亚里士多德（前384―前322年）古希腊斯吉塔拉人世界古代史上最伟大的哲学家c科学家和教育家之一是柏拉图的学生亚历山大的老师公元前335年他在雅典办了一所叫吕克昂的学校被称为逍遥学派马克思曾称亚里士多德是古希腊哲学家中最博学的人物恩格斯称他是古代的黑格尔
中文名：亚里士多德
外文名：希腊语：一piσt一t一η
出生日期：前384年
逝世日期：前322年3月7日
代表作品：《工具论》《物理学》《形而上学》《伦理学》《政治学》
学派：亚里士多德学派
主要领域：哲学c政治c科学
著名思想：理性c逻辑c生物学
受影响于：巴门尼德c苏格拉底c柏拉图
施影响于：几乎所有之后的西方哲学家
简介
学术主张
（希腊语：□piσt一t□一η□arist一teles）英译arist一tle（公元前384一公元前322）
亚里士多德师承柏拉图主张教育是国家的职能学校应由国家管理他首先提出儿童身心发展阶段的思想；赞成雅典健美体格c和谐发展的教育主张把天然素质养成习惯c发展理性看作道德教育的三个源泉但他反对女子教育主张“文雅”教育使教育服务于闲暇
学术影响
亚里士多德一生勤奋治学从事的学术研究涉及到逻辑学c修辞学c物理学c生物学c教育学c心理学c政治学c经济学c美学等写下了大量的著作他的著作是古代的百科全书据说有四百到一千部主要有《工具论》c《形而上学》c《物理学》c《伦理学》c《政治学》c《诗学》等他的思想对人类产生了深远的影响他创立了形式逻辑学丰富和发展了哲学的各个分支学科对科学等作出了巨大的贡献
生平
早期生涯
亚里士多德出生于色雷斯的斯塔基拉父亲是马其顿王的御医公元前366年亚里士多德被送到雅典的柏拉图学院学习此后20年间亚里士多德一直住在学院直至老师柏拉图去世柏拉图去世后由于学园的新首脑比较赞同柏拉图哲学中的数学倾向令亚里士多德无法忍受便离开了雅典
离开学园后亚里士多德先是接受了先前的学友赫米阿斯的邀请访问小亚细亚赫米阿斯当时是小亚细亚沿岸的密细亚统治者亚里士多德在那里还娶了赫米阿斯的侄女为妻但是在公元前344年赫米阿斯在一次暴动中被谋杀亚里士多德不得不离开小亚细亚和家人一起到了米提利尼
3年后亚里士多德又被马其顿的国王腓力浦二世召唤回故乡成为当时年仅13岁的亚历山大大帝的老师根据古希腊著名传记作家普鲁塔克的记载亚里士多德对这位未來的世界领袖灌输了道德c政治以及哲学的教育我们也有理由相信亚里士多德也运用了自己的影响力对亚历山大大帝的思想形成起了重要的作用正是在亚里士多德的影响下亚历山大大帝始终对科学事业非常关心对知识十分尊重但是亚里士多德和亚历山大大帝的政治观点或许并不是完全相同的前者的政治观是建筑在即将衰亡的希腊城邦的基础上的而亚历山大大帝后來建立的中央集权帝国对希腊人來说无异是野蛮人的发明
尽管自己的学生已经贵为国王亚里士多德并沒有一直留在国王身边他决定回到雅典建立自己的学园教授哲学亚里士多德得非常重视教学方法他反对刻板的教学方式于是他经常带着学生在花园林荫大道上一边散步边讨论哲理因此后人把亚里士多德学派称作“逍遥学派”
公元前335年腓力浦去世亚里士多德又回到雅典并在那里建立了自己的学校学园的名字（lyceu）以阿波罗神殿附近的杀狼者（吕刻俄斯）來命名在此期间亚里士多德边讲课边撰写了多部哲学著作亚里士多德讲课时有一个习惯边讲课边漫步于走廊和花园正是因为如此学园的哲学被称为“逍遥的哲学”或者是“漫步的哲学”亚里士多德的著作在这一期间也有很多主要是关于自然和物理方面的自然科学和哲学而使用的语言也要比柏拉图的《对话录》晦涩许多他的作品很多都是以讲课的笔记为基础有些甚至是他学生的课堂笔记因此有人将亚里士亚里士多德出生地色雷斯多德看作是西方的第一个教科书作者亚历山大去世后雅典人开始奋起反对马其顿的统治由于和亚历山大的关系亚里士多德不得不因为被指控不敬神而逃到加而西斯避难他的学园则交给了狄奥弗拉斯图掌管一年之后公元前322年亚里士多德去世去世的原因是一种多年积累的疾病所造成的关于他被毒死或者由于无法解释潮汐现象而跳海自杀的传言是完全沒有史实根据的
