方璘也得出了相同的结论。
“我们快回去！”他说道，然后尾随着那些怪人，朝四海轩的方向疾速奔去。
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既然“武林联合”的决议已经通过，之后的关于一些具体事宜的商讨，就不需要所有人全部参与了。王毅震一面吩咐家丁将各门各派的弟子、随从请往别处招待，一面邀集诸掌门、长老、家主和帮会首领，汇聚到四海轩的厅堂中，做下一轮的商议。
被邀请者，一共有一百三十余人。
趁大家尚未依次就坐、局面还很嘈杂的时候，李宏孝与方敬信凑在一起、悄悄合计起来。
“那个内翊司督监，”前者起头便冷冷说道，“是假的。”
“什么！？”方敬信惊得差点忘了压低声音。
“你看他身上的伤，全是刚鞭打出来的，押上来时滴了一道的鲜血，”李宏孝说，眼中有一道怒火闪过，“如果真是经过长时间拷问，至少会有几道鞭痕是止住了血的吧？而且内翊司行事素来谨慎，又怎会找个半大孩子来担任督监这么重要的职位？——反倒是那个年纪的孩子……那么年轻，遇上个豪气干云、又懂得收买人心的混账，要被蛊惑实在太容易了；稍微费些功夫，他们便可连自己的性命和名誉都牺牲出来！我敢肯定，这件事从头到尾，都是施凝玩的鬼把戏！”
方敬信连呼吸都滞住了。“施总舵主那样的人，怎么可能……”
“这种人，比净党更可恨！”李宏孝咬牙切齿道，“打着旗号做恶事，做得多了，就连他自己也以为是正当的了！”
他这边话音方落，那边，人们已渐渐安坐了下来，第二轮的大会也即将开始。
两人连忙整理情绪、掩盖神色，坐回了属于他们的椅子里。
而王毅震做完了琐碎安排，也安然落座，仍由施凝替他站在主持者的位置上——对这种情况，在座者基本都已没有了异议。
独淮湖船帮的三位长老除外。
“在讨论下一个议题之前，”周宕扬声朝施凝道，“老夫有个问题，还请总舵主赐示。”
他的话一出口，全场便迅速安静下来了——红缨会、淮湖帮，是眼下最有实力的两大帮派，他们的针锋相对，至少是场不得不看的好戏。
施凝很友好、甚至可谓恭敬地面向周宕，“但请周老前辈垂询。”
“先前，总舵主提及‘举义’二字，”老术师侃侃说道，“这倒让老夫想起了史书里的一段往事：前朝末年，末代之君武烈帝为对抗本朝太祖，也曾大兴江南武林举义之师，最终汇集起来的，足有百万之众；相比之下，太祖手上却只有为数不过两万人的‘净军十二卫’。可是历经数十战，最终的结果，却是势大者落花流水，势寡者坐拥江山。殷鉴如此……敢问施总舵主，今日汇集在这剑源庄的豪杰，可有百万之众？若不足百万，那总舵主又凭什么谈及‘举义’？难不成是有什么可胜过千军万马的奇谋妙计么？”
一番话，又说得众人面面相觑——皆因周宕的质疑剥离了群情激奋的非理智因素，将再清楚不过的事实摆在了他们面前。少了那些容易热血沸腾的青年子弟在场，他的这一招显得格外有效。
只听红缨会的彭少杰冷哼一声。“淮湖船帮自称淮宁第一门派，也这么畏首畏尾么？”
雷万里按住了差点发作的六头散人，用那磨砂般的嗓子大声笑道：“彭香主误会了，我们周长老并非要长他人之志气。只是想考考施总舵主，看看他是否只知慷慨激昂、大放空话，内里却全无兑现之策。”
“两位长老顾虑的是，”施凝微笑道，“不过，有一点施某却不得不承认：周前辈所谓的‘奇谋妙计’，施某是没有的。我们与朝廷、与净族对抗，也无需那东西——只要有‘心’即可！”
“心？”须已真世忍不住重复。
“正是！”施凝朗声道，“以往武林败于净军，不是因谋略不及、更非势力不及，乃是心志不及！试想我等皆为七尺男儿，论实力，又怎会敌不过阉残之躯？无非是人心涣散、天理灭于人欲、大义泯于私诡，这才落得个一败涂地。倘能从今日起立心、正心、立气、养气，则以我之得道多助，战其失道寡助，又岂能不稳操胜券！？”
很多人群起叫好——却只限于外围的小门小派。
再看坐在重要位置的几位武林宗师：或是面色凝重、疑虑重重，或是干脆不掩饰轻蔑……显然，施凝并未能获取他们的“心”。甚至连他的支持者、王毅震，也为难地皱起了眉，摩挲起了胡子。
这时，却见李宏孝蓦地长身而起。
“施总舵主所言中肯至极，足见侠骨柔肠，真是令人敬佩！李某不才，想跟着补充几句。”
