第十二章
大柳树村的人们始终没有赶上形势，没放出钢铁卫星来，却把几千颗卫星也装不下的粮食，白白烂在地里了。他们默默地忍受着饥饿，熬过了被称为“三年困难”的前后五个年头。生活的脚步，艰难地踩着岁月的阶梯，继续向前移动……今天又是中秋节了。
吴发林一手扶着儿子快跑的肩，一手提着装满日用杂品的篮子，父子俩在家门外等候还在房里修饰打扮的小芹。他们的住处，在城区一个奇大的大杂院里，吴家占着三间东厢，从室内床铺陈设看，老妈妈带一个还未出嫁的小女儿住在中间，一个尚未完婚的弟弟住南间，吴发林和小芹夫妇俩带儿子住在北间。现在弟妹们，上班的、上学的都出去了，只有老妈妈在家。
吴发林教儿子快跑说：“叫，妈妈快点儿啊！”
快跑嗓门特大，喊道：“妈妈！快点儿啊！”
小芹没好气地说：“催命啊？你们不会先走？”
吴发林又教快跑道：“叫，我要和妈妈一块儿走！”
快跑又喊道：“爸爸要和妈妈一块儿走！”
吴发林笑了骂道：“笨蛋！”
快跑又大喊道：“笨蛋！”
小芹掸掸衣服高声问道：“快跑的毛巾带了吗？”
吴发林说：“带毛巾干啥？他姥爷家没有毛巾？”
小芹说：“他们家毛巾抹布不分，脏死了。”
老妈妈从房角拿出一片粗布，递给小芹说：“在这儿。”
吴发林忙接了粗布。小芹又问道：“坐车的钱？”
在“新新居”里。黄吉顺和于凤兰满身灰尘，在衣柜、厨房、白案上下、红案上下、柴堆、房角，各处翻找。
黄吉顺暴跳叫道：“你到底藏到哪去了？”
于凤兰说：“我不记得了啊，你越吵我越想不起来。”
黄吉顺说：“他们来了，连顿面条都吃不上，不说我们装穷才怪呢。好好想想，到底放在哪了？”
于凤兰说：“能想起来还用找？”
黄吉顺说：“从头上好好想。上次你买了面，把它放哪了？”
于凤兰回忆着说：“他给我称了面——我就——拿回来了——拿回来——”
黄吉顺怒吼道：“谁叫你说面了？本哪？你放哪了？”
于凤兰说：“忘了。也许没给我？”
黄吉顺说：“绝对不会。粮店分两摊，会计一摊，粮柜一摊。先到会计那儿，交了购粮本和粮票，给了钱，会计算了账，收了钱，盖了戳，找了钱，然后必给你购粮本。这是一套流水程序，是他们的纪律，绝对不会不给你，这一摊完了，才能到柜上去称粮。”
于凤兰说：“那，我把购粮本放到哪去了？”
黄吉顺急道：“你问我？我问谁？我问你！”
于凤兰说：“天哪，这可怎么办哪！要不，我上街道办事处去叫他们给补发一个？”
黄吉顺说：“做梦！补发一个？！你得说明怎么丢的，丢在哪儿去了。”
于凤兰说：“我知道丢在哪儿了，还用叫他补？”
黄吉顺说：“还有，是贼偷了？火烧了？水湿了？你说你丢了，谁保险你不想弄两个购粮本？就算答应给你补一个，也得等他们调查清楚了，三个月以后见！臭娘儿们！你能干点儿什么？”
于凤兰说：“整整四年，过年过节他们回来一趟，都是打个转身就走，不在这儿吃饭，不就是为给我们省口粮嘛，现在都好过点儿了，才说今天在这儿吃饭，再不给他们吃顿饭，还是爹妈？”
黄吉顺说：“唉！八月十五，八月十五，我最怕这个八月十五！”
小芹在前，吴发林手牵快跑后跟，进了门，小芹疲懒地叫一声：“妈，爹。”
于凤兰说：“啊，回来了？”黄吉顺答应一声：“唔。”
吴发林久别亲人一样亲热地叫道：“爸，妈，你们好吗？”
