第九章

林科长背背包走近大柳树村头时，天色已晚，林空暮鸦聒噪，落霞昏暗，农家牛羊入圈，鸡鸭回窝，小学校里放学了，学生们出校门前排成的队伍，在欢闹声中散了，田间归来的人们，走过他身旁，都敬重地向他点点头。他脚步犹豫了。

张广泰坐在村长曲国经家的炕头上边抽烟，边和曲国经低声促膝交谈。

曲国经说：“大柳树村的人，心眼都不错。当然，也有那种贪小便宜的，买东西挑挑拣拣，卖余粮弄不干净，还要争个等级，不过那是少数的几户，农民嘛。这村的风气也不坏，最见不得那种顺手牵羊的人，谁在人家地里摘个茄子拔棵葱，传开来都是丢人到家的事，都很重名声。大翠这件事，你看出来了？急了眼，他们真敢活埋人！是啊，是啊，他们容不得心术不正的人，可是也不能那么干，我说了他们一顿了，可他们好像还不大服。我担心，弄不好，曹天柱他们，将来要变成个‘霸王组’。还得批评他们，人无头不走，鸟无头不飞，他们的头是曹天柱……我没有什么大病，你放心，躺两天就好了。我知道，是那天潘同志批评我，心里窝了点儿火。批评得对，那事，我也该批评。我自从当了村长，这些年，搞土改，动员参军，抓生产，互助组，交公粮，无论哪样，大柳树都是中等以上，也是个‘新农村’，没出过这么大的问题。黄吉顺这个人，我就说他不是个东西，本来他应该划个破落地主，可是他没有土地，还得分给他……有些事，没法说，只能心里明白，你是要在这里落户生根了，对村里的实情，得知道才行。”

这时，有人敲门。曲国经问声：“谁呀？彦芳，看看去。”

曲彦芳在西间房，书盖在脸上，早睡了。

张广泰说：“我去看看。”出房门，开院门。林科长站在门外。

张广泰问他道：“你，是谁？”

林科长先半鞠躬说：“您是村长？”

张广泰说：“不不。村长在家里。你是乡上来的？”

林科长说：“不，市里，市里的。”

张广泰说：“噢，进来。”引林科长进了屋，说道：“老村长，市里来人了。”

曲国经说：“噢，市里？来。”

林科长进了屋，放下背包，先给曲国经送上个笑：“您是村长？”

曲国经不认识他，说：“啊，您是——”

林科长十分谦卑地说：“我是市税务局的。这有介绍信，您看看。”

曲国经接过信，看了说：“噢，是你呀！”

林科长说：“是我。林士布。”

曲国经说：“你先坐。我给他再说几句话。”

林科长说：“好好。”

曲国经向张广泰说：“哪天，等我好点儿，带着你到各家各户走走，都熟悉熟悉。怎么样？到曹大禄组，你可同意？”

张广泰说：“最好叫我到那缺少劳力的组去，虽说我不会农活，可是我有力气。”

曲国经说：“那就上李寡妇她们组？”

张广泰说：“也好。”

曲国经说：“我再想想。你先回家。”

张广泰说：“唉，市里来的同志一定有要紧公事，你们说。”退出门去。

曲国经对林科长说：“怎么天黑才来？”

林科长说：“啊，呃，原来，办完手续，打算明天来。我看今天还早，就动身了，不想——我是走来的，没坐车——锻炼嘛——就从今天开始——不想，走到天黑了。”

曲国经说：“行，今天晚了，你大概也累了——”

林科长忙说：“不累不累。”

曲国经说：“我这两天病了，不大舒服——也是和你的事有关——”

林科长说：“噢，我有错误，我决心认真改造，在哪里跌倒的，在哪里爬起来，是我要求到这儿来的。”

曲国经说：“是吗？”

林科长说：“不，是领导决定的。”

曲国经说：“要说实话嘛，人最怕不老实。”

林科长说：“我一定改正。”

曲国经说：“在大柳树，你可是个有名的人物啊。”

林科长说：“我知道，领导和我谈过了，我一定认真改造。”