后期生活
公元前三八四年亚里士多德生于富拉基亚的斯塔基尔希腊移民区这座城市是希腊的一个殖民地与正在兴起的马其顿相邻他的父亲是马其顿国王腓力二世的宫廷侍医从他的家庭情况看他属于奴隶主阶级中的中产阶层他于公元前三六七年迁居到雅典曾经学过医学还在雅典柏拉图学院学习过很多年成为了柏拉图学院的积极参加者
从十八岁到三十八岁――在雅典跟柏拉图学习哲学的二十年对亚里士多德來说是个很重要的阶段这一时期的学习和生活对他一生产生了决定性的影响苏格拉底是柏拉图的老师亚里士多德柏拉图和亚里士多德又受教于柏拉图这三代师徒都是哲学史上赫赫有名的人物在雅典的柏拉图学园中亚里士多德表现的很出色柏拉图称他是“学园之灵”但亚里士多德可不是个只崇拜权威在学术上唯唯诺诺而沒有自己的想法的人他同大谈玄理的老师不同他努力的收集各种图书资料勤奋钻研甚至为自己建立了一个图书室有记载说柏拉图曾讽刺他是一个书呆子在学院期间亚里士多德就在思想上跟老师有了分歧他曾经隐喻的说过智慧不会随柏拉图一起死亡当柏拉图到了晚年他们师生间的分歧更大了经常发生争吵
公元前三四七年柏拉图去世亚里士多德在雅典继续呆了两年此后他开始游历各地公元前三四三年他受马其顿国王腓力二世的聘请担任起太子亚历山大的老师当时亚历山大十三岁亚里士多德四十二岁公元前三三八年马其顿国王腓力二世打败了雅典c底比斯等国组成的反马其顿的联军从此称霸希腊次年腓力召开全希腊会议会议约定希腊各邦停止战争建立永久同盟由马其顿担任盟主在会议上腓力宣布他将统帅希腊各邦联军远征波斯至此马其顿实际上掌握了全希腊的军政大权希腊各邦已经名存实亡成为马其顿的附庸
腓力于公元前三三六年被刺身亡他的儿子c年仅二十岁的亚历山大即位为王公元前三三四年亚历山大率领马其顿军和希腊各邦的联军出征波斯在不到十年的时间里他打跨了号称百万的波斯大军接着摧毁了古老的波斯帝国一个空前庞大的亚历山大帝国――其领土西起希腊东到印度河南包埃及北抵中亚――建立起來了公元前三二三年亚历山大病故这个凭着武力征服建立起來的大帝国经过混战分裂成几个独立的王国亚力山大大帝塑像就在这个时局动荡的年代里亚里士多德重返雅典在那里一住就是二十年即从亚历山大出发远征的前一年到亚历山大去世的那一年在这段时间里虽然马其顿在军事和政治上控制了雅典但那里的反马其顿的潜力还是很大的亚里士多德來到雅典可能肩负有说服雅典人服从马其顿的政治使命亚里士多德在雅典受到了很多的优待除了在政治上的显赫地位以外他还得到了亚历山大和各级马其顿官僚大量的金钱c物资和土地资助他所创办的吕克昂学园占有阿波罗吕克昂神庙附近广大的运动场和园林地区在学园里有当时第一流的图书馆和动植物园等他在这里创立了自己的学派这个学派的老师和学生们习惯在花园中边散步边讨论问題因而得名为“逍遥派”据说亚历山大为他的老师提供的研究费用为八百金塔兰（每塔兰重合黄金六十磅）亚历山大还为他的老师提供了大量的人力他命令他的部下为亚里士多德收集动植物标本和其他资料
事实上亚里士多德浩瀚的著作实非一人之力所能完成譬如他曾对一百五十八种政治制度作了概述和分析这项工作所需要涉及的大量搜集整理工作如果沒有一批助手的协助是不可能做完的当亚历山大去世的消息传到雅典时那里立刻掀起了反马其顿的狂潮雅典人攻击亚里士多德并判他为不敬神罪当年苏格拉底就是因不敬神罪而被判处死刑的但亚里士多德最终逃出了雅典第二年因身染重病离开人世终年六十三岁
主要观点及主要思想
对科学的分类
亚里士多德把科学分为：
（1）理论的科学（数学c自然科学和后來被称为形而上学的第一哲学）；
（2）实践的科学（伦理学c政治学c经济学c战略学和修饰学）；