于凤兰说：“好好。”
黄吉顺仍旧板着脸，应了一声道：“唔，回来了？”
吴发林教快跑说：“快跑，叫姥爷，姥姥，问姥爷姥姥好。”
快跑大喊一声：“姥爷姥姥好！”
黄吉顺顿时高兴了，笑道：“嗬！这是国防部长检阅三军哪！英雄气概！”抱起快跑说：“姥爷看看！长这么大个个子！噢！真快呀！你还认得姥爷吗？”转头吩咐于凤兰道：“快给他们泡茶！糖呢？拿出来！”
小芹说：“要喝自己泡。”
吴发林说：“爸，我自己来。”
黄吉顺说：“有茶叶，就这东西没有票也能买到。”慈爱地拍拍快跑说：“哎，快跑，想姥爷了吗？啊？”
快跑不响。
吴发林催快跑说：“告诉姥爷，想没想？”
快跑说：“没想。”
黄吉顺“哈哈”大笑道：“唔，好孩子，说实话。来。”放下快跑说：“吃糖，高级糖，姥爷给你买的。哎，‘高级点心高级糖，高级老头上茅房。’好吃的都给高级干部买去了，来！吃！”
吴发林泡了茶，喝着，吃点心，给快跑糖，把竹篮推给黄吉顺说：“爸，八月十五。”
黄吉顺说：“不要带东西，把快跑领来给我看看就行了。唔，这几年，总算连滚带爬地过来了，快跑也长这么大了。你们怎么样？”
吴发林说：“都挺好。你好吗？你们怎么都满脸的灰？”
黄吉顺莫名其妙，张眼道：“唔？嗨，问你丈母娘！老东西，脑子不行了，丢三落四。快跑，把篮子送给你姥姥。”
快跑抱起篮子进屋大喊大叫道：“姥姥！篮子。”
于凤兰答应一声：“噢，好。”
小芹问她道：“你身板还好吗？”
于凤兰说：“怎么算好？怎么算不好？吃得不少，可是没有力气，眼更不如以前了，脑筋也不中用了。今早晨说你们在这儿吃饭，我想去买点儿好米，找不着购粮本了，也不知放在哪儿了。”
小芹大吃一惊道：“购粮本找不着了？！”
于凤兰说：“和你爹找了半天。”
小芹说：“这可要命了，平时你放在哪里？”
于凤兰说：“抽屉里，没有。”
小芹说：“快找找啊。”
于凤兰说：“还有面，让我慢慢想想。”
小芹起身到厨房，命令吴发林道：“帮找找购粮本！”
黄吉顺说：“现在不找了，说说话。”
小芹说：“不，没了购粮本，吃什么？”
于是黄吉顺夫妇、吴发林夫妇动手各处翻检。快跑也跟着在屋里东一把西一把地乱翻。快跑从抽屉里拿出个矿石收音机，拨弄起来：“怎么不响？”
小芹看到收音机，眨一眼，从快跑手里拿过，放回抽屉。
快跑哀求道：“给我看看！”
小芹说：“别弄坏了。”
于凤兰看见收音机，哄快跑说：“它坏了，不响。”
快跑说：“给我看看。”
吴发林说：“啊，给你给你。”从抽屉里拿出收音机，给快跑。小芹斜眼看，不动了。
于凤兰突然举起面袋叫道：“哎呀，真是该死了，这不是在这儿？”
黄吉顺也高兴了，问道：“在哪儿找着的？”
于凤兰说：“就在这面袋子里。咳，我想起来了，当时，我怕丢了，先把它装在面袋里了，然后去称的面，回家来就忘了。咳，真该死了。”
全家松了一口气。黄吉顺说：“好了，吃顿安心饭。”拿起铁锹，到后院，掘井石板，挖出几块煤，又挖出一瓶酒，开水龙头冲了泥，拿回房后又回院去掩土，见快跑拿锹从深处挖煤，就笑嘻嘻地逗孙子玩儿，说：“没有啦，再挖也没有啦。”
快跑好奇怪地问道：“你怎么挖出酒来了？”
黄吉顺说：“地下长的呀。”
快跑问道：“还长吗？”
黄吉顺说：“姥爷叫它长，它才长呢。”