曲国经说：“好啊，犯了错误不怕，还年轻，改上几年——”

林科长说：“我一定努力改造。”

曲国经说：“改上几年，再为人民服务，还可以当你的干部。黄大翠这件事，你当然罪责难逃。你怎么不摸清她家的底细就要和她结婚？”

林科长说：“唉，我丁点儿都没想到。她爹给我说，她没有工作，没有对象。我就信了。我是……唉，还说什么？检讨也晚了……后悔也晚了……我是迷离迷瞪上山，稀里糊涂过河。”

曲国经说：“那怎么行？过河不知深浅，得先在岸边站一会儿，看见有人过去了，自己再下水！”

林科长说：“就是就是。我邪了门了。”

曲国经说：“是邪门。逼出人命来，人命关天啊！”

林科长说：“是是。我改造，赎罪。”

曲国经说：“改造首先要认罪，要吃苦，吃得下苦，才赎得了罪。”

林科长说：“是是。村长看我的表现。”

曲国经说：“那就好。你得吃饭，得住房，怎么办？呃，在村里一家一户派给你吃？农忙农闲的，人家也不方便，你又不是来工作，三天两天就走了，在谁家包伙？没有合适的人家，自己做也行。反正得能吃苦。”

林科长说：“村长的教育，我记住了。”

大柳树小学里挂了马灯，曲国经主持村民大会，男女老少，屋里院里全是人。张广泰坐马扎靠桌前，林科长站在曲国经身旁，微低了头。曲国经抻脖子问：“各组都到齐了吗？”

曹大禄、曹天柱、李寡妇等先后报说：“齐了。”曲国经说：“都齐了就开会。先说秋收，今年秋收，咱们大柳树，没有当二流子的，地里光了，没糟蹋粮食，有个新农村的样儿。下边是交公粮，咱村不能当落后‘点心’。要交好粮，籽粒要饱满，要晒干了，谁家的给打回来，谁再自己去送一趟。互助组的组长要带头，还要检查你们组各户的。全村公粮，交曹天柱组套车去送，你们要在车上插上红旗，马脖子挂上铃铛。把式的午饭，喂马的草料，各组自愿捐献。这一件，就说这么多。第二件，张广泰一家在我们大柳树落了户了，到现在还没定在哪个互助组，几个组都想要他们，来找我。你们想要，证明对他家的人有好印象，也都是好心好意。他们原来是工人，不会庄稼活儿，地呢，连收回黄吉顺的那一份都给他们，他们也忙不过来，这是个难事。把他们安在曹天柱组里，他们倒是好过点儿，可是我们还有些组劳力软弱。我想来想去，决定把他们安在李七嫂子组，李七嫂子，你们要不要？”

李寡妇高兴得叫起来道：“要！”

寡妇们也高兴得叫起来。一个妇女低声对李寡妇说：“到底把你儿子盼来了。”

李寡妇说：“去你的。”

又一妇女低声说：“还有个铁匠老头儿，带个老婆，你们一个被窝三人睡。”

又一妇女低声说：“可别打架啊！”

寡妇们大笑起来。

李寡妇揪住一妇女骂道：“我撕烂你的嘴。”

曲国经问道：“笑什么？你们别想着一年三百六十天都叫他们给你们干活儿。”

一妇女对李寡妇耳语道：“我们七嫂子可舍不得，累坏了晚上没劲儿。”

寡妇们又笑起来。

曲国经说：“李七嫂子，你们安静点。”

寡妇们还是这个“吃”，那个“哈”地偷笑。

曲国经说：“张成才的锔锅担子，农闲的时候，还得让他四乡里去转悠着，赚个三俩的，买盐吃。张广泰的铁匠炉子呢，冬天农闲，给全村打镢锄镰刀。至于手工钱，他要多少，大家给多少，不要讨价还价，反正要比外来的便宜。这么安排他们，行不行？”

人们都说：“行！”李寡妇组的妇女们叫得更响。

曲国经听到了鼾声，笑道：“刚吃过饭，谁就在那拉风箱啊？”

