嘉峪关在祁连山北部,黑山南部,处于丝绸之路咽喉,是古丝绸之路必经之地,曾属西戎地区,至汉朝设置了酒泉郡,魏晋南北朝时期,嘉峪关周围为少数民族占据,成为甘肃少数民族重要的聚居地之一。
公元二世纪初,汉武帝命修建河西长城,以抵御匈奴,嘉峪关由此产生雏形,后代将嘉峪关称为“天门关”,“玉门关”,直至明朝洪武五年,嘉峪关作为中外巨防,三面筑城墙,当时人称“天下第一雄关”。
嘉峪关作为河西走廊最西边一处重要关隘口,城关两侧城墙横穿沙漠戈壁,是古都长安和西域联系的纽带,是为河西咽喉。因地势险要,建筑雄伟,在冷兵器时代可谓一夫当关万夫莫开,有连陲锁钥之誉。
关隘口由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成,全长约六十公里。长城城台、墩台、堡城星罗棋布,形成五里一燧,十里一墩,三十里一堡,百里一城的防御体系。塞外草原人见到这座城池无不望而却步,宁可绕道也不触其锋芒。
苍茫大地,烟尘蔽日。
“敌袭……敌袭……敌袭!”一名墩兵身穿破烂的鸳鸯服挥舞着手中旗帜。
“去你娘的!”
迎向他的是一枚碗口大石头。
墩兵果断避开,以狗吃屎姿势扑倒在地。
糙脸汉子衣衫不整从窑洞出来,浓密的胡须覆盖住半张脸。
“蠢蛋玩应,见过鞑靼从东边
过来?”
“不是鞑靼!难道是咱们的人?”
糙脸汉子站在高处眺望,只见一支队伍朝着他的墩台缓缓而来。
“他娘的,怎么连个旗号都不打?”
就在糙脸汉子疑惑之际,窑洞出来一名同样衣衫不整的女人,女人浓妆艳抹,身材窈窕,透着一股成熟的韵味,墩兵眼睛直勾勾盯着女人胸前三两肉,口水顺着嘴角滴落在地。
“彭爷,答应奴家的钱还没付呢。”
“催催催,就知道催,床上怎么不见你这么主动!”
“诶,大爷您这话就不对了,两吊钱还想怎地?”
“呸!就你这活儿还值两吊。”
糙脸汉子摸出一吊铜钱丢给女人。
“爱要不要。”
“你个丧良心的,皮肉钱都贪!”女人想大喊大叫,作闹一番,可她见到远方冲着墩台行来的队伍顿时熄火。
狠狠瞪了眼糙脸汉子,女人掂量一把铜钱骂骂咧咧离开。
“派夜不收叫开墩台。”
肃宁营行军队伍中,王昭吩咐田蒙道。
“遵命。”
没一会儿,两骑夜不收来到墩台大门喊话,糙脸汉子提着裤子慌忙开门。
“见过官爷。不知哪位大官路经此地?” 糙脸汉子谄媚道。
“你是墩兵?”
“小的是这火路墩的墩长。”