快跑说：“那你叫它长，我来挖。”
黄吉顺说：“它不长了，回家。”拿过锹，铲土埋煤。
小芹躺在黄吉顺夫妇屋炕上，摸着矿石收音机，沉思。
于凤兰在灶上忙。黄吉顺和吴发林桌边对坐，快跑跪在一边凳上，黄吉顺给他往碗里拣了大块肉说：“快跑，吃。”开了酒瓶，先给吴发林斟满杯，自己倒一杯说：“就这一瓶了，二锅头！给你留着的。在地下埋了五年了。来，喝。”
吴发林说：“现在市面上也能买着了。”
黄吉顺说：“也难见着，还那么贵。这是一九五八年秋里，我一看那架势，知道不对，埋下了几瓶。现在想想一九五八年，那算什么事？庄稼扔在地里不收，叫人去炼钢，老百姓能炼出钢来，要炼钢工人干什么？兔子能拉犁，还用养牛？那天晚上叫我守炉子，我睡着了，没炼出来，从那，再不叫我看炉子了，我才落个干净。”
于凤兰又送上一盘菜说：“你们慢慢喝。”
吴发林说：“妈，不用再做了。”
于凤兰又给快跑拣了肉，快跑狼吞虎咽地大吃。
黄吉顺说：“就预备下这些，想再做也没了。总比前两年好点儿了，一个月，凭票能买半斤肉，就是菜，买不着，不知什么时候来什么东西，排大队，临到你又没了。”
吴发林说：“青菜好说，我妹夫姜信在菜站上，我叫他拉点儿来。”
黄吉顺说：“你可别给我瞎说，菜站上怎么个规定我知道。进多少，出多少，每天都有数目统计在册，凭本限量供应的。”
吴发林说：“你别管了，反正我给你搞来。”
黄吉顺说：“有人好办事。你几个弟弟妹妹成了家，你也就好过了。”
吴发林说：“还有一个弟弟，一个妹妹，一年一个，早点儿把他们打发了，完事。”
黄吉顺说：“过日子过的是人哪！快跑虎头虎脑的，成！那个……我说叫他改姓黄的事，你们怎么研究的？”
吴发林说：“我倒不在乎那个，姓什么不一样？姓五，姓六，姓黄，姓黑，姓什么也是他。小芹给我多养几个就有了，就是我那老妈，老封建。”
黄吉顺说：“行了，这事以后再说。喝酒！……总得有个人给我续黄家的烟火啊……以后再说。”
房里。于凤兰坐上炕沿从小芹手里拿去矿石收音机说：“还想这些干什么？你们过得怎么样？孩子都这么大了，从来没给我说说你们两口的事。”
小芹舒口气说：“过呗！”
于凤兰问道：“他对你好吗？”
小芹说：“好，不好，不都得过？”
于凤兰说：“只要不打架闹火的，再过两年，上了岁数就好了。天下没有美满夫妻，都是月下老拿红线拴在一起的。”
小芹说：“唉！那月下老眼神准不好，闭着眼乱拴！”
于凤兰说：“可不，有什么法子。就说你姐，赶前错后，她走了那一步。”
小芹说：“你别说了。今天我要去看看她，还想去看看张广泰师傅。”
于凤兰说：“合适吗？”
小芹说：“他能把我赶出来？”
于凤兰说：“我是说怕快跑他爹知道了要不高兴。”
小芹说：“管他。”
于凤兰说：“要去就早点儿去，给你姐带两块月饼。给张家也带点儿？”
小芹说：“带。”
小芹提竹篮走过广华街，走过水渠桥，走过大柳树村南小道，来到大翠坟前。坟前的香椿树已经对把粗了，枝叶茂密。转头见成民坐在坟前石板小凳上看书，成民也看见了她，两人相视良久。小芹在坟前放下一盘月饼，跪下，磕头，起身，站住，又看成民。成民抬头看她一眼，像不认识，又低下头。小芹提竹篮，脚步缓慢，向大柳树村走去。
