探子在前敲锣开道，士卒分列路两边，片刻间，将道路清开，行人避让。随后杨□□马呼啸驰入，士卒紧跟其后。前后夹攻，将县衙团团围住。

府门紧闭，只听得鼓声、琵琶声、笛子声交杂，混成一片，听不到半句人语。

空气中酒气满溢，熏得人直抽鼻子，副将骑马过来，“首领，后门上五十个人，围得死死，管叫他天王老子都逃不出去！”

“呸！这群狗官，怕是醉死在里头了！”副将兴奋得血气上涌，双眼猩红，“首领，下令攻进去吧！弟兄们都等不及了！”

“慢！”杨虎越听越觉着怪异，府中乐声嘈杂无序，说是奏乐，不如说是乱弹乱吹一气，隐隐有种不祥预感，“你们，去把门砸开！”

“是！”

兵士上前，刀剑并举，几下就将门撞开。

“嘎吱”一声，府门大敞，院中只一张石桌、四把凳子，四个人被石锁牢牢锁在凳上，分别敲着小鼓、吹着竹笛、抱着琵琶、弹着筝。除此以外，再无旁人。

见此情景，杨虎等人目瞪口呆。一干人顾不得许多，奔进院内一看，四个乱弹乱吹的可怜鬼正是被他们收买的巢湖亭长和其手下。

巢湖亭长望见杨虎，涕泪交加，一把将琵琶摔在地上，苦苦哀泣：“首领，您可算来了！那、那周瑜小儿将我等抓进城，锁在府衙，逼迫我们弹琴奏乐，不准出声。假使说一个字，就要处决我们！首领！”

不等他说完，杨虎拔出剑来，一把刺穿他胸膛，怒不可遏，“中计！中计！”

副将带人前后搜查，回来复明：“首领，县衙里都搜遍了，一个人都不见！”

杨虎六神无主，心如擂鼓，前思后想居巢百余守军究竟被周瑜藏到何处。不过，毕竟自己身边还有二百亲信跟随，四处城门也已攻占，不怕他出花招。

“报——”

门外小兵飞奔进来，“首领，探子来报，说见九狮山上火光冲天，烟尘滚滚！”

“什么！”杨虎抬头往九狮山看去，纵使在城中，也可见九狮山方向浓烟冲天，红光照夜。

“首领，那帮守营的怎么提前烧毁寨子！”副将急得团团转。

“糊涂！”杨虎勒马就要走，重新打起精神，“周瑜小儿自作聪明，以为趁我进城，跑去劫寨、烧毁粮草，可以挫我锐气，真是自寻死路！传令下去，守好城门！其余人全都跟上，随我回营，杀他个措手不及！”

“是！”

军马调转方向，又是一番折腾。副将自领一队，在前打头阵，杨虎次之，领兵出城。城门洞开，黄巾军不疑有他，一路急行军，往九狮山赶去。

当黄巾军最后一人过了护城河，两旁草丛间陡然箭矢齐发，不等他们反应过来，负责殿后的士卒纷纷中箭倒地。

“什么声音！”杨虎在前头听得后方一阵惨叫，现没了声响，停住坐骑。

从后方猛地杀来一队骑兵，将黄巾军冲散。

副将领骑兵冲锋在前，不曾防备。岂料陆骐带人在九狮山放火劫寨，烧毁粮草后，干脆利落，杀尽守寨士兵，一个不留。又带兵折回，预先在草丛设下绊马索，黄巾前军行至此处，摔成一团。埋伏的居巢军个个手执长矛，将前军刺死。

后方有人冲杀，前头又生突变。杨虎只得在乱军四处拼杀。

四周树林之中，火光突现，后方近百名士卒乌泱泱杀来，将黄巾军堵在路中。不等他们反应过来，居巢军先是一波乱箭射出，继而蜂拥而上。前后左右夹击，杀得黄巾军措手不及。

杨虎来不及多想，挥剑奋力击杀，以求突围。眼见手下死伤无数，只恨被困在路中，施展不开。

夜色中，一枝羽箭破空而来，正中杨虎右眼。杨虎忍痛拔出箭矢，望向来人。

血眼朦胧之中，但见一人，白马为骑，昂首而来。银甲照夜寒，利剑指长庚。

“庐江周公瑾！”周瑜笑拍马冲去，“等候多时了！”

“嘿！”杨虎堪堪挡住周瑜的剑，两相搏击，拼杀不过十几个回合，周瑜一剑砍飞杨虎头盔，反手又是一剑，刺叛将于马下。杨虎披头散发，重伤在身，挣扎难起。

陆骐将一颗血淋淋人头掷过去，杨虎见状大惊，正是他副将首级。知道大势已去。

其他黄巾军死伤大半，余者皆被俘虏。

杨虎被周瑜手下拽起，跪在地上，犹睁着残眼瞪视周瑜，愤恨不甘。

“是我无谋！是我无谋！”