（3）创造的科学即诗学
哲学
亚里士多德首先是个伟大的哲学家他虽然是柏拉图的学生但却抛弃了他的老师所持的唯心主义观点柏拉图认为理念是实物的原型它不依赖于实物而独立存在亚里士多德则认为实在界乃是由各种本身的形式与质料和谐一致的事物所组成的“质料”是事物组成的材料“形式”则是每一件事物的个别特征就像是现在有一只鼓翅乱飞的鸡这只鸡的“形式”是它会鼓翅c会咕咕叫c会下蛋等当这只鸡死时“形式”也就不再存在唯一剩下的就是鸡的物质柏拉图断言感觉不可能是真实知识的源泉亚里士多德却认为知识起源于感觉这些思想已经包含了一些唯物主义的因素亚里士多德和柏拉图一样亚里士多德认为理性方案和目的是一切自然过程的指导原理可是亚里士多德对因果性的看法比柏拉图的更为丰富因为他接受了一些古希腊时期对这个问題的看法他指出因主要有四种第一种是质料因即形成物体的主要物质第二种是形式因即主要物质被赋予的设计图案和形状第三种是动力因即为实现这类设计而提供的机构和作用第四种是目的因即设计物体所要达到的目的举个例子來说制陶者的陶土为陶器提供其质料因而陶器的设计样式则是它的形式因制陶者的轮子和双手是动力因而陶器打算派的用途是目的因亚里士多德本人看中的是物体的形式因和目的因他相信形式因蕴藏在一切自然物体和作用之内开始这些形式因是潜伏着的但是物体或者生物一旦有了发展这些形式因就显露出來了最后物体或者生物达到完成阶段其制成品就被用來实现原來设计的目的即为目的因服务他还认为在具体事物中沒有无质料的形式也沒有无形式的质料质料与形式的结合过程就是潜能转化为现实的运动这一理论表现出自发的辩证法的思想
亚里士多德在哲学上最大的贡献在于创立了形式逻辑这一重要分支学科逻辑思维是亚里士多德在众多领域建树卓越的支柱这种思维方式自始至终贯穿于他的研究c统计和思考之中当然他也犯错误但次数很少
四因说亚里士多德认为自然界有一种原因关系的存在这种“原因”观念不同于近代以來的“因果”观念“原因”与“为什么”相对应并不与“结果”相对应即“目的因”c“物质因”c“动力因”和“形式因”
物质因（aterialcae）代表了一个事物从一堆零件c成分c基础c或是原料所组成的存在形式将物质的构成追溯至零件的部分（要素c成分）接着形成一个完整的（系统c架构c混合c综合c复合c或结合）举例而言形成一尊大理石雕像的大理石等原料便是物质因形式因（f一ralcae）可以告诉我们一个事物是由怎样的定义c形式c形状c本质c综合c或原形所构成的解释了构成一个事物的基本原则或法则这只是整个事物（整套原因关系）的其中一部分（宏观结构）举例而言雕塑一尊大理石雕像的草稿或设计图就是其形式因动力因（efficientcae）指的是改变事物的动力及起因研究是什么改变了什么c而又是什么造成了这个改变范围包括了所有事物间的媒介包括有生命的或无生命的c动力的起源或是被改变的事物举例而言将大理石雕刻为雕像的艺术家就是动力因目的因（falcae）指的则是一件事物存在的原因c或是改变的原因包括了有目的的行动和活动一件事物的目的因是它之所以存在的原因或者说是它之所以改变的原因这也解释了现代所谓的心理动机包括了意志c需求c动机c理性c非理性c伦理所有这些动机都是创造行为的來源举例而言一尊完成了的大理石雕像就是艺术家的目的因（目的论）
天文学
亚里士多德认为运行的天体是物质的实体地球是球形的是宇宙的中心；地球和天体由不同的物质组成地球上的物质是由水气火土四种元素组成天体由第五种元素“以太”构成
物理学
亚里士多德反对原子论；不承认有真空存在；他还认为物体只有在外力推动下才运动外力停止运动也就停止；还认为作自由落体运动的物体重的比轻的落得快（此结论后被伽利略推翻）
1地上世界由土c水c气c火四大元素组成其中每种元素都代表四种基本特性（干c湿c冷c热）中两种特性的组合土一干+冷；水一湿+冷；气一湿+热；火一干+热