小芹到了张广泰家门外，门外香椿树也已经对把粗，同样枝叶繁茂，一个小女孩在树下玩儿，一条狗见了小芹，向她狂吠猛扑，小女孩问小芹道：“你要进我家？”
小芹问道：“你家是谁家？”
女孩说：“我家是这家。”
小芹问她道：“你叫什么？”
女孩说：“我叫八月。”
小芹问她：“你爹叫什么？”
八月说：“我爹叫张成才。”
小芹说：“噢，你妈叫曲彦芳，对不对？”
八月说：“对。你叫什么？”
小芹说：“我叫阿姨。”
八月说：“你要进我家吗？我给你打狗。”
小芹说：“不，我不进你家。八月，你把这盒月饼拿回家，给你爷爷奶奶，好不好？”
八月说：“爷爷奶奶，我爹我妈都不要别人的东西。”
小芹说：“阿姨这个他们要。你拿回家。”
八月接过月饼盒，高兴地跑回家，小芹转身回路。门口出现了王玉珍，看见了她的背影。
八月捧着月饼给王玉珍说：“奶奶，月饼。”
王玉珍问她道：“谁给你的？”
八月回头不见人了，奇怪地问道：“呃？哪去了？”
王玉珍说：“回家。”
在大翠坟前。“小顶针”挎着装满豆角的柳条篮子站在成民面前说：“要起风了，回家。”
成民起身，向她点点头，走了。这情景恰被路过的小芹看见，待成民去后，她又到大翠坟前坐下。眼望秋空，心头飘起一阵悲凉，想道：“成民见了我都不说话！可见他们多么恨我们黄家！”
“小顶针”李秀英在大翠坟后的田头，赶上了也挎着装满豆角的柳条篮子的李寡妇，对李寡妇说：“他走了。我一个人见了他，总觉着臊得慌。”
李寡妇问道：“没说话？”
“小顶针”说：“没有。”
李寡妇气恨地说：“你真没有用。”
“小顶针”说：“七婶，他忘不了大翠，会对我好吗？”
李寡妇说：“我再和他说说。这号实心眼的人，得开导。”
张广泰家。张广泰瞅着小芹拿来的月饼盒，怒气冲天道：“给她送回去！”
王玉珍问道：“你去？我去？”
这时，成民进房来了。张广泰对他说：“成民！把这盒月饼给黄家送回去！”
成民慢慢摇头说：“小芹去给大翠上坟了。”
张广泰吃一惊，问道：“是吗？她怎么样？”
成民说：“我没仔细看，也没问。”
张广泰低头思索地“唔”一声。
正巧，成才进房来了。张广泰说：“成才去！”
成才不知就里，问道：“干什么？”
王玉珍说：“小芹送来盒月饼，你爹说给她送回去。”
成才说：“行，我送去。”
王玉珍说：“什么事都别做绝了，官不打送礼的。我看，月饼，还是收下。成才去拔几棵菜，给他们送过去，城区一直缺菜。”转头问张广泰道：“行不行？”
张广泰不答她却转头问成才道：“担子呢？”
成才说：“放在那边，彦芳和她爹随后就来过节。”
张广泰说：“你快去，早点儿回来。”
成才挎一篮青菜走过大翠坟旁，忽见小芹坐在坟前，犹豫一刹，走去。
小芹抬头见了他，五味齐上心头，嘴唇嚅动一下，又低了头。
成才站立一会儿，放下菜篮，要走，却又停步，又站立一会儿，在石板上坐下。
小芹并不抬头，问他道：“你过得好吗？”
成才说：“就这样。”
小芹问道：“什么样？”
成才说：“挑担子，转四乡，吃饭……你呢？”
小芹仍不抬头，说：“……吃饭！打铁。曲彦芳对你好吗？”
成才说：“她就那么个人。吴发林对你怎么样？”。
小芹说：“不知道。你那八月挺好看的，像她妈。我师傅怎么样？”
成才说：“还那样。”
小芹说：“我师母呢？”
成才说：“也还那样。”
