“文若，陛下征召令里，指明要荣府孙辈贾兰入宫。王夫人特来相求，说诏令有误。”

荀彧猜不透曹操葫芦里卖的什么药，顺着话点点头，“不知是什么错误？”

王熙凤接话：“算不上错误，大概是弄错了。我家兰哥儿自幼读书，肩不能扛，手不能提的，现在也就十四五岁的年纪。倒是我们家还有位环哥儿，明年就十八岁了，立志要保家卫国的。想是官员书写的时候弄混了也未可知啊！”

荀彧皱眉，征召令是天子命有司颁发的，便是有错，也不是他职务内的事。倘若贾兰是天子钦定，他帮忙换人，岂不忤逆圣意？但曹操又点名留下他来处理此事……

“若是陛下……”

曹操眼神陡变，斜眼看向荀彧，语气不容置疑，“陛下尚且年幼，哪懂什么人该做侍卫，什么人不该做！为人臣子，不应该多为陛下权衡吗？”

荀彧与曹操对视一眼，心下了然。天子突发奇想要召世家子弟进宫，他们早就猜到，想必是天子忌惮身边人都被换成曹操心腹，发此诏令为自己拉拢世家，召集心腹进宫均衡势力。曹操不便直接阻拦。可出手搅乱这位小皇帝的如意算盘，对于他和尚书令荀彧来说，并非难事。

“明公说的极是。”荀彧跪地领命。

王熙凤瞧事情办得差不多，碰碰平儿，平儿会意，转身要从偏厅小门出去。

曹操听见那头脚步声，挥手，对凤姐道：“就请王夫人把送到贵府的征召令给荀令君看看吧。”

平儿猛地停下步子，犹豫不决，凤姐为难，只能暂时作罢，冲平儿懊恼地点头。平儿捧了征召令，打起帘子步入正厅，送到荀彧面前。

荀彧还未抬头，就见一双嫩藕似的纤手递来令帖，腕上一对金镯，再看是一俏丽丫头，温婉秀美，举止有度。

“令君请看。”

“好。”

荀彧接过名帖，细细看了一遍，不等他开口，平儿翘起葱指，点住贾兰的名字解释：“这是我们荣府的兰哥儿，是二老爷的独孙。应该是把他同我们二老爷的庶子，环哥儿，弄岔了。”

荀彧执起案边毛笔，要递给平儿，“不知姑娘说的环哥儿……”

说着又想起平儿是个丫鬟，不知会不会写字，假如不曾识字，两方尴尬。平儿莞尔笑笑，挽起袖子接过笔，在纸上写下“贾环”二字，行礼道：“有劳大人了。”

荀彧对上她一双清澈眼眸，略微失神，“应该的。”

平儿退回王熙凤身边，来不及走开。荀彧告辞离开。曹操又将王熙凤主仆请回正厅。

“司空大人劳累许久，妾……”

“酒凉了，唉……”曹操对凤姐的话充耳不闻，叫来侍从，“去，把秋酿再热一壶过来，就让那几个新来的小厮送过来！”

拖延之心再明白不过。王熙凤和平儿都不是未经人事的闺阁小姐，曹操在王熙凤身上打的鬼主意，从初次见面时便体察几分。王熙凤早有防备之心，脸上愈加挂不住，冲大门努努嘴，硬是要平儿出去依计行事。

“哈哈哈哈……”曹操看着平儿出去，也不阻拦，“夫人莫急，操还有二祸尚未告知夫人！”

王熙凤扯出一丝微笑，语中带刺，“那就请大人快说。”

“嗯……这第二祸，是操之耳目从宫中探听来的。”曹操眯起眼，甚是自得。

“大人对我说这话，怕是不太妥当吧……”王熙凤倍感棘手，她可不想扯进曹操与天子的争端中，这种秘事还是少听为妙。

“夫人休怕。夫人就不好奇，为何府上近日麻烦不断吗？”曹操望着王熙凤笑意渐消，干脆挑明，“夫人亲族中出了两个美人，且都与夫人有过节。昔日受夫人摆布，一朝得势，岂有不讨回之理啊？”