2天上世界由以太组成（行星等）在物理学的力学上亚里斯多德的成就也不少但是最常被提到的却是他所犯的错误亚里士多德提出的假设是“凡是运动的物体一定有推动者在推着它运动――是建立在日常经验上若你看到一个东西在移动你就会寻找一个推动它的东西（像是我们的手c身体）当沒什么东西推它时它就会停止移动是一个推着一个不能无限制地追溯上去“必然存在第一推动者”中古世纪的基督教说“第一推动者”就是指上帝并将亚里斯多德的学说与基督教教义结合这样的结合让亚里斯多德的学说成为权威学说一直到了牛顿手里才建立正确的力学学说另外亚里斯多德又认为较重物体的下坠速度会比较轻物体的快这个错误观点要到十六世纪意大利科学家伽利略从比萨塔上掷下两个不同重量圆球的实验中才被推翻
还有亚里士多德认为白色是一种再纯不过的光而平常我们所见到的各种颜色是因为某种原因而发生变化的光是不纯净的这种结论直到17世纪大家对这一种结论坚信不移为了验证之一观点牛顿把一个三棱镜放在阳光下阳光透过三棱镜后形成了红橙黄绿蓝靛紫七种颜色组成的光带照射在光屏上牛顿得到了跟人们原先一直认为正确的观点完全相反的结论：白光是由这七种颜色的光组成的这七种光才是纯净的
生物学
他对五百多种不同的植物动物进行了分类至少对五十多种动物进行了解剖研究指出鲸鱼是胎生的还考察了小鸡胚胎的发育过程
在达尔文之前沒有一个人比亚里士多德（公元前384―322）对我们了解生物界作出的贡献更多他的生物学知识很广博知识來源也很广泛他在少年时期曾当过医师的学徒后來又在勒斯波斯岛居住过三年花了很多时间研究海洋生物生物学史的各个方面几乎都得从亚里士多德开始他是将生物学分门别类的一第一个人并为之写出了专门著作（如动物分类动物繁殖等一等）他首先发现了比较法的启发意义并理所当然地被尊称为比较法的创始人他也是详细叙述很多种动物生活史的第一个人他写出了关于生殖生物学和生活史的第一本书他特别注意生物多样性现象以及动植物之间的区别的意义虽然他沒有提出正式的分类（法）但是他按一定的标准对动物进行了分类而且他对无脊椎动物的分类比两千年后林奈的分类更合理在生理学上他大都采用了传统观点因而并不出色和他的前辈比较起來他是一个坚定的经验主义者他的推论总是植根于他过去的观察他在《动物繁殖》（denerati一neanialiu亚里士多德石像760b28）一文中曾明确表示从感官所得到的信息（知识）是首位的超过理智思考所能提供的信息在这一方面他和经院哲学家中的亚里士多德派完全不同后者认为单凭推论就能推论出一切问題
亚里士多德的显著特点是追究原因他并不满足于仅仅提出“怎样”的问題而且还提出“为什么”的问題这在当时來说是非常了不起的为什么有机体从一个受精卵发育成完整的成体为什么生物界中目的导向的活动和行为如此之多他清楚地了解仅仅构成躯体的原材料并不具备发展成复杂有机体的能力必然有某种额外的东西存在他称之为eid一s和柏拉图所下的定义完全不同亚里士多德的eid一s是程序目的性原则在他的思想中这词所表示的意思和现代生物学家的遗传程序所表达的完全一样和柏拉图相反柏拉图认定有一种外在的力量用來解释自然界的秩序特别是它的趋向于复杂化和达到目标的倾向而亚里士多德则认为自然物按本身的性质而行动所有的自然现象都是作用过程或过程的表现由于任何过程都有目的所以他认为对目的的研究是研究自然的主要组成部分因此对亚里士多德來说一切结构和生物性活动都有其生物学意义或者就像我们现在所说的有其适应意义亚里士多德的主要目的之一就是解释这些意义亚里士多德的“为什么”问題在生物学史上具有重要的启示作用
“为什么”是进化生物学家在其研究中所提出的最重要的问題关于世界的起源和性质有四种设想：
（1）持续时间短的静止世界（犹太一基督教创造的世界）；
（2）持续时间无限的静止世界（亚里士多德的世界观）；