笑声过去，“风箱”没声了。曲国经继续讲道：“这是第二件，下面，再给咱全村介绍个人。就是这位，啊，从市里派下来的，啊，是——啊——因为犯了错误，送到我们大柳树来改造思想。啊，要在这长期改造，长期住在这儿，啊，犯了什么错误呢？啊，叫，啊，就是说，相当于一个坏分子，相当。”

林科长说：“我，我没戴帽子，没有那么坏……”

曲国经说：“呃？没戴帽子？这好说，叫村里给你做一顶。李七嫂子，你们谁给他做一顶。”

李寡妇说：“行啊。”

一妇女低声对她说：“看把你高兴的。这个年轻，是？”

李寡妇说：“你喜欢给你，散会就领回家，反正男的那东西都一样，坏分子的更有劲儿。”

那妇女说：“没听村长说，他才是个‘相当的’，有劲儿也大不到哪去！”

妇女们又哄笑起来。曲国经不愠不火地说：“别笑了。改造嘛，要彻底改造，好比补破锅，拿豆面糊不行，得用醋铁把漏洞、漏缝粘好了。他要无条件地劳动，派他到哪组，他就到哪组去，派他干什么，他就得干什么，我们全村的人，都要看着他，还要看紧，他若是偷奸耍滑，都要给我报告。谁要是包庇他，谁就是包庇坏分子。可都听见了？”

人们又齐声叫道：“听见了！”

林科长从未见过这种阵势，恨地无缝，连抬眼皮的力气也没有了。

林科长在推磨，李寡妇在一旁罗面，和他聊起天来，她说：“黄吉顺没给你说大翠早就和我们成民订婚了？”

林科长说：“没有。他要是给我说了，我还会那么下贱？”

李寡妇叹口气说：“黄吉顺啊，精得过头啦！如今鸡飞蛋打。你在这好好改造，我们不会欺侮你。你家里还有什么人？”

林科长说：“就一个妈妈。”

李寡妇说：“没有媳妇？”

林科长说：“别提媳妇了。”

李寡妇吃一惊，问道：“有？”

林科长说：“有我还会找大翠？”忽然站住，向门外看，是成才在向他招手，放下棍，出门去。

李寡妇大喝一声道：“哪去？”

成才对李寡妇说：“我找他有点儿事。”

李寡妇说：“快点儿给我送回来！”

林科长毕恭毕敬地跟随成才出了村，边走边讨好地问道：“去干什么活儿？”

成才不响。林科长似乎意识到了什么不祥，又问道：“要到哪去？”

成才说：“你来。”

到了大翠坟前，成才猛转身，抓住林科长衣领，手指墓碑问道：“你认得字吗？”

林科长吓得顿时脸色苍白说：“认得。”

那墓碑上写着：爱妻黄大翠之墓，张成民立。

成才对他当胸一拳，又转身一抡，随即脚下一踢，喝道：“你给我嫂子跪下！”

林科长被踢倒，跪下地。成才抓住他头发，用力下按，林科长头碰青石咚咚”响。成才暴怒地边按他的头边叫骂：“你给我嫂子磕头！磕头！磕头！你这相当的坏分子！今天我要好好改造改造你！彻底改造你！你这臭流氓！你哭！哭你大翠姑奶奶！……”

李寡妇进了曲国经家，叫道：“村长在家吗？”

曲彦芳出门说：“七婶，我爹上张家去了。”

李寡妇说：“张家成才把我们的坏分子给领走了，一直再没回来，安排他干什么去了？”

曲彦芳说：“我不知道。”

李寡妇说：“去给我们要回来，他还没给我们推完磨呢！”

在大翠墓前，成才还在狠命地打林科长，边打边骂道：“你为什么不去找你妈，找你姑姑，找你奶奶，你来破坏我嫂子，把我嫂子逼死！你这臭流氓！”越打越骂越来气，忽听得一声断喝：“成才！”