小芹说：“你给我带个好，告诉他们，我想他们，叫他们别恨我。”
成才说：“他们怎么会恨你？他们还常提起你呢。”
小芹说：“你还恨我吗？”
成才说：“我……什么时候恨过你！”
小芹唏嘘长叹一声说：“唉！成才！没想到，过日子……原来是这样！”仰起头，流泪了。
成才说：“好了，你把这点儿菜拿回去，城里缺这东西。”
小芹说：“你走，我在这儿陪我姐坐一会儿。”
成才说：“我哥天天来陪我嫂子。”
小芹说：“你们也该给他找个人，老大不小了。”
成才说：“李七婶子给他找呢。他想我嫂子，一年多了，他就是不给人家吐口。”
小芹说：“告诉他，别挑三拣四的了。他这样，我姐也该知足了。哪能耽误他一辈子？”
李寡妇突然从坟后走出来道：“小芹这话对。”
成才和小芹都吃一惊，成才起身说：“七婶，我，我们碰在一起了，她来看我嫂子，我……”说着起身要走。
李寡妇拦住他说：“哪去？坐下！还怕你婶子？我看着你们光屁股长大的。你走了，别人不说你们俩有见不得人的，我也要说，倒惹出事来了。怕什么？都是有孩子的人了。”
成才坐下说：“是啊，七婶，我们没说别的。”
李寡妇说：“我管你们说什么。这么着，我给你们俩留下句话，冤仇宜解不宜结，你们张黄两家，老一辈的事，别留给小一辈，至少你们俩别怕再见面说话。前几年，饿的一个个，三根筋扯个脖子，隔着衣裳能数清几根肋条骨，躺在地头纸一样薄，一阵大风都能刮走了，还有心思想这些？如今日子好点儿了，都该好好过日子了。我的话，记住了？”
成才和小芹都点头。
李寡妇说：“好，你们走，我在这儿还有事呢，完了我还得回家去自己做饭吃。你们走。”
成才提起篮子对小芹说：“我给你送过水渠。”两人走了。
小芹挎菜篮子回到家。吴发林瞟她一眼，问黄吉顺道：“是我们园里种的？”
黄吉顺说：“我们哪还有园子？”也问小芹道：“哪来的？”
小芹说：“张家给的。”
吴发林怏怏不快地问道：“张师傅家？”
小芹不理他。黄吉顺说：“嗨，他们老巴结我们，断不了送点儿菜来。”
吴发林说：“要他的！我早说我去拉点儿来。”
成民来到大翠坟前，李寡妇迎着他说：“来啦？”
成民叫声：“七婶。”便在坟前坐下了。
李寡妇说：“成民啊，不是婶子多事，秀英不好给你开口，你想想看，她一个寡妇，还是地主成分，敢给你这工人家庭的大学生提这事？我知道你忘不了大翠，今天一定来这。也知道你照应秀英家老的小的，不是为她。可是，成民啊，你这么下去，一来不是长久之计，二来成了你爹妈的心事。今天你给我一句话，你嫌她不好？”
成民说：“婶！我……怎么能说她好不好？”
李寡妇说：“啊，有这句话就行了。这么着，你再见了她，别再当扎嘴葫芦，有什么话就说，要不，你这么又借钱，又借粮的帮她，不惹闲话？传出去，她再精明也没有嘴去表白，那可就不但没帮了她，没救了她，相反害了她了。换了我，问你一句，你这是为什么？你怎么说？”
成民说：“我可没想这么多，就是看她可怜。”
李寡妇说：“婶子看得明白，你们俩，一个实心眼，一个精巧，觉着合适，才当这无事忙，给你们插这个嘴，跑这个腿。你再给我一句话，你嫌不嫌她？”
成民苦恼地说：“婶，这话叫我怎么说呀？”
李寡妇狠狠敲点他的脑门道：“亏你念了些书，白念了，越念越愚。”转头叫道：“秀英！过来！”
