原来，我没考上大学，你们说，我配不上成民了。现在成民大学毕业了，怎么他又配不上我了呢？就因为他回大柳树教小学了，就配不上我了？你们说，我哪点儿比他高？他哪点儿比我矮？就因为他是农村户口，因为他是个小学教员？我连个小学教员都没当上，比得了他吗？”
黄吉顺威严地喝道：“你这孩子！”
大翠说：“我不是孩子了，不是你身上的黏液！你们父母二老，也摸摸胸口想一想，当初，为什么要和张家换房子？不是说预备为我和成民成亲的吗？那话是真的吗？是真的，现在就该让我们成亲呀！为什么又说成民和我不般配了呢？当初，就是我爹听到这边要划成城区，才忙不迭地拿大三间换人家两小间。”
黄吉顺拍案而起：“你这混混混……”
于凤兰劝大翠说：“翠儿！别胡说！”
大翠说：“我什么时候胡说过一句话？”
黄吉顺摔了碗，叫道：“你这个没良心的东西！”
大翠斜眼思索一刻，说：“良心！”双手捂着脸哭起来：“我没良心！我的良心给你们揉碎了！”
成民说：“好，大翠，我就等你一句话，跟不跟我结婚？”
大翠说：“我叫你回家去和大伯大妈好好商量商量，你们怎么商量的？”
成民说：“不用商量，如果你真的不改初衷，现在就跟我走。”
大翠问道：“哪去？”
成民说：“到我家。”
大翠说：“你看看现在我能进你们家吗？”
成民说：“怎么不能？”
大翠说：“我还有脸吗？”
成民说：“怎么没有脸？”
大翠说：“你是不懂？还是故意装无知？”
成民说：“什么都不是，我就是不明白，你为什么没有脸了？”
大翠说：“为我，你爹把我爹的店砸了，事情还没了呢，我就跟着到你家，这算结婚？还是私奔？”
成民一扭头说：“管它是什么呢！”
大翠说：“成民，成民，你对社会太无知了！”
成民说：“我无知？我怎么无知？”
大翠说：“我可以跟你现在就走。可是，就算你爹你妈能容我，就算我愿意跟着你在大柳树教小学，家长们也愿意把学生交给我们，我爹能让我们安生吗？他一天不闹我们几回才是怪事！那样一来，这张黄两家，是不是亲戚？是个什么亲戚？如果我们俩能远走天边，永远脱离他们，倒也罢了。可是我们走到哪去？”
成民说：“你怎么想得那么多？”
大翠说：“你怎么想得那么少？现在你我都是社会中的人了，社会就是社会，社会和学校不同啊！现在虽然是解放了的新社会，可是到处还流淌着封建的污泥浊水呀！我们还要在这河水里游动啊！”
成民说：“社会的落后现象要改造。”
大翠说：“我连自己的父母家庭都改造不了，还改造社会？”
黄吉顺气恨恨地在旁插嘴说：“对，我也承认，就这么回事！我就是封建的污泥浊水。我就是不同意你们结婚。”
成民说：“结婚不结婚，由我和大翠决定。我们还有政府的法律保障。”
黄吉顺说：“好好好，你们法律去。我等着。”
大翠听着，连连摇头。
成民问她：“怎么又摇头？”
黄吉顺说：“事情已经摆明了，你们俩说去，我也不听你们的了。你们都走。”
大翠流泪了。
成民催她说：“走，到我家去。”
大翠问道：“今天？现在？八月十五？我这样到你家？到了你家又怎样？见了你爹妈，我们怎么说？你怎么说？叫他们又会怎么说？”
成民恼了，说道：“大翠，你本身现在就还有封建残余。”
大翠说：“是，我知道。成民成民，我哭了三天三夜，想了三天三夜……”说着摇头，停了。
成民强拉起大翠，果决地说：“走！”
在大柳树村外的树丛里。
小芹羞涩地向成才伸出手，说：“我们拉手。”
成才疑惑地问：“干啥？”
小芹笑说：“你拉嘛。”
成才不耐烦了，又问道：“干啥嘛，一大早你把我拉到这儿来，拉手？”
小芹说：“你不拉，我俩就不能发展了！”
成才更疑惑，问道：“发展什么？”
小芹说：“恋爱呀！”
成才这才吃了一惊，问道：“我俩恋爱？”
小芹问：“你不愿意？”
成才说：“我哥不和你姐恋爱，我家还不会闹成这样呢。我再跟你恋爱，我爹妈的骨头不给你家啃光了才怪。”
小芹说：“怎么会呢？爹妈是爹妈，我们是我们，我姐和你哥就是这样。”
成才似无可无不可地说：“那好。怎么谈？”
小芹说：“我看见我姐和你哥是这样谈的。”说着，拉过成才，亲吻他。
成才像根木头，任她摆布。小芹推开他，笑了：“以前，我常想，两人亲嘴，鼻子碍不碍事？把它们往哪放？原来不碍事！”
突然他们背后树丛响起女孩的“哈哈”大笑声，是曲彦芳，笑弯了腰。
成才惊叫：“曲彦芳？”
曲彦芳跳过来，抱住小芹，“哈哈”笑着：“我抓住了！抓住了！”
成才红了脸，小芹笑道：“他还没拉我的手呢！”
曲彦芳用手指划脸，笑道：“没羞没羞！啊呀，小芹勾引成才哟！”
成才的脸霎时火红了。小芹却只傻笑。
曲彦芳笑了一阵说：“成才，你爹和我爹去修学校了，他们叫你去帮我家割豆子。”
成才说：“我就去。”急匆匆走了。
曲彦芳说：“我不领你，你哪去？”
成才已经不见了。曲彦芳又伸手刮小芹脸两下：“没羞没羞！”笑着去追成才，高叫：“成才！成才！”
正在树丛间走着的成民和大翠闻声四望，大翠说：“是曲彦芳！”
但是只闻笑声，不见曲彦芳的身影。成民说：“走，先去见村长，他对我们家挺好。”
村长曲国经和张广泰在小学校院里和泥，曹有贵赶大车进院来，从车上往下卸芦苇、梯子、镢头、铁锨。曲国经对他说：“有贵，回去路上碰上谁给谁说一声，今晚张家的喜事不办了，都来修学校。不要去闹房了。”
曹有贵问道：“怎么不办了？”
曲国经说：“大家秋收忙，学校又要紧，喜事的日子往后拖几天，这是我安排的。”
曹有贵道：“大喜的日子你给人家改了？”
曲国经说：“别揣着明白装糊涂。就这么给大伙说。”
曹有贵说：“好啊，我把明白拿出来。黄吉顺是吃人不吐骨头的家伙，谁沾他谁倒霉，张师傅怎么和他攀亲戚？”
曲国经拦住他说：“行了行了，少说两句，你也不是个省油的灯。顺道碰上谁给谁说一声，今晚修好了学校，再各自回家过中秋。”
曹有贵赶车走了。曲国经对张广泰说：“大柳树几十户人家，提起黄吉顺，没有不头痛的。人过日子，过到这个份儿上，还能活下去，也不容易。”
张广泰说：“我可真没想到。不是为孩子，我早把他砸了！现在看，又砸得早了点儿。”
曲国经说：“潘同志走了以后，再没信了。得想法子叫黄吉顺来找我才好。”
成民进院对曲国经说：“村长，我有话找你说。”
曲国经说：“什么话，在这儿说。”
成民说：“不，到你家。”
曲国经随成民回了自己家，见大翠坐在炕前，喜上眉梢地说：“大翠来了？”
大翠低声叫他：“村长。”