成才抬头看，是老爹张广泰和村长曲国经慌慌走来。

张广泰先打成才俩耳光骂道：“你这东西！你凭什么打他？”

成才挣扎着说：“我改造他！我彻底改造他！”

张广泰说：“叫他来改造，是叫大家监督他劳动，叫他知过改过。谁叫你一个人改造他的？上级送他来，是叫你打的？”

成才还不解气，还要打，张广泰一把推走了他。林科长痛哭流涕，曲国经见张广泰如此教训成才，略点点头。

曲国经拉起跪着的林科长说：“起来。你要知道，张成才恨你！”

林科长哭得伤心，边说：“黄大翠同志啊，我悔不该到你家去吃那碗馄饨啊！”

林科长背着背包，跟随村长和曹大禄进了一处空旷大房。大房里一口奇大的铁锅，一铺奇大的土炕，几口奇大的瓦缸，到处落满浮尘积土，土炕上一领破席。这是个废弃的粉房。

进得门来，一股潮湿冷气扑身。曲国经看了看说：“这里有锅有灶，还有炕，你自己找点儿柴禾，熏熏寒气，烧烧炕，冬天粉房开了工，天天有热炕。”转头问曹大禄道：“你们什么时候开工？”

曹大禄说：“这几天就要干了。”

曲国经说：“开工叫他给你们挑水、烧火。”

曹大禄说：“放心，闲不着他。”

曲国经向林科长道：“好好干。”

林科长答应道：“哎哎。”

曲国经说：“炕上灰，扫一扫。找笤帚。”三人转遍大空房不见一把笤帚。

曹大禄说：“自己扎一把。你住在这，就得看好房里的东西。”

林科长连连答应道：“哎哎。我一定尽力。”

曲国经说：“明天放你半天假，还缺什么，自己去买点儿。”

林科长说：“我什么都不缺。村长放心，我不跑。”

曲国经说：“要跑就跑，你跑了我省心。”

天空飘雪花。学校里，讲台前、四墙角放破瓦盆，余烬闪红。成民在给学生上课。不是在讲台上，而是在几排土堆支撑的木板间慢步走动，检查写字的、演算的，随时纠正一个个学生歪头斜腰的姿势。有的土堆和木板太矮，只得弯下腰“鞠躬尽瘁”，同时嘴上领学生念着：“劳动创造世界！”

雪后的大柳树村，街上连条狗也不见，只有张广泰家院飘起飞烟，传出“叮叮当当”的铁锤声。还有粉房的烟筒也一阵一阵升起黑烟，四散弥漫。

粉房里，曹大禄蹲在锅台上掌瓢，大手在漏瓢里灵活地抓动稀粉团，生粉丝如雨如线，从勺里缕缕挂下，落在翻滚的开水锅里，另端，一个人用长棍把熟粉丝掏进冷水盆，后面又有人把熟粉丝斩断，用杆挑起，上架。虽然灶下有火，房里仍冷得令人发抖。林科长在灶下拉风箱烧火，挺卖力。

曹大禄低声命令道：“大火！”

林科长拉风箱加烧柴，生烟从灶下升起来。曹大禄指点他道：“架空点儿，不要塞死了。”

林科长忙从灶下抽出刚塞进灶里的木柴，带出的生烟呛得曹大禄睁不开眼，曹大禄恼火地歪了头，坚持抓完一瓢，下锅台，到灶前，弯下腰，看看灶，动手，指点林科长说：“你把炉底堵了，看着，这样，人心要实，火心要虚。”

林科长说：“我记住了，我一定接受。可是人不是要虚心吗？”

曹大禄说：“你别跟我抬杠，叫你怎么干你怎么干。”

林科长说：“是是，我好好干。”

看盆的突然对林科长嚎叫一声道：“换水！”

林科长忙起身出门院里提桶水进来。

看盆的说：“先把盆里的倒了！”

林科长答应，端大盆，端了几次，大盆纹丝不动。

看盆的说：“你也不看看，想想，这么大个盆，又盛满一盆水，你能端动吗？先把盆里的舀出去！”

林科长忙接受，答应道：“哎哎。”