周瑜冷笑，“你不是无谋，而是骄纵轻敌，才有此败！你若无谋，大可直接带兵攻城，，我未必能抵挡。你算得太精，知道夺城无用，徒增伤亡。若不是你事先装神弄鬼，费尽心机，想不费一兵一卒就杀尽官吏，我怎敢空城以待？”

“你早就在这里埋伏好了！”杨虎还是没看破。

周瑜笑而不答。

此计凶险，他再大胆，也不敢真的让居巢无人防守。不过事先让士兵乔装，扮做百姓、商贩和艺人，县衙周边街道上的“百姓”，十之八九都是士兵和其家属假扮。等黄巾见山中火起，仓促出城，周瑜士兵立刻取出兵器，行军追杀。

先由埋伏城外的小队射杀殿军，再由骑兵快马赶上冲散阵型。前头陆骐小队击溃黄巾先锋，后方士卒赶上包围残部，合力围攻。使得兵力两倍于居巢军的黄巾军溃不成军。

木已成舟。

“哼！哈哈哈哈哈……”杨虎仰天大笑，“你杀了我吧！但黄巾是杀不绝的！只要这世道不变，叛党是杀不绝的！”

“明天我杨虎的头挂在居巢城门上，后天你的城里就会有更多的黄巾出来！我就等着看这一天！”

周瑜扫视马下一众黄巾士兵，摘下黄巾，也不过都是些农户、商贩出身罢了。与居巢城里的百姓也并无不同。

只是，那黄巾，戴上，就戴在心里，就再也摘不下了。

周瑜如鲠在喉，冷着脸，收剑入鞘，招手发令，“拿枷锁、麻绳来，将这群逆贼收监，明日押送寿春，交与阳翟侯发落！”

俘虏一一戴枷，押送牢狱。清夜寂寥，火把烤得空气都发烫。周围没有人说话，但啜泣、抽动鼻子的响声不绝。像是哭诉什么。

俘虏之中，也不知是谁开头，一人下泪，瞬间十几人都抹泪。不知是谁，反复念叨一句，“但凡有口饭吃，谁拿命去送死呢！”

“但凡有口饭吃，谁拿命去送死呢！”

周瑜的眼眸不可察觉地轻颤几下，缓缓闭上。

他不知道自己的决定是否正确。这些人送到寿春，左右也是个死。今夜下令斩于郊外，也不会有人多追究。

诚如杨虎所言，他的热血喷撒在郊外，明日必将激起居巢城内信徒的怒火。可即便不杀他，他们如兵败乌江的项羽一般，留下坊间流言，何尝不是激起人心的一曲挽歌？

收拾战场，清点人马部众，县尉得名将一众俘虏趁夜关进牢房，预备明日送去寿春。安葬死者，救治伤者，回城安抚民众，重整城内秩序。诸事料理妥当，已是后半夜。

东方微明，拂晓将至。

陆骐见周瑜不作声，“我送大人回县衙歇息吧。”

“你回去吧……”周瑜跨上马，身心俱疲，“我与人有约。”

“姑娘！”紫鹃推门而入，差点被门框绊倒，“姑娘！成了！”

黛玉悬着的心终于落地，下意识双手合十，来了一句，“阿弥陀佛！”

又反应过来，这是在道观里，自己笑个不住。紫鹃瞧黛玉欢喜过头，笑着过去点起三根香，递给黛玉去给三清祖师敬上。

道观里传来“沙沙”的扫地声，想是道童早起扫地。黛玉和紫鹃一同去前殿向道长此行，刚进殿内就见地上一排神像。

道长见她们多看了几眼神像，解释道：“三月前观内向城中杜老板订制一批神像，前日方到。雨夜受潮，故这几日放在殿中风干。”

“太平巷的杜老板吗？”紫鹃随口问道。

道长温声答：“是。城里就就他一家做神像。杜老板父亲在世时，就常为我们做陶器，如今小杜老板也是。除了他，我们要跑到百里外去买的。”

“杜老板手艺确实不错！”紫鹃冷不丁瞥见黛玉脸色苍白，吓了一跳，“姑娘……”

黛玉只觉得喘不上气，胸口一窒，“道长这话当真？”

道长不明就里，“句句属实。”

黛玉拉住紫鹃仓皇下山，唬得紫鹃在后一行追，一行问：“姑娘，这是怎么了？”

“城里只有杜元做陶像，那纸笔铺老板的黄帝像从什么地方来的？”

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眉心有痣的是谁？

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