“夫人就不想知道，这第三祸为何吗？”

左脚刚踏在门边，右脚却陡然迟疑，缓缓落下。因这力道的骤然放缓，鬓边步摇垂珠噼啪碰到一处，抽在眼角，一点点□□的刺痛。

盛怒之下，王熙凤急转回身，一个眼刀飞去，恨不得将堂上端坐的司空大人扎出百十个透明窟窿，“我尊重曹司空，可司空句句刁难！是欺我贾家无人吗？”

“夫人何出此言呐？”曹操并不气恼，游刃有余，持酒踱步过去，“夫人威名，操有所耳闻。嗯……几番面谈，确实名不虚传！”

平儿见凤姐气得两腮带赤，闷声喘气，既怕她气伤了身，又怕她动手得罪曹操，上去扶住她。

凤姐甩手撂开平儿，挣扎着就要上前喝骂，“我敬你是个有头有脸的人物，拜帖、礼物，样样不曾怠慢！你是朝中重臣，我也是公府命妇，岂容你一再戏弄！”

“哈哈哈哈哈……”曹操闻言开怀大笑，杯中酒都溅洒出来，沾湿了袍子。他伸手指住凤姐，“操若不敬重夫人，便同对贵府两位老爷一般，一面都不会见！哪里还会与夫人周旋这许多时辰！”

“你！”

“我耗费时日，劳动唇舌，出手帮忙，不为其他，皆为……夫人耳！”曹操昂首走到凤姐面前，微微压低身子，坏笑着将酒送到凤姐唇边，“夫人若有半分感激，不妨喝了操这杯薄酒……”

“呸！”凤姐怒不可遏，右手挥开酒樽，左手起势就往曹操脸上招呼过去，被曹操一把拦下，死死钳住玉腕。

平儿立马跪倒在地上。

曹操习武之人，力气不小，王熙凤苦苦挣脱不开。曹操使力把她拉来，贴近她脸颊，厉声道：“操欲纳夫人为妾，然以夫人雷霆秉性，必不应允！此之为第三祸！”

王熙凤怒目瞪视。只听“啪”的一声，曹操左脸漫开一片火辣辣的疼痛。曹操撒开手，难以置信，“你！”

凤姐这一巴掌，足用了十成力，震得自己手麻。她后退几步，摸摸拍红的掌心，狞笑：“把话说开，最好！省得扭扭捏捏装腔作势！哼，大人既听过我威名，就不该如此小看于我啊！我不是你素日调戏惯的娼妓舞女，敬你怕你由着你侮辱！”

曹操忍住怒气，耐下性子，坐回案后，“夫人莫要翻脸。操也是一片好意。”

王熙凤不信他鬼话，索性甩开膀子闹起来，“你当我好糊弄！城中宵禁，车马行人，全都禁止出行。我一个寡妇人家，身边只带了个丫鬟，在你府上过夜。我的清白、荣府的颜面，明天还要也不要！”

“假如是那等书香门第、知礼之家，我就是借宿一晚，倒也无妨。奈何曹司空污名远扬，许都谁人不知！谁人敢留？”王熙凤冷笑，丹凤眼从曹操身上往四下扫开一圈，凌厉如刀剑，“不如今晚大闹一场，闹得人尽皆知！我可都是为了司空和荣府的名声着想啊！你可要体谅我这份苦心……”

“哈哈哈哈哈……天下美人何其多，凤卿可知操为何属意于你吗？”曹操忍俊不禁，无视凤姐白眼，自顾自答，“凤卿人如其名，非凡鸟可比！”

曹操站起来，整理袍袖，踱到门口，“夫人放心，操既允诺要纳夫人进门，就不会逾矩。来人，送夫人去后院安歇，好生照顾！”

王熙凤懵了片刻，见侍女过来引路，想起自己断不能如他心意在府中留宿，正要掀桌闹事。

曹操洞若观火，背对凤姐，“夫人莫要白费力气。操治家严苛，今日手刃细作，尚不会叫外人知道。夫人就是拆了我这座司空府，我也有的是办法不走漏一点风声！”