（3）循环变化的世界鼎盛时期与衰败时期交相更替；
（4）逐渐进化的世界（拉马克达尔文的观点）
亚里士多德坚信世界基本完美无缺从而排除了进化的观点亚里士多德的先进思想只是近几十年才得到充分肯定他在过去几个世纪中之所以声名狼籍有几个原因一个原因是托马斯主义者奉他为他们的权威哲学家后來当经院哲学声誉扫地时亚里士多德也就自然地跟着倒了霉另一个更重要的原因是在十六十七世纪科学革命时期中几乎全部着重点都放在物理科学上由于亚里士多德发展了著名的生物学哲学同时不幸地认为宏观世界与微观世界可以同样看待人们便将他的生物学思想引用于物理学和宇宙学这样一來就产生了可悲的后果正如十六c十七c十八世纪中培根笛卡尔以及许多其它学者一再指责的那样考虑到亚里士多德的大部分研究是如此出色如此富有创造性这些学者对他的百般非难与嘲讽真是难以令人理解随着生物科学从物理科学中解放出來的程度现代对亚里士多德的重要性的重新评价也随之增长只是当现在对生物有机体的双重性充分认识了之后才领悟到生长发育和功能的设计蓝图――遗传程序就相当于亚里士多德所假定的造型因素（f一rative―prciple）几百年來哲学界和物理学界一直对亚里士多德这样的一些博物学家的意见充耳不闻这些博物学家认为为了从蛙卵形成青蛙从鸡蛋变成鸡就必需要有比物理学定律更多的一些东西（ayr1976）这并不需要任何精灵妖魔所需要的只是承认复杂的生物系统是具有三十多亿年历史的遗传程序的产物般有什么东西比宏观世界与微观世界遵从同一法则的荒诞说法更能引起消耗无谓精力的争论现在还沒有迹象表明这种见识已经波及到大多数哲学家不过在生物学家中已经开始认识到这一点希腊的三种生物学传统在亚里士多德之后仍然继续流行
博物学特别是植物的描述和分类在the一phrasts和di一srides的著作中达到了新的高度而ply（公元23一79）则对动物学感兴趣是一位百科全书式的编纂者生物医学传统到盖论（galen公元131～200）时达到高峰他的影响一直持续到19世纪亚里士多德以后的哲学界中在伊壁鸠鲁学派和斯多噶学派之间产生了分化伊壁鸠鲁（公元前342―271）及其学派以德谟克利特的观点为依据认为万物都由不变的原子构成原子不停地旋转并随机地相互碰撞伊壁鸠鲁对生物和非生物世界作出了深思熟虑的唯物主义解释认为一切事物都经由自然原因发生就地看來生命是由于无生命物质运动的结果生命如何表现则取决于构型合适的原子如何装配他的这种解释是非常现代化的creti（公元前99―55）是他的追随者之一也是一位同样毫不妥协的原子论唯物主义者他们两人都反对亚里士多德的目的论思想creti提出了一种理由充分的论点來反对设计概念此外他还发表过一些论点这些论点在十八c十九世纪又一再被提及然而他在批评某些原子论者时又极力为亚里士多德辩护这些原子论者认为通过水与火的偶然相互作用可以产生狮子和橡树在这个方面盖伦同意他的意见中文《形而上学》封面伊壁鸠鲁学派的论点主要是针对斯多噶学派的后者支持泛神论（多神论）并深信世界是为了人类的利益而被设计创造出來的按照他们的意见哲学的目的是认识和了解世界的秩序后來自然神学就导源于斯多噶学派斯多噶学派不承认机遇是世界的因素之一；认为任何事物都是有目的决定论的他们是严格的人类中心论者十分强调有智慧的人类和由本能驱使的动物之间的区别（p一hlenz1948）
creti和盖伦以后一直到文艺复兴生物学中并沒有出现真正有意义的事态就我所知阿拉伯人对生物学沒有作出重要贡献即使有两位著名的对生物学极感兴趣的阿拉伯学者avicenna（980―1037）和aberrh一s（ibnr一sh1120―1198）也是如此不过通过阿拉伯人的翻译才使得西方世界重新认识亚里士多德这可能是阿拉伯人对生物学史所作出的最伟大贡献其它的贡献则是更间接的希腊人是伟大的思想家但并不重视实验（renb一n1931）与之相反阿拉伯人是伟大的实验家甚至可以说他们奠定了以后兴起的实验科学的基础然而通向这最后目标的路程极为曲折冶金术就是最重要的中间站