曹大禄对他说：“今儿是头一天，不懂，不会，熟了就好了。我说你干事，怎么不先看看，问问，打听打听再干？啊？低着个头瞎撞，那会不吃亏倒霉？”

林科长说：“我正在总结。”

曹大禄问道：“什么？”

林科长说：“我在想收获。”

曹大禄说：“谁叫你收火？加火！拉风箱！”

这个林科长，大概从来没见过，所以也不知道怎么干农村的活儿，可以算个五谷不分的废物。我们可爱的农民，如曹大禄，现在甚至有点儿可怜他了，所以提早收工，让他早休息。但他改造心切，到了晚上，便独坐在孤灯下，写起他的思想改造收获总结》来了。他写道：“……经过劳动，我深切地感觉到……”

认识到了什么？他写不出来，他把纸揉成一团，闭目冥思一阵，又把纸团展开，抚平，把写过的一行涂掉，重写道：“……经过大柳树村的党支部书记曲国经同志的谆谆教导，我深刻地认识到，我的问题是严重的，是带有……”

带有什么呢？他不知、也不敢写下去。他又把纸揉成一团，闭上眼苦思，片刻，又把纸展开，抚平，动笔写道“……由于党支部书记的关心教育和广大农民同志的关怀帮助，现在，我明确地认识到，我的问题是极其严重的，它的性质是很明白的……”

他又皱眉了，不觉自语道：“明白什么了？就是吃馄饨吃出来的问题嘛！”

大雪纷纷。成才拉个排子车，快步经过八角门，进了城。车后，曲彦芳跟着跑。

城里满街满巷摆满年货摊子。置办年货的人流拥挤，成才和曲彦芳在人潮中走散了，成才喊了几次，抬脚昂首不见曲彦芳。

曲彦芳在人流中也高喊“成才”，却不闻回声。

成才手提一堆年货，在人流中撞见了同样手抱年货、头戴红绒花的小芹。显然，这是朵刚买的小花。对这个平时粗犷有余的过去的女友竟在闹市中头带红花，成才心头泛起一丝说不清道不明的滋味。与此同时，他看见小芹也发现了他，并且直眼看他，不说不笑，像不相识，眼光却又潜隐着某种同样说不清道不明的热烈。成才决然回头转身，却又撞见了吴发林。

吴发林对他笑道：“成才！你也来了？”

成才说：“来了。”

吴发林说：“买什么了？”

成才说：“乱七八糟。”

吴发林说：“我买了些闪光雷炮仗。给你几个？”

成才说：“我也买了。”

吴发林说：“刚才有个姑娘在人堆里叫你，你的对象？”

成才说：“我哪来的对象？一个村里，一起来的。”

吴发林说：“长得还挺漂亮。你们那姑娘多吗？”

成才说：“多得很，一脚能踩出七八个来。”

吴发林调笑说：“你真有福。”

人流冲散了他们；吴发林被人流推着边后退，边向他喊道：“有那合适的给我找一个！别自己独吞了！”

成才拉着装了些年货、坐着曲彦芳的排子车，出八角门，发现小芹在他们前面走，他故意放慢脚步。车上的曲彦芳看见小芹，却高声喊道：“黄小芹！黄小芹！”

小芹回头见状，停住了。嘴角不知何故，出现了一丝酸甜苦辣俱全，她自己也难言滋味的微笑。曲彦芳催成才说：“快点儿！”

成才本来低了头，经她这一催，气上心头，停步回头说：“下来！”

曲彦芳不解地问道：“下去干什么？你叫我上来的！”

成才只说：“下来！”

曲彦芳说：“不下。快走！”

成才愣起眼问道：“下不下？”

曲彦芳梗脖子道：“不下！”

成才一抬手，曲彦芳从车上滑下地，痛叫一声：“啊呀！我的腿！啊呀，啊呀！”

成才慌了，放平了车，转回车后问道：“怎么了？”

曲彦芳说：“腿！”

成才问道：“哪儿？”

曲彦芳说：“啊呀！这儿！”