周瑜驾马出城，一路扬鞭飞驰，不多时就到巢湖边。

天还未亮，远处渔火点点。依稀可见山的轮廓，湖上烟波浩渺。

船夫不在，不知是久睡未醒，还是去姥山岛接黛玉了。所幸他并不焦急，不如说，他心乱如麻，船夫不在倒好，他不知该如何去见林黛玉。

牵马在水边踟蹰，明月西沉，悄寂无人。周瑜久久凝望黑沉沉的湖水，就是看不见自己的倒影，也能看见白马染血，手上、盔甲上血迹斑斑。

周瑜叹息，蹲下来就着湖水慢慢清洗血渍。

湖心的岛上，黛玉忙忙下山，天黑路滑，紫鹃一边扶着，一边心惊肉跳，生怕姑娘失足跌倒。好不容易，平安无事赶到湖边，老船夫立在船尾高声招呼。

“林姑娘来了！”

紫鹃扶着黛玉上船，黛玉不多客套，直截了当，“还请老人家快送我们去对岸！”

“哎！姑娘莫急！”

老船夫自去摇橹，“欸乃”一声涟漪起。黛玉这才注意船头坐着一人，瞧着眼熟，一时却想不起在什么地方见过。那人背对她，盘腿而坐，仰观夜空，似是人间俗事不曾萦绕心头。

黛玉此时哪有闲情多去在意这人，恨不得胁下生出双翼，赶紧见到周瑜，有急事相告。

周瑜洗净盔甲，牵马坐在离岸不远的山石边，犹自沉思。

几百人的战斗，称不上大显身手的战役，但能解一方危难，也当欢喜。可他并没有多少大获全胜的喜悦，反而若有所失。

自桓灵二帝以来，民生凋敝，战乱四起。他早就知晓。他不是养在深闺的小姐。跟随伯父辗转多地，见惯饥民灾民离散逃难的情景。然而昨夜一役，却叫他倍感辛酸凄凉。

“只要这世道不变，叛党是杀不绝的！”

“但凡有口饭吃，谁拿命去送死呢！”

他又何尝不知呢？

这些人是他治下的黎民百姓，更是他的乡亲父老。倘若不是这世道，他们会种田、经商，娶妻、生子，过着安稳幸福的日子。

什么时候江淮大地，才能真正太平安宁？

还有今年的年成，夏日将尽，转眼就将秋收、入冬……

周瑜抬手撑住额头，疲惫不堪，他真的有些累了。

天际泛出鱼肚白，几道金光散出地平线。

“是周公子吗——”

老船夫远远唤来，打断周瑜神思。他下意识望去，船头一个男子的身影，后面便是黛玉探出身来，引颈而望。

衣裙翩跹，照水而来。

周瑜不由轻笑出声，长长舒出一口浊气。世间男女思慕，大抵如此。

落寞、疲乏之际，见到她，就如在遥夜里抬头见月。

美好得让人想落泪。

轻舟滑过明镜似的水面，越来越近。周瑜站起身，毫无防备，缓步迎去。不妨撞见黛玉和紫鹃脸色大变，周瑜不禁停下脚步。

不等黛玉惊叫出声，只见船头那人摘下斗笠，一个箭步从船头跃出一丈开去，稳稳落在岸上。周瑜猛地回神，向后看去。身后杀气腾腾，刀光剑影。忽得窜出七八个人影来，个个手持长刀齐齐杀来。

周瑜丝毫不惧，拔剑抵挡。双拳难敌四手，杀翻一人，反手挡下一刀。对方见他受制，挥刀杀来，黛玉在船头见了，脸色苍白如纸，几欲昏倒。

“嘭！”

船上来人挥出油纸伞，正打在对方手腕上，替周瑜化解一难。周瑜来不及道谢，那人正面迎敌，一脚踹上敌人胸口。招招凌厉，寻常纸伞在他手里胜过刀剑，次次击打在命门上，毫不手软。

周瑜同他并肩作战，暗自惊诧，此人功夫不俗。唯独看不出习的哪家剑法拳法，杂乱无章，但招式利落，威力不小。

不像武将，倒像个行走江湖的游侠。

不过几十来回，对方尽数倒地。周瑜收剑，匆匆道谢，就奔去黛玉身边，接她下船。

“让你受惊了，我没事。”