当下两个侍女打起门帘，四个侍女躬身引路，齐声说：“王夫人请。”

纵使王熙凤手段再多，此时也无计可施，怒极反笑，银牙暗咬，“司空本事通天，倘若用于国事，真乃汉室大幸！”

“夫人谬赞了！”曹操扶住凤姐后背，亲身送她出去，“操今日三言三祸，悉为夫人考量。长夜漫漫，还望夫人斟酌一二……”

琼酥金脍，玉液佳酿，杯碟错杂。王熙凤生了半天闷气，渐渐缓过来。打量案上吃食，精细用心。房中婢女，进退得当，看来曹操那位丁夫人治家也不错。

平儿看王熙凤脸色松动，递过筷子，“奶奶就先用点吧。”

为首的婢女上来服侍，王熙凤各样尝了几口，窗外远远飘来管乐之声，试探问：“这是贵府夫人弹琴？”

婢女眼神犹疑，禁不住凤姐逼视，支吾：“是，听琴声应该是卞夫人弹奏。”

王熙凤对曹操内宅之事也有听闻，除去正妻丁夫人，就要数这位出身倡家、生下四子的卞夫人最为得宠。

婢女大气不敢出。王熙凤独坐无趣，拉了平儿坐下一道用饭。吃完后，婢女挨个端来清水、漱盂，撤去碗筷杯盘，敬上香茶。王熙凤默不作声，一一用过。

婢女倒也识眼色，“夫人有什么事，只管吩咐，婢子们就在外间候着。”

王熙凤心想，这几个小丫头不过借服侍之名来监视她，冷哼一声算是回应。

平儿见外人离去，凑到凤姐身边，剪剪灯花，“奶奶可想到办法？”

“我还能有什么法子。路都被他堵死了。外头巡夜的少说也有三四拨人，你有飞檐走壁的本事回去？”王熙凤环顾四周，室内器物华美，画屏绣帐，炉香萦绕，确像是个夫人小姐的闺房。

平儿急得如坐针毡，声音都大了几分，“真待到明早，家里……”

王熙凤何尝想不到，眼下真是无路可走，白被曹操占了一通嘴上便宜。她管家多年，还没受过这窝囊气。双手一软，重重砸在桌上，玉镯碰出几声清脆响声，暗夜里格外明显。

王熙凤叹出口气，手指顺着玉镯上扭丝的纹路来回摩挲，时而又勾勾镯子，摸摸手颈，惨笑一声，“这玉镯松脱成这样了……”

“奶奶日夜劳神，怎么不瘦？”平儿走过去铺床铺被，虽不是在自家，还是要打理好，让凤姐睡个安生觉，“这几日为了兰哥儿、环哥儿的事，操心奔波。要我说……”

“要我说，奶奶干嘛不躲躲懒，省点力气？好不容易养起来的身子，再作践坏了，可怎么好？”平儿出去吩咐婢女准备洗漱的热水来，帮凤姐卸去钗环，压低声音，“下红才止了，别又闹起来……”

“就你碎嘴！我哪里就昏头了……”王熙凤来回看自己脸色，确实比几个月前好不少，半喜半忧，“谁不知道惜身养命？眼见着家里一日比一日不济，这心呐，哪里操得完呢！”

凤姐累，平儿也不曾少出力。王熙凤院里上上下下，主子下人，没有一个不跟陀螺似的成天转个没完。原先人人都盼着落个好差事，好捞油水，挤破了头也要往他们院里去。现在是巴不得给钱贿赂，能分去老太太屋里享清福。

“东府那头事儿比咱们少，尤大奶奶还累得不成人形了。”平儿说这话，声音都有点发抖，像是预见什么顶可怖的未来。

“这么一天天耗下去，好人也给拖死了……”王熙凤嗫嚅说出这么一句。