“陆骐来迟,请大人恕罪！”

阶下陆骐腰佩利剑，抱拳请命。

刘老汉刚跌坐回去，一个坐不住,连人带椅翻倒在地。狼狈着由下人扶起，气血上涌,一阵头晕眼花。缓过神来怔楞楞打量一圈厅内，一座公子姑娘，虽是惊诧,却不似他失魂样的惊恐万分。

周瑜放下茶盏，不多理会，抬步走到门前，一手背在身后，审视院外士卒,低头问陆骐：“可有发现？”

陆骐面色凝重,点点头，“确如大人预料……”

说着上前几步低语，屋内人听得不甚清楚，面面相觑。

周瑜听完，偏过头瞧了刘庄主一眼,老人此时已然恢复,并无异样,只顾叫下人帮他捶背压惊,不多与他对视。

周瑜扬手示意，陆骐在旁大声复命：“奉大人之命，在银屏山仙人洞内挖出三具尸首。虽皮肉腐坏，皆有外伤。已交仵作查验。”

此话一出，屋内众人皆惊。鲁肃和林黛玉、紫鹃早有准备,也着实惊骇。甄宝玉也作出一副惊诧模样。

刘老汉捂着心口虚弱道：“怎会有如此祸事？”

周瑜缓步过去，躬身注视老人，“庄主果真不知？银屏山也可算是刘庄主的地产了。”

“哎呀！”刘老汉一个激灵，口齿不清，颤抖着手道，“大、大人疑心老汉？先不说，这三人是谁，死因又为何。按大人之言，要真是老汉所为，把人埋在自家山上，不是不打自招嘛！”

鲁肃驳道：“老人家这话有理。或许正是出于这个理，反过来埋在自家山上，替自己洗去嫌疑也未可知啊！”

“真要冤屈老朽，老朽无可奈何！”刘老汉板着脸拍着大腿，叫苦不迭，“自古民不同官争，老朽一个庄稼汉，能有什么办法！”

周瑜专等他这句话，“老庄主言重。不过例行公事，本官岂有冤枉好人之理？”

“哎，哎……那就好……”刘老汉连连点头，眼神躲闪。

“既然要洗脱冤屈……”周瑜露出一丝笑意，招人陆骐进来，“少不得要庄主配合，让我们在庄上搜查一番。”

刘老汉不禁沉默，周瑜余光一扫，周大叔立在角落里，浑身微微颤抖，不待周瑜发话，刘老汉轻飘飘带过，“周老头胆子小，禁不住吓。”

周瑜不多问，刘老汉喝下口冷茶，已然平静，堆笑，“大人要搜，还请自便。老汉并无不愿，只求各位差公不要惊吓家人。”

周瑜笑笑，“自然。庄主放心。”

陆骐得令，便带人把住前后门，进入庄内前后细细搜索起来。

一时厅内鸦雀无声。就听衙役士卒搜索声响，夹杂着刘家女眷的不满怨声。

这两日来，周瑜几人私下相谈，觉得这庄子和刘老汉有事隐瞒。刚刚陆骐报来，从仙人洞中挖出尸首，难免怀疑到刘家。紫鹃瞅着刘老汉窝在椅子里，一丝不慌，还大剌剌打起盹来。心里犯疑，对黛玉私语道：“看这老头，他倒是自在……”

黛玉不语，但也看在眼里。她同鲁肃互相看看，也是一样担忧。两人又看向周瑜，怕他吃亏。

周瑜像是对着桌上烛台出神，眸光深沉，缓缓打量厅内众人。

夏夜凉风吹得他们静默，所有人都在等一个结果。

“大人。”陆骐从后院折回，摇了摇头，似是一无所获。刘庄主换了个舒服姿势，露出一丝笑意。黛玉看在眼里，心道不好，又去看周瑜。

周瑜也不多言语，隔着烛火，回了她一个温润浅笑，要她宽心。走过去对陆骐低语几句。陆骐风风火火返回后院，不知为何。

刘庄主看陆骐离去，得意道：“夜深了，要是搜不出东西来，就不必劳动他们了。”