这尚是他第一次发言，因此立即引来了全场格外的关注。
“太好了，”雷万里笑道，“我们也正想听听：这‘天下第一门派’会有何高见。”
“天下第一”四字一出，不少不认识李宏孝的人，又平添了一层敬畏的神色。他安然接过这些敬畏，拱手谦逊道：“不敢——李某才疏学浅，心学、理学之造诣更不及施总舵主万一；因此，李某只从势理出发，说说我必胜、而净族必败的理由！”
如此狂妄之语，怕是自净朝建立以来、至今一百年间都未曾有人听过的。他话音甫落，众人已或是脸色苍白，或是激昂振奋，或是疑虑更深……无论哪种反应，都被提起了十足的兴趣，情愿秉着呼吸等待李宏孝后面的话。
单是这样的瞩目，他便已胜过施凝一筹了。
只见他伸出三根手指，凛凛威风有如指点江山的名将。
“在下所言要点有三：其一，敌众我寡——净军十二卫训练严苛，培养一个凌骑，少说也要十五年之久，而相玄就更不必说了，这样的军队精锐自不待言，可一旦蒙受损失，却也极难恢复，相比之下，我轩陆武林豪杰却是用之不竭、取之不尽，一旦进入彼此消耗的局面，则必是彼竭我盈，我方必可尽占这最大的优势。其二，敌分我合——眼下净族朝廷内部党派林立，净军十二卫更是各有辖区、彼此竞争倾轧无止无休；反观我武林，却可因危难临头而最大限度地团结一致，又因局势所迫而庶无分崩的可能，胜在齐心之利。其三，敌失道而我得道——昔日武烈帝反净，乃败在盛朝倒行逆施、早已人心尽丧，而净族之胜、也恰胜在一时骗得了人心；只不过，一时的欺骗终究不能持久，‘业璇士祸’之发生，正是净族失去了民望的铁证，加上朝廷又有扩大事端之举，毋庸置疑，当我等高举义旗之时，这天下，必将是万众归心之势，而有如此之势，又何愁不能克敌制胜呢？”
方敬信凝神听着，很难控制自己不去频频点头。在场好些人亦是如此——像这般条理清晰、合乎逻辑的分析，在武林豪杰之间终究是难以听到的。李宏孝一番演说，已然为他赢得了一个稳固的阵地。
唯周宕阴沉着脸，似是仍不服输。“李使君说了这么多，老夫却仍是意犹未尽——敢请教一句：据老夫所知，论到兵力之众寡、人心之离合，盛末有百万抗净之师，又有武烈帝那般英雄人物坐镇，其情形，又岂真如使君所说的那么不堪呢？”
“周老所言差矣，”李宏孝平淡而胸有成竹地回应，“抗净军雄师百万，数目虽大，然组成者都是临时征召的乌合之众；再加上武烈帝空有英雄之表象、而无英雄之实才，又心胸狭窄，到底难成大器。”
“武烈帝难成大器，那么现在在座的，就有可成大器之人么？”周宕又问。
“整个轩陆的豪杰都在这里，又怎么会找不出一个成大器之人？”李宏孝反问。
话音方落，又是一阵叫好之声。人们都容易赞同自己爱听的话，显然在这方面，李宏孝的功夫不逊于施凝。
却听广南派的掌门包辕浅笑一下，声音盖过众人道：“堂堂天下第一门派中，尚未有一位‘成大器之人’能一统门派——李兄，我们这些人，又何德何能、可选出你所谓的那类‘大器’呢？”
李宏孝冷然看着包辕——这种讥讽紫桐派数百年分裂状态的言语，换做平时亦可算是不小的挑衅——然而很快，他的脸上却又绽放笃定的微笑，仿佛全不把包辕的嘲笑当一回事。“包兄既问到了这里……李某不瞒大家：我紫桐派，其实已经重建起来了。”
众人纷纷惊讶不已，更是面面相觑：明台四大门派分裂皆有二百余年，其中任何一派重建，都是足以轰动武林的重大事件，更何况是其中居首位的紫桐派？
王毅震尤其关心。“敢问李兄，这重建之事——”
“王大人的妹婿、薛铭薛师弟也已赞同，而孙家现任家主孙琏宸乃李某亲外甥，自也不在话下，”李宏孝对他微笑答道，“此事，尚有在座的方师弟可以为证。”
方敬信知道该是自己表态的时候了，虽一时紧张，仍毫不犹豫脱口而出：
“我紫桐派确已重建，这位李师兄便是现任掌门人。”
他的话，如同推波助澜，使得浪潮翻滚得更加汹涌澎湃。李宏孝亦更添了万众瞩目之势，全然压过了施凝等人一头。
只听他谦逊地淡然一笑，又拱手说道：“紫桐派重建、尚需一掌门之人，武林联盟之初建，更需有一个龙头、以免群龙无首之失。故李某在此呼吁各位：事不宜迟，咱们何不现在就选举一位豪杰、做我们的‘武林盟主’？不管选出何人，我紫桐派首先愿效犬马之力！”
“武林盟主”四个字，至此终于被搬上了台面。
而这场汉州武林大会，也终于切入了正题中的正题。