“小顶针”李秀英从坟后树丛羞怯地步步走来。
快跑在炕上睡熟了，黄吉顺在旁守着他。小芹和于凤兰母女在门外厦下轻声说话：
于凤兰说：“你婆婆现在对你怎么样？”
小芹说：“眼里只有她孙子，还念叨想个孙女。不用想我给她再生。不是生下了快跑，我嫁给他吴发林？”
于凤兰说：“你们现在怎么样？”
小芹说：“你没看见？他像条狗，踹他一脚‘嗷嗷’叫两声，转过脸又围上来了。”
于凤兰说：“只要他对你好，也就这样。”
小芹说：“不这样还能哪样？”
于凤兰说：“要往好里赶。你老踹他，天长日久，他泄了气，可要出事。”
小芹说：“我巴不得他出事。你越踹他，他越往你眼前围，装作对你好，我最讨厌他这一点儿。”
于凤兰问道：“你心里还装着成才？”
小芹说：“早忘了。有时候也想一阵子，想也白想。”
于凤兰说：“可别叫他看出来。”
小芹说：“看出来就看出来，看出来才好呢，他也不是不知道。我最讨厌他一到那时候，就又抓又咬的，烦死了！”
于凤兰说：“男人都那样。那是喜欢你，烦什么？”
小芹说：“我就是烦！恨不能他早死了，我守寡！”
于凤兰说：“瞎说，哪好咒丈夫？”
小芹叹口气。
中秋圆月，大而且亮，田野一片寂静，侧耳才能听到秋虫的低吟轻唱。吴发林和他一个弟弟和妹夫姜信等四五人，蹲在水渠林带树影下，向大柳树村观望。
吴发林说：“都在家过节呢，没事。”
姜信说：“都到一个地方？还是散开？
吴发林说：“散开。不要贪多，拔满一抱就走。”他们向菜地走去，全是跃进速度，到了菜地，紧三火四，弯腰拔菜，只瞬间，每人抱着菜，回到了林带，正待起身走，忽听一声大喊：“抓贼！”林丛里地下冒出来一群小伙子，手执棍棒，向他们扑来，吴发林喊声“散开！”他们便各奔东西地跑了。
大柳树村的小伙子们散开追赶，成才和曹有贵等七八人紧追吴发林，怎奈吴发林逃跑腿快，不管庄稼菜地，只顾跑。成才他们得留心脚下，看看吴发林要逃掉了，对面又出现了人，喊叫着打来，吴发林被包围了，棍棒齐下，乒乓响。吴发林“哇哇”叫，冲不出包围圈，终于被打倒，忽然一声惨叫，不动了。
曹有贵伸手抓起他，他痛叫道：“别动！啊呀！腿——”
成才认出了他，惊道：“吴发林？！”
吴发林痛苦地叫道：“腿，腿，腿——啊呀！我的腿呀！”
成才扔下棍，俯身察看，摸摸他的腿，吴发林又痛叫：“啊呀，成才！腿呀！”
成才定神略思忖，转身招呼伙伴们道：“来来，把他送医院。”
但是曹有贵等都走了。
吴发林说：“成才呀！腿！”
成才说：“你忍着点儿。”背起他走了。
医院里。医生给吴发林注射麻醉剂，照X光……
成才在医院走廊椅上坐卧不安，见医生们从手术室出来，忙迎上前问道：大夫，他的腿能好吗？”
大夫说：“没问题。交费去。”
成才说：“好，好，啊？交费？啊，好。”
一个护士推车走出手术室，车上躺着腿上打了石膏的吴发林，一个大夫迎面走来对护士说：“没有床位了，暂时放这。”
成才快步赶去看着吴发林，问道：“怎么样？吴发林？”
吴发林呻吟着说：“成才，你打死我，我知道你恨我。”
成才说：“你说什么呢？”
吴发林说：“啊呀我的妈呀！”
“新新居”里。姜信对焦灼的小芹说：“我再去找找。”
小芹说：“你别乱跑了，叫他们看见，再把你打了。”
黄吉顺说：“这伙混蛋也太狠了，我去看看。”