周瑜仍是淡淡答：“不急。”

灯花“噼啪”爆了两下，刘庄主呵呵一笑，随口说道：“倒是个好兆头！”

不出一炷香的工夫，陆骐再度回来，递上一只荷叶包。角落里垂手侍立的周家夫妇顿时变色乍变。

周瑜接过，两下拆开，荷叶包里还剩下一小半粉末，周瑜抬眼问：“敢问这是何物？”

刘庄主眯眼来回看看，矢口否认：“这是……不曾见过！”

周瑜冷哼一声，笑道：“难道还要本官来说这包粉末从何处搜得吗？”

角落里的周大叔早已抖如筛糠，又像询问又像求救似的巴望着刘庄主。刘庄主替他做了决定，沉声喝道：“你有话就说。不是老汉拦你！”

周家夫妇猛地跪下去，周大叔颤巍巍，“是，是……”

周大娘抢先一步直着身子，梗着脖子喊：“是我老头子治病的药！”

周瑜用手指捻起些许粉末，仔细看看，偏过头问：“所治何病？”

“这……”周大娘黑漆漆眼珠子转三转，“积年的老毛病，他老是犯咳嗽。”

“如此，在哪家医馆诊治，哪位郎中开的药方，哪处药房配的药，一一说来。”周瑜说着，陆骐就掏出记事的木板和笔出来。

周大娘一时说不上来，刘庄主插话：“他这老毛病，正经郎中也瞧不好。还是江湖郎中开的药粉吃着管些用。大人真要追究，我们也说不出那郎中的去向啊！”

这话出口便把周瑜的问话堵死，沉寂多时的林黛玉看着气闷，觉得这老汉藏奸，不急不躁，悠悠说来：“我原以为庄主不喜这些骗人钱财的游方之人的。”

刘庄主顿了顿，阴沉沉看着这个牙尖嘴利的姑娘，忽得露齿一笑，“是，老朽是不喜欢！姑娘真是好记性！”

周瑜打量他看黛玉的眼神不善，心头没来由一股火气，手上力道不禁重了几分。拿来桌上一只空碗，将药粉倒进去四分之一，拎起茶壶，倒了慢慢一碗。药粉眨眼便化，茶水在灯火下微微犯浑，映出他一张阴晴不定的脸来。

周瑜将碗推到桌边，对着周大叔道：“既是治病的药，大叔不妨当众喝下，也好解大家疑惑。”

这下周家夫妇并老庄主都不言语，周家夫妇跪在原地埋头不动，僵持不下。刘庄主面露不悦，责怪：“不过是一包药粉，值得大人为难他一个下人？老朽家里有的是药材，上了年纪的人谁没个小病小痛？”

眼见要撕破脸，陆骐又呈来一只陶制茶壶，周瑜揭开茶盖，扫了两眼，又倒出半碗残茶，端在手里，“这是我房中的茶壶，剩了些许前几日的茶水。还是大叔昨晚亲自送来的，说是我晚饭用得少，喝些茶润喉。我喝完后，呵，还真是睡了个好觉。”

“大叔不愿喝药，不如把这茶喝了。一点茶水，总不至于有什么吧？”周瑜又把茶碗送得近些。

周大叔抬头，正撞上周瑜凌厉眼神，不知所措，豁出去一把抢过茶碗灌下去。

“好了！喝也喝了，大人还有别的事吗？”刘庄主憋着怒气，下了逐客令。

周瑜又坐了些许时候，不慌不忙，把药粉包折好交与陆骐，还着他带走茶壶，起身告辞，“无事了。告辞了，庄主。”

刘老汉吹胡子瞪眼，应付：“大人好走。老朽体弱，不送！”

周瑜刚要出门，就听得角落里一声闷响，回头看去，周大叔支撑不住，一头栽倒在地上，昏睡不醒。

刘老汉闭起眼，任周瑜一声令下，“带走！”

两个身强力壮的衙役架起周大叔就往外走，周大娘在后头哭喊不住，仍是徒劳。