黛玉脸上这才略有血色，走近几步，打量地上躺着喘气的一人，愁眉深锁，“真的是他。”

周瑜不解，“谁？你认识他？”

紫鹃面有惧意，指着地上倒着的一人，“就是我们隔壁做陶器生意的杜老板。”

周瑜顿感奇怪，望望杜元，黛玉垂眸解释，“我也是听见道长一句话，才突然想到。匆匆下山，去城里找你，就是为了这件事。”

黛玉对着杜元走去，周瑜不放心，守在她身边护着，黛玉对杜元道：“你就黄巾在城中的内应之一吧。”

杜元笑笑，不语，很是轻蔑。

黛玉不理会，“道长说方圆十里内，只有你做陶像。我在城中见到太平教信徒供奉的黄老像下，都刻有‘甲子’，显然是工匠故意为之，为的是收拢人心。这是杜老板的手笔吧？”

“是，姑娘确实聪慧过人！是我小瞧了你！”杜元眼中尽是恨意，望向周瑜，“我在城中替首领谋划大事，还是输你一招。首领败在你手里，我也败在你援军手里！”

“援军？”周瑜闻言皱眉，居巢统共百余名士兵，都跟随他全力迎战。城中除却十来个守城门的，和教化官一众文官，哪里有什么援军？

“哈哈哈哈……”方才仗义出手之人大笑，指指远处人影，“那不就是吗？”

众人望去，远处一人骑着黑马赶来，身后跟有四五个骑马的随从，竟是鲁肃！

“公瑾——”

“子敬兄！”

周瑜大喜，迎上去，“子敬怎会到此？”

“当然是来给你庆功！”鲁肃对着周瑜胸口就是一拳，拎着酒径直走到侠士身边，“不过你要先谢过他才是。”

黛玉来回打量，才发现仗义出手的侠士竟是那日她出城前在集市上遇见的有眉心痣的奇人。

鲁肃挥手，让随从把地上几个刺客绑了送回城里，一面招呼周瑜等人上船饮酒。

三人顾及黛玉体面，也不进船舱。幸好船头还算宽敞，他们随意坐下，取碗倒酒。鲁肃看着憨厚，心思很细，随身带了食盒，送与黛玉、紫鹃享用。

周瑜卸下盔甲，三人把酒言欢。周瑜打量眼前人仪表不俗，自有一番风流不羁的品格，眉开眼笑，“这杯谢过兄台出手相救，还未知兄台姓名？”

那人半卧在船头，扬手笑答，语声清雅，似林泉潺潺：“萍水相逢，名姓有何要紧！”

鲁肃推他一把，“莫要说笑！就是告诉公瑾，又有何妨？”

那人坐起，单手撑在膝头，“我乃颍上之人，姓单，名福。”

鲁肃一脸无可奈何，周瑜不知内情，当是游侠怪癖，不多追问。

“子敬，我还没问你，援兵是怎么回事？”

鲁肃端酒道：“你还得多谢他！那日我回东城，路上正巧撞见他。他眼光独到，看出城内异象，要去城外道观避祸。我寻思，他也是个胸有良谋的有识之士，为人我信得过。就和他说了你的计划。”

“哦？”这倒出乎周瑜意料。

鲁肃接着说：“单兄说你计谋过人，但兵行险着，行事有些急躁。你倾全城之兵合力攻打黄巾军，不曾留下足够军力防备城中内应。城里生变，不是文官可以应付的。”

“单兄让我火速回东城，调来几十名家丁，在城中帮你盯住。果不其然，你带兵出城追杀黄巾后，散在城中的内应，就是那个什么杜老板，反应过来，聚集信众想要生事，被我逮个正着。其他人都被家丁抓住送去县衙。偏他带人走脱，我连忙追出来。”

单福摇手，“子敬言过其实！县长计谋奇巧，在下深感敬佩。只不过略作添补，岂敢夸耀？”

转念一想，单福疑惑，“杜平又怎会知道周县长在巢湖？巧合？”

鲁肃挤眉弄眼，俏皮笑侃：“他既是林姑娘邻居，多半听到林姑娘出城游巢湖，又多日未归。林姑娘在，公瑾自然也在了。”