“府上遭遇，操略知一二。如今只剩了两位公子担起家业。若是把这位最有指望的兰公子招进宫里闲置一生，贵府还有什么指望呢？”

王熙凤咬牙驳道：“她们是天子宠妃，妾也是公府命妇。妾本分自持，宫里宫外，她们也奈何不了我！”

曹操含笑不语，王熙凤这话本就底气不足，被他看得脊背生凉，盼望平儿赶紧过来寻个借口好一道离开。

平儿来去匆匆，从外头赶回来，跪在门口，还没开口，身后三个小厮捧酒进来，给曹操和凤姐呈上热好的秋酿。

“夫人还未尝过，就当是看在曹某帮忙的份上……”

王熙凤看平儿过来，心里安定不少，也的确感激曹操出手帮忙，端起酒樽敬酒：“多谢曹司空。”

曹操持酒颔首。两人刚要饮酒，曹操蓦地翻脸，横眉怒目，甩手就把酒樽掼在地上，泼了一地酒水，猛拍桌案，高声喝道：“酒里有毒！”

王熙凤手一抖，酒樽应声落地，她站起身来，和平儿面面相觑，不知所措。

小厮个个跪倒在地，外间侍从听见声响进来要问。曹操劈手就从剑台上一把抽出剑来，瞪着眼，气势汹汹三两步迈到小厮面前，把剑尖挨个从他三人脖颈上滑过，小厮抖如筛糠。

“曹司空！”

王熙凤几时见过这样场景，刚出声，曹操一声不吭，抬手挥剑，一把将当中小厮的喉咙捅了个对穿，复又狠狠拔出，腔子里鲜血迸溅一地，人倒在地上抽搐不止。

“啊——”平儿吓得几欲昏死，凤姐血色全无，好歹倚住墙壁，不至跌倒。

“抬下去。”曹操却好似刚刚不过提笔挥毫一般，扯过案边布帛将雪刃残血尽数抹去，不疾不徐将剑插回剑鞘。

方才锐利剑刃映出的还是如凶神似的一张面庞，顷刻间见又是言笑晏晏。

“夫人不知，此人是贼人杨奉送入我府中的细作。我留心他多日，不想今日要加害于我和夫人！还是杀了了事！”曹操示意侍从换酒上来，赔礼，“惊扰夫人，操内心不安。”

王熙凤缓缓坐下去，再无他话。身边平儿惊魂未定，哪里还能编出理由帮凤姐脱身。

侍从换了新酒上来，平儿挨在凤姐身边。王熙凤喝下三杯，才缓过神来。酒有没有毒她并不知晓，但曹操如此大张旗鼓在她面前杀人，必然另有图谋。

杨奉去年与国丈董承一起护送天子回洛阳，与曹操起了冲突，被曹操打败，投奔袁术去了。杨奉算是天子旧人，曹操丝毫不放在眼里，可见曹操势力非同小可。

曹操所说这第二祸，尤二姐和尤三姐，不过是借助天子刁难自己。若有曹操为依靠，二尤又算什么！

王熙凤算盘打得响，但转念一想，曹操这人，自己已与他过了几招，很难抵挡。她想借曹操之力保全自己乃至谋得利益，无异于与虎谋皮，还是不要轻易尝试。

凤姐陪曹操喝酒，眼见暮色茫茫，室内上灯。她笑靥如花，明艳动人，端酒道：“最后一杯酒，妾还是敬司空大人！”

“夫人为何这般着急？曹某酒兴正盛，怎么就最后一杯了！”

王熙凤彻底冷下脸，“曹司空何必装傻？过了宵禁，妾今夜就回不去了。还是说司空大人能破宵禁送我回府？”

曹操有意俄延，自斟自饮，喝了得有一炷香的工夫，城里暮鼓声起，宵禁开始。曹操抚掌大笑，凤姐怒不可遏，冲到门外就要走，被曹操叫住。

“夫人就不想知道，这第三祸为何吗？”