逻辑学及数学
亚里士多德认为分析学或逻辑学是一切科学的工具他是形式逻辑学的奠基人他力图把思维形式和存在联系起來并按照客观实际來阐明逻辑的范畴亚里士多德把他的发现运用到科学理论上來作为例证他选择了数学学科特别是几何学因为几何学当时已经从泰勒斯想对土地测量的经验规则给予合理说明的早期试验阶段过渡到后來的具有比较完备的演绎形式的阶段但是逻辑学的三段论法对实验科学确实毫无用处的因为实验科学所追求的目标是发现而不是从公认的前提得到形式证明从元素不能再分割为更简单的物体的前提出发在1890年未尝不可提出一个正确的已知元素表但是到1920年再运用这个前提就会把一切放射性元素排除在外前提既然已经改变“元素”一词的意义也就改变了但是这个事实并不能证明三段论是沒用的也不能就此认定现代物理学是错误的幸运的是现代的实验家并不再为逻辑形式而耗费心神了但希腊和中古时代的科学界却在亚里士多德的权威下运用演绎法把许多错误的权威说成是绝对正确的并用欺骗性的逻辑形式进行了许多错误的推论
教育
亚里士多德认为理性的发展是教育的最终目的主张国家应对奴隶主子弟进行公共教育使他们的身体c德行和智慧得以和谐地发展在教学方法上亚里士多德重视练习与实践的作用如在音乐教学中他经常安排儿童登台演奏现场体验熟练技术提高水平在师生关系上亚里士多德不是对导师一味言听计从唯唯诺诺而是在继承的基础上敢于思考c坚持真理c勇于挑战他那“吾师吾尤爱真理”的品格鼓舞着他把柏拉图建立起來的教学理论推进到了一个更高的水平
亚里士多德的教学思想是建立在他的人性论c认识论及其对于儿童身心发展考察的基础之上的他把人的灵魂分为两个部分一是非理性灵魂其功能是本能c感觉c等二是理性灵魂其功能是思维c理解c认识等他认为在人的认识过程中灵魂的主要功能是感觉和思考灵魂借助于感觉器官而感知外界事物那被感觉的东西是不以人的意志为转移的从而承认感觉在认识过程中的地位和作用但是他又认为感觉在这里只起到一种诱发的作用真理和知识只有通过理性的思考才能获得因此亚里士多德的教学目的是发展灵魂高级部分的理性
亚里士多德为其哲学学校设立了“百科全书”式的课程他主张学生在德c智c体c美等方面全面发展且在不同时期各有所侧重幼儿期以身体发展（体育）为主；少年期以音乐教育为核心c以德c智c美为主要内容；高年级要学习文法c修辞c诗歌c文学c哲学c伦理学c政治学以及算术c几何c天文c音乐等学科但不管怎样重心都应放在发展学生的智力上他特别强调音乐在培养儿童一般修养上的作用认为音乐具有娱乐c陶冶性情c涵养理性三种功能它能使人解疲乏c炼心智c塑造性格c激荡心灵进而通过沉思进入理性的c高尚的道德境界在体育教学中他不同意教师只让学生进行严酷甚至痛苦的训练要教“简便的体操”和“轻巧的武艺”着重于让儿童身体正常发展
政治
《政治学》是古希腊思想家最重要的政治学论著成书于公元前326年中译本由吴颂皋c吴旭初据英国b乔维特英译本（1921年修订版）译出商务印书馆于1934年出版1965年8月商务印书馆出版吴寿彭译本全书在对100多个城邦政制分析比较的基础上从人是天然的政治动物这一前提出发系统论述了什么是对公民最好的国家全书共8卷103章按内容可分4部分
1第1c3卷探讨城邦c政体等基本理论认为城邦是至高而广涵的一种社会团体追求最高最广的善业人类是天生的政治动物经家庭c村坊而组成城邦政体按其宗旨及最高统治权执行者的人数分为正宗与变态两大类前者为君主c贵族c共和3种后者为僭主c寡头c平民3种
2第2卷批驳取消私有财产和家庭的主张评析当时的各种政制
3第4c5c6卷论述现实中的平民c寡头c共和等政体的具体形态c变革原因及其防范措施提出以中产阶级为主体的共和政体是最稳定的政体